常說現代主義建築是功能至上的，是反歷史的，它亦因此而惹來批評。美國建築評論家Robert Venturi，曾將現代主義代表人物Mies Van der Rohe的名句less is more嘲諷成less is a bore。1932年，在紐約MoMA美術館展覽的《Modern Architecture: International Exhibit》，將二十至三十年代的現代主義建築，定義為國際風格（International Style），但其實不同地方的現代主義建築，都有根據當地的文化、氣候和建築技術等而作出調整，並非跨地域的倒模式設計。
中文大學建築學客座教授何培斌指：「建築有地方性。香港和東南亞天氣炎熱，設計上有所配合，如唐樓有大露台、騎樓、窗，幫助通風。例如加多利山那些住宅的騎樓好靚，是香港的特色。」
灣仔友邦大廈整棟重建 建築師嘆可惜
在商廈之中，今年2月公布將會整棟重建的灣仔友邦大廈（下稱AIA），是個好例子。建於1969年，選址灣仔司徒拔道，偏離市中心，背後一座大山，非常有氣勢。負責項目的加拿大籍日裔建築師木下一，是植根香港一百五十一年的知名建築公司P&T的一員，他曾任香港則師公會會長，中環地標怡和大廈正是出自他手筆。何指：「木下一那時剛剛來到香港，這是他比較早期的建築，將當時的美國的現代主義帶到香港，並於設計上對應香港氣候。」
何認為AIA的風格，充分反映到當時建築設計傾向輕盈的精髓：「他整理了外牆跟玻璃的關係，三十年代紐約有好多玻璃幕牆的建築物，但由於AIA的地勢，太陽直射會令建築物很熱，因此木下一設計了『雙重外牆』，凸出的石屎外牆，為『縮』了進去的玻璃窗遮蔭，從外面看上去不會明顯見到玻璃。」何又指：「AIA的比例關係好靚，大廈一層一層建上去，但去到最頂部點『收科』呢？建築師特意把頂部拉長，好像戴了頂帽子，現在的建築師也經常用這方法。」
除了美學上的處理，建造方法亦相當前衞，AIA當時用預製組件建成，興建速度驚人，每十日建一層。Charles解釋AIA亦是香港首棟採用「預應力」（Pre-stressed）技術建成的高樓大廈。由於結構上，建築師把柱子移到外牆，室內除了電梯和洗手間等垂直管道的核心筒，室內基本沒有任何柱子，為了解決大跨度樓板的承重問題，工程師採用「預應力」樓板結構去抵抗地心吸力，引Charles的比喻：「就好像我們打麻將，洗牌之後用手將一行的麻將從兩端大力夾起一樣。」
建築物評級漏洞 現代建築難保育
二人都認為，AIA要整棟拆掉，十分可惜。何認為，那時期的建築，反映了一代人如何看待這城市的價值：「這時期很多本土則師回流，香港大學於1965年開辦建築系，培育了一羣本土建築師，加上1949年後，內地則師來香港執業，大家都在思考應如何做現代建築。」
然而，在香港要保育現代建築，一點也不容易。古諮會現時只對1950年代前興建的建築物進行評級。「假如我們在五十年後，就很難再看到五十至七十年代的建築物，因大多拆掉了。」但正如Charles所言，如果社會堅持不足七十年的建築都不需保育的話，那麼很多關於香港如何香港的歷史，都會隨之消失，「近幾十年的建築，對於了解香港何去何從很重要。」
香港雖有不同的保育團體，致力研究和保育本地現代主義建築，但Charles指很多戰後的建築都是私人財產，政府難以介入，「政府有方法去做，例如換地，或跟業主商討，但這亦有可能鼓勵投機炒賣，例如業主可以說：『你想要我新界間祖屋嗎？可以，中環換塊地給我吧！』所以政府正處於很尷尬的位置。」
誰決定保育價值？
常說保育並不是什麼都要保留，如何判斷建築物的價值，以及由誰來判斷，是保育的大難題。何認為，這唯有信任和尊重那一代人的決定：「我不認為什麼都要保留，如果像澳門市中心那麼什麼都保存下來，就沒有空間去建新的東西，變相亦無法反映時代特性。每個時代都應有機會去發展自己的時代價值，並透過建築去反映出來。例如你看文化博物館，醜到七彩，但它無疑反映到回歸前的狀況。今時今日做博物館，就一定不會這麼形式主義。」
他又忍不住提到中央圖書館：「中央圖書館更加是反例，我覺得應該要炸掉它！」那麼如果很多年後，大家覺得它很美，或擁有超越美的價值，那怎麼辦？何笑說：「所以要趁它未建立到這價值前拆掉它！中央圖書館好似一個中央集權的建築物，十足十北朝鮮共產黨總部，真係唔得……」
雖然講到十分勞氣，但何還是說：「我們整天講建築物的價值，除了對當下社會有代表性，也要考慮到四、五十年後是否仍然有價值。但當然，下一代又可以去檢視，假如他們真的覺得無價值，那就拆吧，無所謂。」
