【杜拜．栽種未來】沙漠農業新出路？全球最大垂直農場Bustanica啟用　預計年產百萬公斤綠葉蔬菜：我們正拉近把食物從農場送到餐桌的距離

沙漠一向被視為地球上最極端的環境之一，杜拜屬乾燥沙漠氣候，夏季長而酷熱，沙塵暴頻生；要在這片土地發展農業比發展城市更難。杜拜長期高度依賴進口糧食，大量外籍人士移居當地，使糧食需求不斷增長、且愈趨多元化。三年新冠肺炎大流行，更是重創全球供應鏈運輸。「（在杜拜種植）綠葉蔬菜最大的問題是環境非常炎熱，氣溫超過五十度，」Bustanica生產總監Robert Fellows說：「但這裏，（天氣）是不變的。」

Bustanica佔地三十三萬平方呎，鄰近客運、貨運樞紐杜拜阿勒馬克圖姆國際機場。（圖：Bustanica）

糧食綠洲　全球最大垂直農場

全球最大航空餐飲服務營運商之一阿聯酋航空餐飲公司（EKFC）與室內垂直農業先驅Crop One合資創辦Emirates Crop One，投資四千萬美元，於去年開設Bustanica。它是全球最大的水耕農場，預計年產超過一百萬公斤的綠葉蔬菜。農場內部團隊由農業專家、工程師、園藝家和植物科學家組成，採用最新技術包括機器學習、人工智能，加強分析、管控。用水方面，農場設有閉環系統循環用水；與相同產量的傳統戶外農業相比，此系統每年可節省超過二億升水。水耕菜在無殺蟲劑、除草劑等化學品的環境下生長，換言之，消費者從超市購買後，不用洗菜便可直接食用。

農場年中無休，維持高產量，日產量可達三千公斤。

「我們很自豪，因為我們能做到在早上收割蔬菜，然後進行包裝等處理，在二十四小時內，有大量產品可供消費者食用。」他又指，以往在當地超市售賣的蔬菜，可以是遠從美國進口而來，代價是極高的碳足跡。這些水耕菜也供應給阿聯酋航空餐飲服務，使乘客在高空中也可享用新鮮採摘的沙律菜。

Robert Fellows表示，水耕種植大大縮短了從農場到餐桌的距離和時間。

「鑑於可耕地和氣候方面的限制，我們的國家正面臨着具體的挑戰。Bustanica的誕生是可持續發展的重要一步，除了有助確保食物供應，亦可提供營養豐富的本地農產品予客戶。透過縮減由生產至消費的過程，我們正拉近把食物從農場送到餐桌的距離。」阿聯酋航空集團主席暨行政總裁Sheikh Ahmed bin Saeed Al-Maktoum表示。阿聯酋航空把今年定為「可持續發展之年」，成立兩億美元可持續航空基金，重點推動可持續航空燃料，以應對業界現時最大的挑戰之——減少碳足跡。