人物是電影的重要元素，有立體的角色，故事自然有靈魂。關錦鵬的電影幾乎都以人物為中心，寫不同年代和背景的男男女女的掙扎和成長。回歸創作本身，他認為導演應懂得如何分配甚至善用自己的理性與感性，將想法投放在作品上，亦即他常掛在口邊的座右銘──既近且遠，既遠且近。
八十年代，關錦鵬是個炙手可熱的副導演，跟余允抗、許鞍華、譚家明等新浪潮導演合作無間。從許鞍華身上，他學到「人物」是很重要的東西，「從劇本出發，到拍攝時也是。」他以自己在《花城》擔任副導演的經驗為例：「不是今天拍這場戲我才跟她（鄭裕玲）講，而是試造型時，我有機會到她的家，就會跟她說我覺得怎樣。」在拍攝時間以外也應該入戲，提早建立理解。
導演心中的尺
講拍電影和做導演，有一位導演對關錦鵬的影響尤為深遠，那是小津安二郎。自大學看過他的《東京物語》，關錦鵬便迷上這位導演。要總結小津安二郎的電影為觀眾和自己帶來了什麼影響，他引用同為小津迷的台灣導演侯孝賢所贈的八隻字：既近且遠，既遠且近。這八隻關錦鵬形容為「畢生受用」的字，具體來說就是導演該懂得如何分配自己的感性與理性。
如今拍電影很多時都要顧及市場口味和需求，為了令電影賣座，導演似乎不得不作出妥協。關錦鵬反問，「如果拍純商業電影，理性來說我是否就要計市場，幾分幾秒令觀眾笑？」對於可如何善用自己感性與理性，關錦鵬鼓勵年輕導演應先找找自己，「找回你的初心，為何自己想當導演？」
電影離不開生活
不單是做電影，任何類型的創作其實都源於生活。從個人成長、父母，到性別認知，關錦鵬許多作品都取材自自己或身邊的人與事。對他來說，每個作品都是一面鏡子，反映不同面向的關錦鵬，「創作很多時是要坦然面對自己，我會自私一點，希望透過了解我身邊的人，或觀察到的人和事，來明白自己多一點。」
眼見新世代愈來愈習慣以短訊溝通，不論是與人互動的慾望還是對世界的敏感度都開始下降，關錦鵬直言這與創作有莫大關係，「我會鼓勵年輕電影工作者，不要太快走進人際關係愈來愈疏離的環境，若開始失去與人見面和溝通的意欲，就會很難做創作。如何重拾緊密的人際關係，找到和人相處的親密感很重要。」關錦鵬再笑言，自己喜歡用語音短信，短的句子，長的說話都會錄音交代，因為聽見人的聲音就是一種溫度。
關錦鵬
參加無綫電視藝員訓練班入行，後獲周梁淑怡邀請轉到幕後發展，曾被同業稱為「最佳副導演」。關錦鵬以拍攝女性題材聞名，他於1987年執導的《胭脂扣》於香港電影金像獎及金馬獎獲得多個獎項，而《阮玲玉》亦被評為「最佳華語片一百部」之一。其他經典作包括《女人心》、《地下情》及《藍宇》。