常說去舊迎新，老舊的東西，扔掉，建立新的，正常不過。但今屆普立茲克建築獎（The Pritzker Architecture Prize）的得主——來自法國的建築組合Anne Lacaton和Jean Philippe Vassal，卻從未為了興建新的建築物，而把舊有的拆卸。他們最拿手的，是在對人和環境作出最少的干預之下，對建築物進行改造。
隨便拆除是一種暴力行為
二人接受紐約時報的訪問時指：「很多被拆卸的建築物，並不真的很舊，它們仍然是有未用完的生命……我們認為把它們拆掉浪費很多資源。假如我們細心觀察，用全新的角度去看事物，我們總能從現況中看到正面的東西。」二人曾經在一個森林興建一座建築物，並着力不動一花一草，「永遠不要摧毀，不砍一棵樹，不破壞一行花卉……照顧對現存之物的回憶，聆聽原本生活在該處的人的聲音。（Take care of the memory of things that were already there, and listen to the people that are living there.）」
這種尊重原有人事物，「不摧毀」的哲學，在他們負責的多個房屋項目上最能體現得到。2011年，二人跟建築師Frédéric Druot一起改造位於巴黎的公共房屋 La Tour Bois le Prêtre，這座樓高十七層的大廈建於上世紀六十年代初，為了替每個單位增加居住空間，他們拆除原有的水泥外牆，以落地玻璃取代，並為每個單位擴建winter garden和露台。他們以常用於溫室的波紋聚碳酸酯做成winter garden的趟門，讓自然光在室內散落，同時有助調節溫度。這做次改造除了為住戶提供更多空間，他們也享受到遼闊的視野，並為這公共房屋帶來新的形象。
二人於2017在波爾多的公共房屋再次進行類似改造工程，更新電梯和排水系列，擴建露台，部分單位的面積大了一倍，最厲害的是，在工程期間，住戶毋須遷出。而且，比起拆卸重建，這改造的成本底得多，只是前者的三分一。他們憑這項目獲得2019年的密斯・凡德羅歐洲當代建築獎（Mies van der Rohe Award）。Lacaton曾說：「改造是一次機會，可以利用現有資源做到更多、更好。拆除是簡便但短視的决定，它浪費了很多東西，浪費了能源、浪費了材料，更浪費了歷史。而且，它會產生非常大的負面社會影響。在我們看來，這就是一種暴力行為。」
有空間 人便會懂得如何使用
1987年，二人在巴黎開設建築事務所Lacaton & Vassal。但真正確立他們的建築哲學的起點，是在西非的尼日爾。1984年，Vassal到尼日爾從事城市研究，Lacaton經常去探望他。在那裡盡是沙漠的國度，他們看到人們如何運用極少的資源下積極地創造，如何用泥土建屋，用稻草造屋頂，這些沒有章法的建築，打破他們在學院學到的建築概念。「尼日爾是地球上最窮的國家之一，但那裡的人叫人難以置信，他們慷慨大方，在沒有資源的情況下，卻幾乎無所不能，他們無時無刻在尋找資源，同時保持樂觀，充滿詩意和創造力。那裡就像是第二所建築學院。」二人在當地首都Niamey完成了第一個共同創作的項目：用稻草和樹枝建成的小屋。絕不拆毀的原則，也由此時開始。
多年來，他們建得最多的，是私人和公共住宅、文化學術機構、公共空間等。他們強調可持續發展，以及空間的重要性。他們相信只要有足夠空間，人便會懂得有創意地、靈活地使用它，就如在他們設計的法國南特建築學院，保留了大大小小、沒有特定用途的開放空間。Vassal指：「如果人們感到舒適自在，快樂，有獨處的可能，或看看雲……正正是這些時刻創造了建築。」
另一個Lacaton和Vassal的重要項目，是位於巴黎的東京宮(Palais de Tokyo)改造工程。東京宮建於1937年，在未有龐比度中心之前，它是重要的現代藝術館。東京宮輾轉被用作不同用途，到了九十年代初，政府打算將之變成電影博物館，並開始拆除室內結構，可惜幾年後換了新政府，計劃不了了之。到了1999年，政府再次決定把它變成博物館。二人接手後，秉承其尊重原有建築結構以及「空間就是王道」的原則，把建築物面積由7,000平方米，大幅擴張到22,000平方米。他們在過程中發現一個偌大的廢置地下空間，於是決定將之開發為展覽和活動空間，並大致保留其原有的結構和質感，沒有刻意翻新成白立方，靠高處的窗為其引入光線。館內大量未完成的空間，讓策展人、藝術家和參觀者自由流行和探索。
比起很多明星設計師的地標性建築物，Lacaton和Vassal的建築項目沒有驚艷的外觀，卻真切地考慮人和自然環境的處境，評審指：「今年，我們比以往任何時候都更加感知到自己是整個人類的一份子。無論是出於健康、政治還是社會原因，都需要建立一種集體意識。就像在任何相互連通的系統一樣，對環境公平，對人類公平，也就是對下一代公平……拉卡頓和瓦薩爾在精緻中體現激進，並且在細微處彰顯精緻和膽識，在尊重建築環境與直截了當的方法之間實現了平衡。」
