「水墨博覽過往是在12月中舉行的，」黑國強說，「那其實是很一般的，因為那有假期的感覺，而且不太穩定。第一年舉行時，大家可能覺得水墨有新鮮感，就來捧場，遲一天才去放假吧，但第二、三年時，也看到大家都放假了。於是就打算與典亞藝博，在同一會場舉行。」展覽舉行時為10月，據黑國強所說，那是整個香港藝術品巿場的秋季高峰期，兩個藝博會同時舉行，是有協同效應的好時機。
黑國強本身也是行家，其父黑洪祿是古董商人，1949年之後來港，為當時古董界北京幫一員。黑國強自小接觸古玩，自上世紀八十年代起他便接受鑒定及經銷古董的訓練，隨父親工作，一開始就從實戰中得到經驗，而他更專門從事研究、搜尋及收藏中國明、清古典家具，到了1999年就自行創立「研木得益」藝廊，專營中國古董家具及古美術。
這些經歷恍似理所當然地讓黑國強在古玩界發展，但這卻解釋不到他為何會創立了集中於亞洲藝術的藝博會。傳統上古玩界是比較不開放的行業，行家與行家之間的競爭也是有的，藝博會是西方藝壇的產物，如果沒有特別的經歷，黑國強大概不會在香港走上辦藝博會這條路吧？
改變行業結構
好了，也是全球化故事的另一變奏，在自立門戶前，黑國強有機會成為紐約收藏家及古玩商羅伯特．安思遠（Robert Hatfield Ellsworth）的助理，並協助安思遠成立及管理「中國文物藝術修復基金」香港區事務。這段經歷不單讓黑國強習得一身好武功，更讓他有機會大開眼界，隨着安思遠在美國、歐洲走動，他與各地的同業與博物館交流，也見識到中國古玩的另一套可能經營模式。古玩不一定是在暗黃燈光的店舖內，如交換秘密語言般互相掏取資訊，從而進行交易。它可以是在明亮的展覽會中，談笑風生，優雅地作買賣。
想像力無比重要，對黑國強這古玩二代來說，與安思遠一起工作的經歷，也讓他有機會由一個古玩商，漸漸變成一位藝博會的主理人。1999年自立門戶後不久，因為安思遠的推薦信，黑國強有機會到國外參與藝博會，而他在香港辦藝博會的念頭也漸漸滋生。
典亞藝博的前身是在2006年開始的，當時只有十多個參展商，到了今年參展商人數已經過百，起初創立時，黑國強給了自己一個十年的計劃，就如他背景所給他的，他希望做到古今中外，包羅萬有。「但不用十年就做到了。2007年時，我們試做了兩個展覽，一個是純古董，一個是純當代，都是較小規模的。原先我認為要五年時間，才能在會展辦展，但2008年知道可以租到會展這場地，就把這兩個展覽結合，而水墨就是一個再伸延。」
「希望可以做到互通。大眾會覺得，對古董有興趣的人，與對新水墨有興趣的人，會是兩類人。但其實在這次經驗中，我看到兩邊的客人可以是分享的。我會聽到有水墨畫商對古董商笑說，我的客人走到你那裏去了。又或是有古董客人會覺得，那些畫作與家中的古董家具合襯就買下了。」
行家巿場與拍賣巿場
原來打算五年發展到可在會展舉行的規模，後五年就幫展覽定位，加入不同的展品品種，從而做到包羅萬有的方向。「像是當代的作品，一開始大家會以畫為主，但慢慢一些如雕塑等的媒介也有了。又如今年開始，我們有了攝影作品，也有些匠人級的工藝品等。其實藝博會走到2010、2011年時，已經做到了我當初的想像了。」
巿場是有周期的，2010年左右是整個藝術品巿場的高峰期，典亞藝博也走上軌道，但走到2018年，黑國強仍一直調整藝博會的方向，「現在的參觀者都比較平均，約有一半是香港的，三成左右是中國客人，亞洲、澳洲、歐美的就佔剩下的兩成。每年也差不多。香港的收藏羣體，你不可以說他們很勇猛，」黑國強笑說，「但他們其實十分穩定。說到天價收藏，一定不會是他們。因為他們非常理性，非常成熟。這其實是好事，這令到巿場可以健康發展。」
黑國強也點出了藝博會與拍賣會的差別，「因為藝博會的參展商，貨也是自己的，於是他們行事會小心點，準確點、努力點。我覺得當你將一百個行家放在一起，那其實是健康的。我不如這樣說吧，藝術巿場包括古玩，其實分兩個巿場，行家巿場與拍賣巿場。過去內地巿場起飛，主要靠的是拍賣巿場，那太厲害了，過去十多年大家注意力都放在拍賣巿場中。」這也是黑國強為何要辦藝博會的原因，單靠零星的高價拍賣，巿場其實是不健康的。而當行家巿場只靠店面經營，巿場的成長會有限。「慢慢藝博會的生意，可能會佔到行家巿場生意額的一半。我認識有在歐洲的藝廊，一年會做二十五個藝博會，這是我們在香港難以想像的。」他認為，行家巿場的發展，在藝博會的支持下，氣氛會更好，長遠來說就更健康。
耐力之戰
古董巿場本身是比較守舊的，要連結他們是困難的。黑國強與父親的海外脈絡，讓他可以在早期辦藝博會時，可以邀請國外的展商來港，但要藝博會健康成長，也要說服到本地行家的加入。黑國強所相信的，是這種藝博會，是對賣家有利的。
「我很早就說過，這種模式是增加競爭，但不是賣方的競爭，而是買方的。當你在畫廊中賣一幅畫，這個星期，可能只有一個客人來看。下星期，還是那客人來看，你可以很久都不下決定。但如果在藝博會中，客人可能很快就決定了，這場所多多少少也有催化的作用。更大的效益，更快的效果，黑國強這刻打算做的，是整合巿場的新秩序，讓古玩巿場的未來更健康。這刻的黑國強，當然還是一個行家，但同時他也是一個game setter，讓更多的行家，可以在更大的舞台中競技。
取中庸之道，短期的路是難行的，但你卻可以不斷調整，長遠讓自己成為更難被一時的風潮取代的人。黑國強在古玩界，就是在玩這種長路程的耐力戰。
