起初，是被書名吸引過來，《孤獨課》，好奇會否是關於孤獨的一堂課；後來，想起作者定期在《明報》撰寫專欄，談政治、音樂以外，還有在英國及台灣當研究生日子。一個年輕的讀書人，身處異地寒窗苦讀的歲月，文字準必來自一種學會如何自處的孤獨狀態。
每個人都有孤獨的時候，記者自覺寫稿往往甚為孤獨，每次坐在案前釘住不動，整理龐雜資料，逐字逐句把報道好好寫下，除了上廁和吃飯，只能寫啊寫，如果專注力失效讓時間悄然溜走，死線當前就得憋住一口大氣趕到天昏地暗。
作者亞然（關仲然）的孤獨則是另一種狀態。例如，修讀政治系的他，在書中述及在台灣做研究時，發現自從麥當奴也可自助點餐之後，他可以一天到晚完全不用開口說一句話。研究生也比一般人感到抑鬱焦慮的機會高出六倍，曾有留美研究生考博士銜不及格，結果槍殺教授後飲彈自盡。事實上，讀研究院的第一層困難，就是孤獨，會不知所做研究是否有意義或可行；又會擔心世上會否有另一人做着相似的研究；還有每天在解答着同一問題，看着相關文獻，長時間的精雕細琢，也可以消磨意志，變得神經兮兮。
人各有志，或許幾十年前，還有讀大學、讀博士是天之驕子的神話；今天，博士畢業不代表可以輕易取得終身教席、或可以前途一片光明。亞然形容這種幻想跟「相信大賭可以變李嘉誠」沒有兩樣。他反在訴說，誠然走學術路困難，但只要每個人對自己有所要求，對生命認真的話，其實都一樣困難，無論讀博士研究，抑或上班工作都無分別。
終究孤獨也是一種人生修煉，或者不必然是負面情緒。讀書人容易孤獨，但也容易快樂。亞然只要到書店跑一趟，遇上幾本好書，回家捧讀細嚼，便會感到滿足。像李歐梵的《我的哈佛歲月》，寫他在哈佛讀研究院時聽波士頓交響樂團的音樂會；或像雷競璇的《窮風流》、馬家輝的《日月》和周保松的《相遇》，都寫他們念茲在茲的留學時光。
讀着讀着，亞然想到自己也走着相似的路，於是乎，此書就是他以一個孤獨的、diaspora（意指離鄉別井身在異地）的視角，記下在留學生活中所遇到的人與事。
《孤獨課》
售價：港幣 $107
