一次大戰後，超現實主義思潮興起。一羣藝術家發表宣言，自稱超現實主義者。他們定義「超現實主義」為「純粹的精神自動創作法」，想憑藉此創作方法，表達真實思想運作，「沒有任何理性控制，不受任何美學或道德的關注干預」，由此建立新的價值，求改善人類生活及社會。
由文藝思潮的偏鋒，到成為大熱主流，再到以歷史背景姿態無形影響着當代創作，超現實主義經歷了一個世紀。
那個瘋狂年代
超現實主義是何時誕生，沒有一個精準的說法。可以是一九一七年阿波利奈爾（Guillaume Apollinaire）首次創造「超現實」（surréalisme）一詞、以形容尚．高克多（Jean Cocteau）和畢卡索參與製作的芭蕾舞劇《巡演》時，可以是一九二四年布勒東發表《超現實主義宣言》的那一刻，而布勒東自己說首部超現實主義創作，可以追溯至一九二〇年出版的文集《磁場》（Les Champs magnétiques）。無論如何，超現實主義大概就是在那個被稱為「瘋狂年代」（Années folles）、文藝創意大爆發的一九二〇年代面世。
在那個年代，巴黎的風流名士，和那些當時尚未成名的潦倒作者畫家，經常聚集於塞納河左岸的蒙帕納斯。朝朝夕夕，他們都會流連在這裏的咖啡館、餐廳和酒吧，或交朋結友，或論盡天下，或跳舞狂歡，或籌謀大計，又或什麼都不做，靜待創作靈感隨時光流逝而乍現。
頭一批令這裏興盛起來，成為「瘋狂街區」的，是阿波利奈爾、尚．高克多和畢卡索等文藝人。最初，他們是為了原來聚腳地蒙馬特的煩囂，才過河到左岸，來到較清靜的蒙帕納斯。但才華洋溢的他們，像磁石，反而招來更多有志之士慕名而至，其中不乏越洋而來者。這些人物，包括作家海明威、費滋傑羅，還有布勒東、曼雷、恩斯特等前達達主義者。在此，布勒東與趣味相投的同道思辨爭論，終寫出《宣言》，其後人們又紛紛來到蒙帕納斯，爭相加入超現實主義的藝文圈子，推動思潮滾成洪流。
於是，在一九二〇年代，蒙帕納斯逐漸從一個普通巴黎街區，搖身一變成了超現實主義的搖籃，以及一個舉世知名的文藝景點。文人雅士在這裏留下的足印，迸發激撞過的創意，還有他們的浪漫情史，至今仍為人津津樂道。
但這些都是一百年前的曾經，相信很多事情，已經不一樣？今天返回蒙帕納斯，還可以看到什麼？
Café society 咖啡館文化
帶着這些疑問，我來到蒙帕納斯。
蒙帕納斯大道筆直而寬闊，將蒙帕納斯位處的十四區，接通盧森堡公園坐落的六區，以及蒙帕納斯大樓高企的十五區。在大道的一百號周遭，是車輛從主幹轉往支流之處，是在東奔西走的城市人可能相遇的交匯點，也是蒙帕納斯四間最歷史悠久的咖啡餐館所在地。
順開張年份排序，最老的是圓亭咖啡館（La Rotonde，1855年），其次是多摩咖啡館（Le Dôme，1898年）、菁英咖啡館（Le Select，1923年），最後是圓頂餐廳（La Coupole，1927年）。在旁邊典型的奧斯曼式建築映襯下，這幾間平均上百歲的咖啡餐館，其實沒有展露老店應有的蒼老，外貌和內籠還是有用心經營保養，以致它們散發出正值風華歲月的健壯感。
話雖如此，這幾間咖啡館，還是十分重視歷史。它們在店內的牆身、餐桌的周圍、通往地庫洗手間的樓梯間，都裱起了知名作家、畫家、哲學家在咖啡館的留影又或他們的作品，是在記錄，也是炫耀。自知店舖輝煌過去的侍應們應已習慣，所以見到懷舊之人，抑或只是好奇心大發的遊客突入，他們都不會阻止，而是大方容許他隨處走動，慢慢辨認相中紳士淑女的身份。
咖啡館內的舊照片和舊畫作之多，到一個程度，會讓人懷疑，它們幾間咖啡餐館，是否暗地裏有場沒告人的競爭，比誰最具文藝氣息，算誰的歷史地位更高，爭誰才是蒙帕納斯咖啡廳之首。它們對昔日美好的極力表現可能有點過火，但可以過火，始終是有本錢才能做到的事；而且背後的動機也不難理解，畢竟，老店最引人入勝的，就是盛載着一些古遠又動聽的故事。
誠然，以上狹隘觀察是只進過其中三間咖啡館後得出。無可奈何，在蒙帕納斯散步當日的較早前，大哥圓亭咖啡館發生火警，午間依然有電視台在館外拍攝，不少巴黎人經過也會停下腳步，隔着玻璃窺探內部情況。後來看新聞，才知火勢輕微，損失輕微；而根據警方猜想，事件應屬針對總統馬克龍的惡意縱火。原因是，馬克龍曾在這裏慶祝贏得選舉，而法國其時又反政府情緒高漲，罷工行動持續幾個星期。
但在蒙帕納斯度過的那個冬日周末，卻是遠離煩囂，風平浪靜的舒適時光。推門走入圓頂餐廳時，侍應剛好準備休業，只可參觀；餐廳內是一副高級餐廳的氣派，裝潢豪華，底層是餐廳建立至今一直讓人樂而忘返的舞廳，可惜無緣親眼一睹舞會盛況。幸運的是，在多摩咖啡館喝到一杯好咖啡；館內避寒的人，除了聊天、讀書、滑手機的，還有一位男人，看着街上的「流動饗宴」，在筆記本上寫生。傍晚時分，菁英咖啡館亮起了Le Select二字霓虹燈招牌，受不住誘惑就在此吃了頓法式晚餐，飽肚才想起這是海明威《太陽依舊升起》中的傑克和布萊特夫人常常光顧的地方。
馬拉松式拜訪過三間蒙帕納斯傳奇咖啡餐館，是疲累，也有驚喜。明明深知這裏已物是人非，但也許是陳設惹人遐想，亦可能是時間本身的魔力，坐在咖啡館內，思想還是會漫遊天地：當年今日，畢卡索也曾坐在這裏與人閒聊？海明威有沒有在這裏寫作？曼雷與有「蒙帕納斯女王」之稱的情人琪琪（Kiki de Montparnasse）有否在這裏親熱過？超現實主義者在這裏聚集開會時，有過什麼異想天開的念頭？又有幾多一心想在巴黎發迹的藝術家，在此喝酒悼念自己幻滅了的夢想，落空了的欲望？
