在高山市，家具成品充分展現了木材的特質，順應自然，對木材的重視與尊重，在每一製作環節中都能體驗到。記者走入具超過七十年歷史的原木家具工廠，親眼見證原木家具的製作過程。
自然乾燥：木材不斷呼吸
日進木工株式会社（Nissin Furniture Crafters）成立於一九四六年，專注製作高質原木家具，產品類目涵蓋桌椅、梳化、櫥櫃和儲物家具等。在工廠的乾燥區，映入眼簾的是大量堆積的木材，數量之多，彷彿置身於一家木材行。
日進社長北村卓也（Kitamura Takuya）介紹，除利用當地檜木、杉木，也會採用北美橡木、胡桃木等高質木材。來自森林的原木含水量相當豐沛，必須經過乾燥步驟才能轉變為可用於家具的材料。日進家具的木材，首先要在戶外自然乾燥，然後再放進人工窯進行乾燥，以符合原木板材加工的標準。
不過，木材在戶外堆放，經歷日曬雨淋，如何才能達到乾燥的目的呢？北村先生解釋道：「即使下雨淋濕了也沒關係，置於戶外的木材仍會自我調節。」
原來，樹木在砍伐後仍然持續「呼吸」，不斷適應周遭環境的溫度和濕度。如果周圍環境濕度高，原木會吸收水分；若環境乾燥，則會釋放內部的水氣。經歷多次乾濕交替，原木最終達到與大氣濕度的平衡，逐漸適應外在環境。
北村先生表示，比起直接以熱風人工乾燥的方式，經歷緩慢自然乾燥的木材，能夠更好地保留其天然質感和紋理，也會降低開裂和變形的風險。工廠內質量上乘的木材，乾燥期可長達五年。
彎曲、切割：曲木技藝呈現自然優雅
木材乾燥後，下一步便是加工和切割。一張椅子由十多個部件組成，雖然機器在其中也發揮輔助作用，但許多機械加工無法達到的精細細節，必須依賴工匠的眼力和技藝，這在曲木技術中尤為明顯。
約一百年前，德國的曲木技術傳入日本，成為製作高品質家具的常見技法。曲木技術是指將木材蒸煮軟化後，通過模具固定乾燥，製成家具部件。其優點在於，彎曲時不會破壞木材的纖維，呈現出優雅自然的曲線形態，同時還能保持木材的原有強度，並且比傳統的切削和榫接工藝更為節省材料。日進家具的椅子曲線優美、簡約柔和，這一切源自其成熟的曲木技術。
北村先生強調，曲木技術極考驗工匠的技巧，雖然有機器協助，但每塊木材的特性不同，特別是柔軟的杉木容易斷裂，工匠必須根據材質施力，決定蒸煮的溫度、時間及施壓力度。看着工人彎曲一塊十厘米厚的木材，輕鬆自如，純熟工藝背後需要多年經驗和技巧。
除了曲木技術，工廠內所有組件的加工均由人工完成，包括車削、打磨、上漆及重新打磨椅腳、扶手等，直到達到精確要求，而這一切都依賴工匠的眼力。
組裝：榫接工藝
日進家具的一大特點是結構輕巧而堅固，這得益於傳統的榫接工法。榫接最大特點在於，連接不同部件結構時，不使用任何釘子、螺絲等金屬部件，而是採用卯榫和接頭進行組裝。
工匠利用榫接技術，將家具不同部分連接起來，既能減輕重量，又能保持牢固美觀。「一張椅子分為十幾個部分，每一個部分都必須精確製作，這一點至關重要。我們的家具雖輕，但必須保證其強度，奧妙就在於組裝結構，確保接駁處的穩固。」北村先生說。
上漆、布藝、包裝產品
家具製作講究的不僅是木材，椅墊的基底也同樣重要。太硬的椅墊無法隨着身體移動，而過於柔軟則無法提供穩定感，因此需要選擇設計美觀且柔軟度適中的材料來製作椅墊。
作為第四代傳人的北村先生表示，這裏的生產方式，與過去幾十年相比，大致相同。「我們在製作家具時，仍保留部分手工工序，不會因追求效率而完全依賴機器。如果全部使用機械製造，技術的傳承就會消失，通過人手將技術一代代傳承下去，也成為人與人之間的一種聯繫方式。」北村說。
