一個周三晚上，年輕演員們跟導演胡海輝盤坐地上，圍讀劇本。排戲室的空氣，除了冷氣顫動，亦共存兩種頻率不同的震動—演員們聲演法國人訴說為何來港、對在此生活的期盼的上揚，以及演員說出自己人生中與移民相關經歷時的沉穩。《香西法蘭港》這套戲，不只關乎法國或香港，按演員盧萬悅（Michelle）的話來說，「呢套劇的角度就是用香港人的眼光去望呢班法國人，再望返香港」。
一條褲製作自二〇一三年起推廣紀錄劇場，曾以香港不同羣體或議題的真實故事為創作題材，如菜園村、六七暴動、記者、社工、照顧者等等。一條褲製作創作總監胡海輝今次則受法國五月委託，以居港法國人為創作起點，將其故事搬上劇場，探討何為「家」，以及雙方對此城的牽絆與記憶。
胡海輝自己也曾是異鄉人。二○○七、八年，他到英國修讀碩士，發現只有在離開香港的時候，才最感覺到自己身為香港人的身份。每隔一陣子，像不得不搔的癢處發作，他總會跑到唐人街飲杯奶茶、叫碟叉燒飯。
說起身份與去留，自不然會想起近年香港發生的移民潮。二○二○到二○二三年期間的機場出入境數字顯示，三年間港人淨流出超過五十萬人。政府統計處於今年二月公布最新人口達750.3萬人，人口回升，但「常住居民」一直減少，「流動居民」則增加。「每個香港人，包括我，都會思考我們是否應該離開？當我考慮這些問題，其實就會想，咁究竟香港有甚麼教我值得留低？一個香港人去到外地咁又點呢？怎樣在別人的文化裏生存？」他說。
所以，此時此刻，不妨參考異鄉人的經驗。「我想聽聽香港有甚麼吸引他們。」胡海輝說。胡海輝與演員們一共訪問了近三十名居港法國人，當中有曾跟銀行家丈夫見證中英談判過程、居港超過四十載的法國人，也有來港時身無分文後來創出一番事業的年輕人。他們喜歡香港，自有如「晚上仔女出街也覺安全」、「一個鐘內可從城市穿越至大自然」的理由，也有如喜歡探索新界廢墟的藝術家Daphne Mandel所說的：「巴黎是好美麗的，但一個美麗的城市不一定會令你的生活充滿刺激。一個像香港這樣的城市是混亂的，充滿對比的，更為激發靈感。」
摘下濾鏡 看見各種愛香港的理由
演員Michelle也分享道，她剛開始此計劃時，也曾對居港外國人抱持刻板印象，以為他們遷居香港，為的不過是賺錢。不過，她所訪問的一個法國女生顛覆了她的想法。那女生二十出頭就在香港開始實習工作，然後在香港時裝界工作十幾年。從剛成年的二十多歲至三十多歲，在此地熟成、穩紮，所以對香港感情深厚，更希望能以時裝入手，開展幫助基層的計劃。「她也開始感受到無力感，這對我來說是特別的，也因為這樣覺得距離很近，因為連對這裏的掙扎，你都get a taste of it，那我覺得你真的是一個香港人。」Michelle說。
起初，胡海輝也帶着一種香港人對法國的玫瑰濾鏡去看這班法國人。他們是不是浪漫如夜行塞納河畔的都市漫遊者？他們是不是總是像呷紅酒一樣慢慢品味生活趣味？也的確，有混血兒受訪者分享，自己的法國爸爸為了追求自己的媽媽，浪漫得立馬決定定居香港；法國五月執行總監馬沙維（Xavier Mahé）受訪時也說，他對香港會議可於三十分鐘內完結的效率感到不可思議。不過，在尋找共同性的同時，總有迸裂的瞬間，提醒我們，每個人其實也是不可被集體抹去的鮮活個體。
胡海輝記起有一次訪問，當一個法國策展人被問到香港與法國藝術家之間的分別，他砍釘截鐵地道：「我覺得這個問題不成立，因為每個人都是獨立個體，並不會因為他來自法國或香港而有何不同。」演員廖浩雯（Sandy）也說，有一個受訪的女生說她開始不喜歡「國籍」的概念，因為她認為身份認同可以靈動流變，不應該從屬於出生的國家。
演員自身故事 交流悸動
雖然紀錄劇場的內容建基於真實材料，但並不代表想像與虛構成分就此被排除。一條褲製作的網站引用作家與戲劇導演Robert Leach的說話：「紀錄劇場文本的內容建基於事實⋯⋯真實的材料加上想像力，想像力的水平決定了該紀錄劇場作品是否『藝術』。」 胡海輝強調，「我們不是代他們（居港法國人）去說話，我們憑甚麼可以代人說話呢？」他解釋這套劇的定位是，「我們跟他們傾完之後，他們有甚麼touch到我們這九個土生土長的演員，而這九個演員聽到他們來香港的故事後，他們又怎樣看香港呢？」在法國人自身的故事以外，九名演員與這班居港法國人的生命短暫碰撞激起的靈光、以及他們自己的領會與觸動，也將是戲劇的另一個維度與層次。
紀錄劇場所蒐集的資料豐富龐大，目前胡海輝演員仍在篩選內容，連甚麼是故事主線、誰將飾演甚麼角色也尚未確定。但兩名年輕演員先跟我們分享她們在資料搜集期間的悸動。Sandy說，她在這班法國人身上看到的，是一種無懼的探險家精神。「我覺得香港人比較rooted to自己出生的地方，我們出國是為了去旅行或讀書而已，但對他們來說好像沒有所謂的boundary。」她說。更有法國人表示剛到香港時，身無分文，而相比之下，香港人要到國外讀書或長居，好像都會思前想後，擔心金錢不夠。
她也渴望自己具有這種精神。「這些年講『移民』，好像都好沉重，好像要離開自己的根，要哭……所以對我來說，我也好想有這種心態，可以放輕一點去看這件事（離開香港），就像他們（居港法國人）這樣想去就去，不確定會留多久，但起碼試過出走。」
重新思考「家」
「我也思考了很多關於『家』的問題。」Michelle說。她覺得，華人對於「家」的概念比較沉重，「家」除了是一種物理空間，也代表一家團圓。「但法國人對家的想法比較似一個shelter，像是一個可作庇蔭的地方。」倘若如此，家不再是需要馱負背上的蝸殼，家是在四海都可以安住身心。「所以我是會思考離開香港的，真的會想的，希望透過這套劇，我可以梳理到自己對香港的感受與想法，也希望有人看完可得到共鳴。」
年輕的演員從法國人身上看到天下的廣闊，蒼穹下盡是像卷軸般打開的世界；已現銀髮的導演胡海輝則鐵定留下的決心。其中一個受訪者說他很愛香港，希望退休後可分配一半時間在香港，一半時間在法國。然而他卻不會說香港是他的家。
「因為對他來說，home country的定義是this is the place you fight for, this is the place you die for。所以他覺得，他不會fight for香港，也不會die for香港。」
「所以我自己也會思考，我願不願意為香港而死呢？」胡海輝說。話鋒一轉，他指着手上的《Hong Kong French Connections : From The 19thCentury To The Present Day》說，不過你知道嗎，二次世界大戰時，有一些居港法國人加入英軍，並在此城犧牲性命。「好偉大，這樣客死異鄉，真的是以香港為家。」他說。
「讓鏡子說」港法劇場交流計劃：《香西法蘭港》
日期：5月31日 – 6月1日（五至六）8 pm
6月1–2日（六至日）3 pm
地點：上環文娛中心劇院
法國五月 匯聚東西文化盛事
第三十一屆法國五月藝術節舉辦近百個文化藝術節目，致力促進文化交流，節目包括「香港賽馬會呈獻系列：黑白─攝影事」展覽、港法兩地的交響樂團攜手演繹的《新世界交響頌》、《愛情列車 2020》舞蹈表演、XY 劇團雜技演出《Möbius in May》等等。
