時至今日，仍有不少藝術家在La Ruche租用工作室，過着愜意簡樸的生活，在寧靜的城市一隅埋首創作，並定期舉辦展覽。
舞台設計師Nicky Rieti
一月中，剛好遇上La Ruche駐場藝術家羣展，為了解現在La Ruche的情況，便貿貿然在展覽開幕的那個傍晚不請自來。如今租用此處工作室的藝術家，恰如往昔，身份和創作依舊多樣，有的是本地年輕雕塑家，有的則是外地移居巴黎有一定年紀的畫家。在展覽內與人攀談，表示想聽更多關於La Ruche的故事，他們則轉介我找英語講得最好的Nicky。
Nicky顯然是這裏的元老。戴着絨帽，穿着大褸的他，跟我打聲招呼後，又要忙着照顧安頓其他訪客，與每位寒暄一番。好不容易，終於有機會向Nicky解釋來意，但他先與我「討價還價」。「訪問我可以，但你先告訴我，香港現在究竟怎麼了？」他表達由衷的關切。
要把香港的情況完完整整的說清楚，是不可能的，只好約略簡述抗爭的緣起，事情的發展，個人的感受。不知花了多少時間，但講完已經是八、九時；Nicky看看手錶說：留個電話，擇日詳談。
七二年的春天
隔天早上，在La Ruche長滿攀藤的大閘外等了一會，Nicky便出來迎接我們。
他領着我們參觀La Ruche院落。先看最早建成的「蜂巢」主樓，主樓三層統一是八角形的空間，透明的圓頂天花讓自然光照射入樓，滋潤室內的植物盤栽，除了木梯的「磯磯格格」聲，這座古建築仍保養得相當好；在主樓的旁邊和四周，是這百年來陸續擴建的新樓，樓與樓之間是一片花園，花叢旁有不少雕塑和裝飾。在Nicky數着每幢建築的落成先後時，已經到達他在花園角落的獨立生活空間兼工作室。
Nicky打開門，逕自走到廚房，煲壺熱水沖好茶，便坐在畫桌旁。一切習慣動作是這麼理所當然，明顯他已在這裏生活多年。「我是在這裏一段時間了……但有個男人，他在那幢樓房出世，在此已住了八十年。但他不懂英語。
「而我則在一九七二年的春天來到巴黎。」那年，Nicky廿五歲。當時La Ruche的租客之一、畫家Francis Biras透過熟人得悉，Nicky正愁住處，便告知他和幾個有同樣苦惱的年輕人：La Ruche可以收容你們，「我們需要年輕藝術家來佔用空置的工作室，以展示這個地方能夠重拾往日的景象。」
那時候，La Ruche剛逃脫推土機的魔爪，但由於內部基礎設施不足，沒有暖氣，也沒抽水系統，所以除了身無長物的年輕人，沒人願意住在這裏。和Nicky同期住入La Ruche的，大多已因成家立室，或需要更大的工作空間而搬走。「但自那時起，其他人也來了……其後幾年，愈來愈多藝術家進駐La Ruche。」Nicky慨嘆，縱使La Ruche提供的工作室不大，也不夠實用，但在寸金尺土的巴黎，就如香港，能夠以平價租到地方，總比沒有好。
所以，從La Ruche復興起就有很多人輪候加入。此刻，La Ruche駐場藝術家僅有三十五人，平常應有五十人，但由於要進行翻新工程，部分工作室要暫時騰空。
作為劇場工作者
理論上，只要La Ruche接納了申請，藝術家便可以永久租用工作室，「但你需要持續的藝術活動。」而Nicky的藝術活動，一直是劇場的舞台設計。
但Nicky從美國來巴黎的初衷只因父親住在巴黎，完全與劇場無關。「當我來到這裏，我對劇場一竅不通。但在當年，人人都可以在劇場工作，很少人願意在劇場工作，因為在歐洲，劇場是給那些無能的人做的。如果你找不到工作，又沒什麼證書，完全沒長處，你總可以在劇場工作。」
「在法國以至歐洲，在劇場表演的演員，不准在墓園內埋葬。」Nicky語帶沉重地解釋，在天主教文化下，劇場工作者總低人一等，視他們與惡魔做交易。當然，歐洲歷經多年世俗化，對劇場的偏見已成過去。但他也笑言「我不在乎，魔鬼也不會要我，耶穌也不會在乎。」
最初，Nicky只是被朋友臨時拉夫，找去當劇場節的幫手，後來慢慢認識了劇場專業人士，自然就做起舞台設計工作。一做，就做了四十多年，其間兩度奪得法國國家莫里哀戲劇獎的最佳舞台設計獎，見證巴黎劇場界的興衰。已到從心所欲之年的他打算，今個夏天做完最後一部劇，就正式退休，轉而繪畫或造微縮模型（Diorama）。
鄰里關係
回顧過去五十載，在La Ruche過的生活對他影響深遠。畢竟這裏與蒙帕納斯咖啡館尚算相近，年輕時，他與朋友常常會流連圓頂餐廳（La Coupole），吃喝談天，在那裏可以感受到從上世紀二十年代就沒變的風景，那種文藝氣息。
更重要的是，「與其他鄰舍每天見面對你很有幫助。他們都在創造不同的東西，與劇場毫不相關，但我們都面對同樣的問題，在做同樣的探索。」
Nicky說完，已是日上竿頭，肚餓的小貓突然冒現，提醒Nicky是午飯時間。
版畫家Jan Olsson
除了Nicky，La Ruche的租客中，還有一位生於美國的畫家和雕刻師：Jan Olsson。在Nicky的介紹下，Jan也願意撥出一點時間，接受突如其來的採訪。
決定性時刻
Jan的工作室是在蜂巢主樓的底層，打開門，映入眼簾的就是她掛在牆身的舊作，以及她做版畫要用的機器和鋅盤。這些都是她一九八八年搬入來時添置的。「當我搬入來工作室時，藝術家要自行付費翻新空間。現在基金會會幫忙，但以前是藝術家自己決定。」
這是Jan在巴黎第一間屬於自己的工作室，回想起來，若不是有La Ruche這間工作室，她決不會從美國移居巴黎。「那是我藝術生涯中的決定性時刻。我可以斷言。」
以前，Jan在美國維珍尼亞州一所大學教授藝術，因大學提供巴黎西帖國際藝術村進駐機會，一直嚮往巴黎豐厚文化、讓藝術家發揮可能性的Jan，得以訪問巴黎三次。其間有一次，她認識了一個在La Ruche有工作室的朋友，朋友帶過她來看環境後，她就馬上申請，並最終獲批。「擁有這間工作室，容許我在法國發展事業，以及成為這個社區的一分子。」
感恩與回饋
不知不覺，Jan就在此扎根三十年。至今她仍對La Ruche非常感恩。不僅工作室租金低廉，La Ruche亦確保藝術家有穩定的地方工作，不必瞻前顧後，擔心下一刻又要搬去別處。「穩定，對於長遠計劃和投資非常重要。時間和金錢。」
但除了穩定，La Ruche整個環境也對藝術家大有裨益。Jan說，像她這樣的外國人，初到巴黎時，或許未能瞬間結識到很多朋友，但「這裏給了我一個社區，有點像家庭，也容許我與其他藝術家交流。」而且，她認為這裏確實保留了蒙帕納斯的美學和文化活力，氣氛更是清幽恬靜，有助藝術家集中精神創作。
現時，Jan和另一位同儕，作為藝術家代表加入了La Ruche的基金會，因此可以參與遴選租客的過程。他們期望找到認真創作、又對融入社區有興趣的年輕藝術家新血加入。「我希望，我們可以保持這裏的安寧和社區意識、藝術家可應付的租金，繼續為他們提供穩定性。」
