我們時常說到競爭力這議題。香港的競爭力夠嗎？許多香港人覺得是不夠的，新加坡超前香港幾成共識，中國又有這麼多出色人材，焦躁似乎蔓延整個城巿。然而，看看瑞士洛桑國際管理發展學院的競爭力年報，香港在2017年是全球最具競爭力的經濟體。城巿的焦躁，似乎不只是來自經濟層面，更有可能是來自其他部分，例如是文化軟實力。在流行文化層面上，香港近年簡直是慘不忍睹，不過，如果我們將目光放在另一層面的文化上，香港是否仍是一蹶不振？這次，我們將目光放在古典音樂上，在這層面，我們似乎可以看到香港的希望。
香港作曲家的奮鬥
在剛過去的7月，香港藝發局主辦的Hong Kong Music Series，在英國倫敦舉行。作為回歸廿周年的活動之一，活動選擇在英國似乎饒有深意。”We are not only economic animals now… We are having a cultural revolution” ，藝發局的主席王英偉在《Music Interflow – a Dialogue of Two Cultures》演出前的開幕儀式中這樣說。對藝術的追求，從來都是一座城巿尋找自己身份的路徑之一。不只是政治，在古典音樂方面，你也可以找到香港與英國的關連，在表演現場，你常常可以聽到有份演出者說自己曾在英國受教育，甚至曾長年住在英國。例如說，我們看到曾在英國居住十七年的林丰。
林丰，香港的古典音樂作曲家，雖然他的父親─前天文台台長林超英─在媒體的曝光率比他還高，但數到年輕香港古典音樂作曲家，林丰的名字幾乎不可略過。在當代古典音樂領域中，會出現委約作曲的情況，而林丰就是首位獲英國廣播公司（BBC）委約的香港作曲家，他的作品，甚至曾在英國逍遙音樂會公演。
「有時候，我的作品其實需要很多資源配合，才能有演出的機會。」他說的是這次在倫敦演出的作品《Hong Kong Episode》，中文名字為《禾．日．水．巷》。這不是傳統的古典音樂演出，林丰與另一位爵士樂音樂家張駿豪（Teriver Cheung），各自創作以香港一天不同時間為主題的樂章，加上影像元素，詩意地呈現出香港不同的面貌，「這就像電影與配樂的關係，不過角色正好倒轉了。」林丰說。
分拆開的香港
即使放諸世界，《禾．日．水．巷》都可算是頂級的演出。原來演出是有十二首曲目，但當天在倫敦演出時則縮減至八首，除了主題更集中外，這次演出的曲目與相關的影像，其實都經過修正。「例如說，今次代表中午12時的那曲目，本來不是代表這時間的。」中午這曲目配搭的，是焚香的片段，與音樂感覺一致，其沉抑的氣氛卻不是中午時應有的，「我們有思考到底在這時間到底應該說些什麼呢？那是有點故意的，我們想製造與預期的反差，可以碰撞出些預期不到的想法。」
這種創新的呈現方式，與林丰的背景不無關係。他的古典音樂背景當然深厚，但其開始就如許多香港人一樣，都是由家人要他學樂器開始。在家人不太厲害的「催逼」下，他習鋼琴、大提琴，也培養了對古典音樂的興趣，但自由的環境與對音樂開放的態度，就讓他可以與不同人合作，讓香港的古典音樂創作可以混入更多元素。
「這作品我作曲的部分，我會預留一些空間，予Teriver的爵士部分可以即興演出，我希望演出是開放的，有彈性的。」
回流與否
無論是Teriver還是林丰，他們都經營過在海外嘗試發展的階段，Teriver早年曾被Berklee School of Music取錄，最終入讀University of North Texas的Jazz Study Performance，大學畢業後走到了紐約發展五年，即使結識到不少朋友，但發展始終平平，表演的酬勞不多，只能教音樂餬口，最後回流返港。而林丰則發展較順利，他主動努力，頻頻寄出自己作品的情況下，2007年就正式被BBC委約創作，2012年，其博士學位畢業禮，正好就是他的作品在逍遙音樂會的首演，演出地點甚至是倫敦著名的Royal Albert Hall，然後他選擇了回港，「這裏是自己的地方，在倫敦也住了足夠久的時間，我想回香港嘗試一下。」
香港的環境算好算壞？難的似乎不是作基本的發展，香港尚有一個不算太大的空間，予作曲家們創作，像Teriver回流後，除了作曲外也可以當華語音樂的樂手，而林丰今年更當了香港管弦樂團的藝術策劃總監，他們也不時可以受到政府或其他團體的資助，創作或到不同地方演出。最困難的，反而是在一開始時，你如何建立養成那音樂的底子。你怎樣去聽，開拓自己的視野？你怎樣去專注訓練，讓自己有足夠的技術去探索音樂的可能性？你在怎樣的地方打混，讓你與出色的音樂人可以交流，相互提升？在這些層面上，香港的問題才明顯浮現，於是像林丰與Teriver這樣的作曲家，往往要在你有條件或機會負笈海外，才能成功的少數例子。
