香港導演許鞍華現身威尼斯影展，親身領取今年度金獅終身成就獎（Golden Lions for Lifetime Achievement），新作《第一爐香》亦在影展作世界首映。獲獎的她在記者會談及，在香港的社會運動及全球疫情下，新作的後期製作過程困難重重，卻是一種「美好的掙扎（Fantastic Struggle）」。
今年七十三歲的許鞍華，在作家張愛玲百歲誕辰之時，再度改編張氏短篇小說《第一爐香》，講述上海女中學生葛薇龍，在二戰前夕，來到香港淪落為交際花，在燈紅酒綠的世界中沉溺的故事。
許導形容，《第一爐香》製作過程艱辛，先是香港社會運動開始，其後再逢疫情大流行。「我們剛完成拍攝時，香港的抗爭運動開始…… 每天我們都能聽到、更能聞到樓下的催淚彈，而我每晚都要經地鐵回家。」
持續五個月在抗爭運動下工作，疫情爆發又使新片後期製作再遇變數，製作團隊要用Zoom上網開會溝通。「我們幾乎沒見過面，但卻完成了工作，這就像，怎形容呢？美好的掙扎（Fantastic struggle）。」許鞍華坦言，看見每個電影工作者迎難而上，堅持盡力做好電影，讓她深受感動。
問及她對當下政局的意見，許鞍華直言不願多談，讓作品傳達她的見解。
「我認為，對我而言，最好不對局勢發表太多意見，因為這部電影由中國公司出資，而他們容許我們拍製這部巨大道德複雜性的電影，並且已需作很少刪減就能通過審查。」
許鞍華1979年出道，為「香港新浪潮」的重要領軍人物，執導幾十年間，從處女作《瘋劫》，到《投奔怒海》、《女人四十》，有近三十部作品。威尼斯影展總監Alberto Barbera對許鞍華讚口不絕，稱她為「當代亞洲其中一位最受尊敬、多產、多面的導演」，又表揚許導作品中的人文情懷，以感性和知性，訴說難民和長者等邊緣社羣的故事。許導之前已改編過《傾城之戀》及《半生緣》電影，今次是第三次以張氏小說為藍本，製作《第一爐香》。
