怎樣理解「中生代藝術家」的定義和處境？
C：卓思穎（Chloë Cheuk）
C：我不愛自設框架，喜歡藝術具彈性和可塑性，可讓自己抒發情感和想法，亦能作為探索世界的媒介，『做藝術』早就自然融入個人日常，不太在意所謂稱呼或分類。但基於社會制度和資源分配，需要為大眾劃出一些規範或界線，所以會用『藝術家』的職業稱謂，用以辨析和歸類不同人的身份。
從二〇一二年入行至今約莫十二年，自問或已不算新鮮人，也離非常資深的藍籌藝術家尚遠，大概正處於新進轉向中生代的階段吧？對此我安然接受，像人生必經生老病死，藝術生命亦有時間推進的必然歷程和結果，無對錯或好壞之分。
怎樣看入行到現在的發展？怎樣看「落入樽頸」？
C：「新進」藝術家通常較敢於嘗試，外界對你又未熟悉兼有好奇心，或會較易被包容和獲得機會，例如自己剛畢業，就好感恩得到一些藝廊和單位信任及邀請合作，得以初探藝術圈的運作，既開眼界也累積經驗。
步向「中生代」挑戰難免增加。當藝術家比從前資深了、開始建立風格和定位，看到同輩的發展，對自己亦會多了要求和想法。同時間，業界對你認知也在加深，有些追隨者或期望你突破，有些卻不想你改變，又會形成某些外在的期望和壓力。申請資助或報名不同計劃等，亦可能會遇到年資和年紀的條件限制。
但相對「藍籌級」被絕對標籤化，我想中生代或較有自由度和可塑性？觀乎坊間熟知的例子，如草間彌生、Jeff Koon或村上隆等，他們的藝術和商業成就無庸置疑，跟許多國際時尚或潮流品牌的聯乘合作，更每每引發羣眾熱話和追捧，非常厲害。只是我偶有疑問，極端暢旺的銷情會否反過來限制創作？譬如人們看到草間即聯想到波點、村上隆就是花花圖案等，甚至要求藝術家交出受眾想要的作品類型。當同一意義的「作品」因這種供求關係，進入無限生產線中被不重複製作成「產品」；講的不是「藝術品」多值錢，而是「藝術家」多值錢，連當事人衣著風格都定形，是好是壞？
這沒有標準答案，全視乎藝術家的想法。想起過去曾有作品反應理想，被策展人建議沿用同樣創作方法繼續做下去，但思前想後，自問討厭不斷重複，而且職涯只到中段，這麼快就定形自己、放棄嘗新，不是太好也未是時候吧？所以我暫時頗珍惜徘徊兩者之間的狀態，即使藝術路上偶有撞板、作品未賣到天價，但維持到生活的基礎上，每次創作尚有可闖蕩和變化的空間，亦有機會學習怎樣捍衛作品或協調，每一天仍然在成長，是很滿足的事。
以上情況，可會是促使你決心前往加拿大發展的原因之一？
C：首先，我相信藝術家的創作風格、主題或觀點，不會「突變而來」，需要「演變而成」；其次，基於生活和經濟等實際考量，也不能太守株待兔去等幫助。從生活到創作，我長期抱持開放的心態和流動的狀態，哪裏有機會就該放膽去探索和嘗試。
選擇前往加拿大透過進修來爭取居留資格，因為當地的多元文化政策有利於創作、藝術研究和評論的發展。譬如加大拿設有國家和省份兩種資助，一個人基本上可各申請一次，需要取得永久居留資格和多重審核，才可申報，大概出於在地的文化保護政策，需要先照顧當地藝術家，是很合理的安排。
無論是哪一種，整體都很鼓勵創作和研究。不像香港傾向支援實體展覽或作品，當地的資助，部分提案不必做出實體展覽作支撐，即使是文獻或研究報告形式，只要能說服評審其中意義，都很可能獲批，因為多數審核人員都是業內人士，故能以專業角度判斷提案的價值。獲批的資金既充裕，有的可支撐一至兩年的租金或起居使費，也會預早撥款，不必先墊支等完成作品再報銷，令藝術家更安心創作，故當地的創作生態甚為多元和豐富。
由於我關心的Subject Matters，多數觸及大眾的日常經驗與記憶，探究人與社會之間的情感結構，也常應用不同的物件和媒材創作，頗講求專注度和靈活度，也需要一定資金資源和空間，故此當初有移居決定。再者，做藝術必須多走走看看，才能了解世界的真實，見識更多人性面向，前往當地生活以後，我不只認識到藝術界的人，也接觸到不同種族的移民、無家者或難民等，加上自己亦從零再起步，沒有親朋在身邊支援，更能感受到或飄泊、或無依、或自強不息的多元情緒和實況，看生命的體驗和角度更開闊，為人處事也會更謙遜。
你未來大概仍會定期回港，好奇，怎樣看現時香港藝壇狀況以及跟中生代藝術家的關係？
C：雖然香港問題叢生，可是這裏始終是我的家，也孕育了自己的藝術生命，絕不可能完全割捨。曾經離開有了比較，又會多些角度去重新發現。
例如很多人詬病香港太商業主導，講藝術都像有點銅臭，但居於魁北克後，留意那邊文化很盛但商業環境不完善，亦會引發其他爭議。例如資助縱多，但申請不算難，很多人都想做藝術，變相競爭也大；外國政府架構繁複，審批效率也不快，變相資金批到時，世事已變化，你做的題材可能不及時而要調整；或有藝術家的作品優秀，卻無法聯繫相應的商業藝廊協助展覽或行銷，自身亦不善經營和管理行政等，容易因自我懷疑陷入情緒或生活的牛角尖；或，藝廊普遍不介意藝術家的語言，但因當地屬法語區，一般民眾平常相處，卻會因用法語或英語而有角力，原來不只香港才會有問題。
實際經驗令我明白，人間無樂土，做藝術和做人都要不斷冒險和變通。香港藝壇或較商業化，但其買賣和稅制等體系及條款都成熟且透明度高，我在加拿大的創作很多時都可以帶回港，作進一步的銷售或推廣。縱使文化資源略為緊張，但業內人卻不致因競爭而失和，多數藝廊、策展人和藝術家之間都樂意互通消息和聯繫，有種莫名的互撐和支持，每次回來見到大家都幾開心。來回兩地，我能找需要的平衡，暫時會以此模式生活和創作。
那麼你又對未來的發展有何期許或願景？
C：主要兩方面。創作上，我看事情的態度沒太大改變，但如前所述，因接觸到不同背景的人，令自己對人性和人心的觀察有所深化，加上步入後疫和A.I時代，人類的表達和溝通模式又在劇變中。剛入行時，較花時間鑽研技術、物料和技巧，接下來會就概念和內容上多加鑽探，例如認識到許多破碎家庭故事，又留意日韓很多自殺個案，英國政府甚至已設立「孤獨部長」（Minister of Loneliness）專責處理日益嚴重的孤獨問題，日本亦有類似政策。未來我都會以藝術來回應及與眾思考。
個人方面，自由身全職藝術家的最大挑戰，就是你沒有一間公司作保護罩，你就是自己的保護罩和品牌，怎樣適度自我保護，同時別害怕經營自己，也是重要學問。傳統華人教育常強調為人要謙虛，不是壞事，只是搬到新地方建立新生活和人際網絡，總不能被動等外界幫助和給機會，我們也當放開懷抱去積極自助，主動認識海外的文化和故事。回看這幾年，我慶幸有努力過，已不像年少時害羞，或容易為小事抓狂，而是較懂得以大而化之去更好面對和處理不同問題，讓創作和生活的力度更集中和恰當地發揮，個性上的進步對創作也帶來正面影響。
