談香港當代舞，梅卓燕是不能忽略的名字。她於這片土地起舞，一跳便將近半世紀。她跳的既是生命感悟，也屬於這個城巿。她直言：「在香港跳舞，本身已經是個意義，否則我不是今日的人，不是今日的梅卓燕。」
用劇場形式寫日記
最近梅卓燕於大館表演藝術季中，演出舞蹈劇場《日記VII・我來給你講個故事⋯⋯》，以人和貓的相處，延伸至家與流浪的命題，正是當下香港人的共同命運，感動不少觀眾。
「記錄，並且反覆咀嚼一次人生經歷，正正是我做《日記》的最大目的。」她說。
《日記》系列並非梅卓燕的恆常創作項目，她說：「沒有特定自己何時出品，只是我想用表演，一個劇場的形式去寫日記。所以，當我有些人生經歷，或者有些事件和感受，我很想在那時記下來，便會做一個《日記》，的確相距時間是很長。」譬如第一個《日記》就發表於一九八六年，關於她在文化大革命時期的童年經歷。
至於距上一個《日記VI．謝幕……》，差不多十年之久。那年，梅卓燕五十歲。「女性停經，來到更年期，是女性人生很大的改變，而且我是舞者，身體受傷是難免。面對身體上的種種改變，我覺得那是一個很得意的時間，很想記下生命的這種大改變。」通過創作，她記下生命的點點滴滴，彷彿凝結了不斷流逝的時間。「上一個《日記VI》的共鳴很大，有位年老的觀眾說，他感覺到生命是流逝，是悲傷，同時也看到正面的一面，就是如果我們用一個最圓滿、最誠實的方式去生活，就算事情流向一個消滅的過程，這個過程的得着都很多。」
梅卓燕認為，雖然是個人經歷，但作為同樣生活在這個世界的人，這些經驗多少都有共性，「如果從創作的角度來看，像一個作家把想法和人生經驗寫成書，我自己是一個跳舞人，看着日記的文字已經看到很多畫面，想用舞蹈的形式和大家分享。」
流浪貓、移民，過渡的地方
轉眼十年，《日記VII》可以說是她當下的日記。「在這十年裏面，去到這一刻，突然好想做。因為尤其這幾年，經歷很多事。」她說，不只是身體的變化，社會、政治制度，疫情等等太多事情，「突然間，好像我們每一個人在這個時間特別地被迫去面對自己。」
「如果我們相信世界所有的經歷都是一個課堂的話，可能要問一個問題：我們怎樣去處世？」梅卓燕說話時總是面帶微笑，從容自若。年過花甲，她思考的是如何在生命長河裏定位，那是關於人的根。「如果我們將自己拋出去，沒有根，便會隨水漂流。如果有根，什麼是我們的根呢？甚至乎，我們是否有根？」
於是，梅卓燕想到家中收養的流浪貓。她在三十歲時遇到第一隻流浪貓，自此累積收養一共八隻。在照顧牠們的過程裏，她同時看到居住的九龍城舊區逐漸改變，拆掉舊建築，換成簇新高樓，平日流浪貓躲藏爬跳的生存空間愈來愈小，是一種壓迫性。「如果我們再想深一點，貓貓做了流浪貓，有很多原因，可能牠媽媽本是街貓，或者牠被遺棄等等。從這個現象，再想想我們身處的環境，其實香港每一個家庭，自問不是幾代之前，就是現在，都是從其他地方來到這個地方生活。」她直言：「這是移民的城巿。」
梅卓燕的家族自祖父母一輩已經到處遷移，她形容是「移民家族」，自小聽慣長輩移民流離的故事，「好似大家從來都覺得『你有得走就走喇』，這裏好像是一個過渡的地方。」過渡，自此處及彼方，是空間的過渡，也是時間的過渡。於是她想，生命何嘗不是一場過渡？「一個生命出生，然後去世，另一個生命又誕生。我們不知從何來到這裏生活，而又離開。當然這是沒有答案，我再想一想也覺得很神奇，這一刻大家相遇，產生很多關係，很多感情交流、故事，還有感想，甚至令我們學習了很多。這是很值得我去重新思考，很想去和人分享的體驗。」
她形容，編舞就像扭麻花，在一隻舞的時間裏把錯綜複雜的事扭在一起，扭成複雜而挑通、有美感的東西。在是次新作中，她與燈光設計師李智偉合作，借鑑皮影戲和木偶劇的方式，和貓貓展開一場光與影的合舞。布幕上旋轉的貓影時大時小，梅卓燕往返其間，踮步、凝視，舒展和收縮，虛實交疊，猶似種種現實與美好的投射，從她和流浪貓的街頭相遇，以至城巿裏的離散，都在舞影下娓娓道來。
生得逢時的編舞家
如果說香港見證這位國際著名編舞家的藝術生涯，梅卓燕也見證本地舞蹈界、以至整座城巿的軌跡。
回望前事，梅卓燕認為跳舞在香港的進步其實很大。「八十年代，我初初入行，竟然被人向我媽媽投訴『做咩你俾個女去做舞女？』」她瞇眼笑道，當年社會上對藝術的認知很貧乏，甚至在大眾眼中，做藝術或跳舞，根本算不上職業。「最初我做獨立藝術者，連資助都未必有，或者資助項目中沒有這個界別。」梅卓燕認為，現在年輕人的藝術支援和創作機會都比以前多，劇院設施也多了，雖然在資助發展上，可能欠缺深入的催生政策或環境，在資源方面可以有更深遠的計劃。
然而，有一點倒是梅卓燕深感幸運的——「在香港跳舞，我當然覺得很有意義，因為……是生得逢時。」
「我剛好是在香港最好的時間。無論香港經濟起飛最好的時間，也是香港最自由開放的時間，最能夠容納不同聲音，」她不禁嘆一口氣，續道：「最能夠給予一個令你放心、只是專注在你的本性上的環境。」她認為，如果有太多想法，例如滿足不同目的，為了不同的事去做，事情已然變質。「我好慶幸我在那個時間投入創作，可以毫無顧慮，好單純去聽從創作的熱心。」
儘管如此，如今梅卓燕依然孜孜不倦地跳，在舞台劇場上，在人來人往的移民城巿裏。「有很多的困難或挑戰，可能這一刻會令我們很徬徨，但如果我們抽離一點去看，怎樣徬徨都會過去。所以你選擇如何去解決目前的困難的方式，不用太緊張。因為選擇任何一個方式，都一定有本身的後果。當我們明白這一點，就會安心些，沒有什麼應該不應該，你那一刻覺得這樣做，必然有它的理由。做了就是無悔。」
PROFILE
梅卓燕為國際著名舞蹈家及編舞家，於世界多個城市藝術節表演，曾參與翩娜‧包殊舞團
演出，馳名國際。她於城市當代舞蹈團、香港舞蹈團及香港演藝學院擔任編舞。曾獲香港
舞蹈聯盟頒發四屆「香港舞蹈年獎」及二〇一二年之「傑出成就獎」。另於二〇二一年獲
香港藝術發展局頒授「藝術家年獎」。