網絡小說在過去十年興起，很多出版社紛紛在網上論壇搜羅熱門連載，出版成書。山道文化的編輯Sam最初也常常出版一些好評如潮的網絡小說，直至去年開設「時代文創」系列，出版社會議題的作品，「網絡流行小說最重要的是好不好看，故事情節是否精采，對白是否啜核。但紀實或社科類，是在乎真不真，可否呈現到真的一面。」
在山道的網站，橫額文案是「出版自由 守護真相」。Sam認為，出書的價值在於保存，不再只是傳達資訊，或消閒娛樂，而是記錄真相。
出版屢遭拒印
出版方向的轉捩點，是去年出版的《致自由》。這本紀實書收錄二○一九年社會運動中不同人士的第一身經歷，「有出版社不敢接，編委會輾轉下找到我們，我們就想在自己擅長的事上出一分力。」當書稿齊了，經過編輯排版設計，卻卡在印刷的一關。
「已經被多間印刷廠拒印多次。為了令書可以面世，經過編委會的同意，要刪走了敏感字句和口號，在盡量保留原意下，也修改了內容。」屢遭印刷廠拒諸門外，甚至刪減內容，Sam無奈道：「喊都喊唔出眼淚。當時真的很大挫敗感，直到有間（印刷廠）答應，但要刪減修改內容，真的好失落，好灰。」
他提到，最終慶幸找到印刷廠承印，但工序要趁通宵無人時，分件完成，「以往都未聽過行家說會這樣。」然而，當書印好了，本地及海外讀者都十分支持，他們收到讀者的訊息—多謝你們記錄了香港。「那個moment都覺得這麼辛苦，都deserve。」
致出版自由
不足四百呎的單位裏，三個編輯圍着工作桌敲鍵盤，靠牆有數列書架，還有製作部的區域，處理自資出版的小量印刷。Sam的工作桌就在印刷機旁，由九點半開始回公司打理事務，和同事討論題目書稿，下午有時處理讀者上來取書，有時他送貨到其他書店，直至夜晚才有空審稿，不時通宵。他的桌面擺放稿件雜物，還有中午就喝光的啤酒樽，他笑言：「可以看到書展前一個月的出版社情況，是由日頭飲到夜晚，哈哈。」
編輯室的牆壁或書架都貼了很多標語，有精美彩印的，也有手寫對聯，但在Sam的電腦上方的白牆上，卻是一張極為普通黑字白底的A4紙，用四個字款，重複四次的「做好書」。他直言有感最近壓力大，所以在電腦打完貼上去，警惕自己，「有兩個讀法，一個是『做／好書』，做一些好書。第二個是『做好／書』，就是做好一本書。」
臨近書展，他和編輯團隊正在趕新書。例如一連兩本的「亂世哲學系列」，一本是中大哲學系前主任張燦輝《我城存歿》，另一本是舒泰洋《風暴裏睜眼—亂世下的思想修行》。Sam指，兩位作者的知識水平高，又有文字功架，初稿的完成度都很高。「我們往往覺得哲學是離地，屬學院的，不食人間煙火，或者好悶。但例如《我城存歿》書中以老人家的語調說故事，由淺入深，講經典哲學作品或哲學思想。」他說：「張教授也找過其他本地出版社，但對方不敢印，被拒幾次，經朋友介紹下才找到我們。」
聽罷，發現他們好像專接一些沒人肯印的書。Sam聞言也忍俊不禁：「哈哈，偏向虎山行咁！」
還有是邵家臻的《石牆生花》。作者於獄中寫成的《坐監記》去年出版，旋即售罄，但不能再印，於是又在輾轉介紹下，找到山道。當然，編輯的角色不是直接收稿發印，Sam在組稿編排上也多次和作者討論，作為編輯，他認真思考一本書的章節內容，風格，連貫性，閱讀體驗，「本來《坐監記》有三部分，其中有監獄術語，有他和獄友間較tricky的對答，但我們讀完，覺得坐監的性質和社會氛圍，作為讀者對這本書的期望是認真嚴肅的，便跟他提議，對答部分太跳脫，風格不夾，而術語章節對了解整個監獄文化不太大幫助，可以踢走，否則本書會好厚，太多沙石也會影響閱讀體驗。」
除了編輯書稿，日常生活觀察也重要，例如他們會留意到「石牆花」過去半年做了不少囚權工作，也可以寫進書裏，提高書的完成度，風格更統一，「邵家臻也很願意接受意見，覺得不失為一個好主意。而最後讀者反應和銷量上都不錯，覺得決定幾好，作者也滿意，是對編輯團隊的觸覺的肯定。」
後悔入行 但無悔做下去
Sam指，這種編輯的觸覺，一是經驗累積，二就是行書店。他逛書店，留意其他人出版的題材、設計、紙質、釘裝，一本書拿上手，「會摸吓佢（書），好似成個猥瑣佬咁！也會比較書，例如大家都講哲學，為何設計風格不一樣呢？真的是職業病！」當然，少不了翻到行內人才會注意的版權頁。
他笑言，自己練到「金睛火眼」，有時翻開書頁會找錯處，搭車見到廣告又會捉錯別字，或者強行押韻而亂用字眼，「做了出版，對文字多了敏感，但敬畏也少了。對文字的standard更高，除了文從字順，也看看有什麼過人之處。以前好崇拜作家，覺得出書是高高在上，入行後對書的尊敬是有退卻。」
「都後悔入咗行。哈。」他摸摸後腦，笑道。
曾經有讀者問他，有什麼書推介，自己睇親書都會瞓覺。「那時我跟他說，看書沒有你想像中那麼重要，如果看書為你帶來壓力，就不要讀。接收資訊的渠道可以很多元。」
那麼，為何還在做書？
他一時語窒，先是開個玩笑：「唉，唔撈喇！哈哈，一言驚醒夢中人，點解仲做書嘅？唔做喇！」笑完一輪，他還是認真地說：「現在做書真是使命感。真的，是使命感。當我聽到有些作者說被拒印，我覺得社會上每把聲音都值得被尊重，值得去被聽見。我是抱着這個態度去做書，任何聲音，任何被排擠主流外的聲音也可以多點。」
「當業界很多人縮，我呢排都有諗，成日話『學如逆水行舟，不進則退。』我覺得處於亂世，都是逆水行舟，是不退則進—你唔退後，啲人退後，你就成為前線。」他想，既然自己還有編輯出版的能力時，就想做下去。
「如果有一日，出版自由彰顯到，好多題材都能出版的時候，可能我就不會在這行，大把人出啦！我哋呢個角色仲有存在嘅必要時，就會喺度。」
編書推介：
《逆權教師》良臻
大家看完書名都以為講政治，但其實是講一個有血有肉的老師的經歷，例如名校老師不為人知的一面，看到一些教育界光怪陸離的東西，都幾值得睇。