九龍醬園「金牌生抽皇」是招牌貨 但在歐洲糖漬薑碎竟然最人氣

「當年我們排第四，在坐巴士才一毛幾角的五十年代，醬園卻年賺百萬，又有多間門市，非常巴閉！」跟着九龍醬園第三代掌舵人黃國輝走入屏山工業區的盡頭，穿過「美珍醬油果子廠」的大閘，尋來一片深啡色瓦缸海。

醬園於一九五九年被迫遷至荃灣，於一九六三年再搬往元朗屏山至今。

美珍 = 九龍醬園

你或許奇怪，這個沒什麼宣傳、恍似被遺忘了的百年老字號，無論在招牌、招紙、商標，甚至是黃國輝的名片上，都看不見「九龍醬園」一名，取而代之的是「美珍」二字。關於這個改名的故事，得由一九一七年說起。當年，黃和甫（黃國輝爺爺）跟幾位鄉親合作，創立「美珍醬油果子廠」，以產製豉油、醬料、涼果、酸果為業務，並外銷至歐洲，生意不俗。直至一九四一年，香港淪陷，在日軍治港時，「英」、「美」被視為敏感字，美珍隨即被切斷外銷，更被勒令改名。「因為當時在九龍城寨設廠，父親便順勢把醬園改名為『九龍』。所以九龍醬園，即是美珍；美珍又即是九龍醬園。」靠着這個信手拈來的名字，專注內銷，深得街坊喜愛，讓醬園撐過風雨飄搖的三年零八個月。

九龍醬園的「金牌生抽皇」，豆香突出，深得一眾老饕鍾愛。

戰後，他們以九龍醬園的字號繼續在本地經營，而美珍之名就主力出口，兩個名字並駕齊驅，走過豉油盛世，無人不曉。奈何，隨着八十年代的人口增長、地價急升與政府收地，醬油業的光輝成為絕唱，美珍也從九龍城搬到荒僻的屏山。

美珍的獎杯商標查實有段故：在醬油盛世之時，創辦人黃和甫贊助了一支乒乓球隊出戰比賽，其後該小隊在賽事中奪冠。於是，黃和甫便以其獎杯為品牌標誌，並加上「美珍冠軍」四字。

在最壞的時代接手

「我在八十年代接手，那時已經不能只靠內銷？賺錢，計算人工、時間和心機，打個和已經很好。如果真的為賺錢，賣地建樓就好了。」跟着黃國輝穿梭於樸實無華的廠房，看到在接近二十萬平方呎的曬場上，排着過百個「爛一個少一個的瓦缸」和數個水泥建的曬池，可見這位踏入古稀之年的第三代選擇了延續這份豆味。他隨意打開一個淺灰色的玻璃纖維製瓦缸蓋，鹹香風味馬上溢出，這是氨基酸的味道！」因為瓦缸內的氣孔會把熱力儲存，令黃豆日夜在受熱，加快分解氨基酸，使豉油色香味俱全，但最少也要一百天才能曬出品質合格的豉油，跟人工化學豉油絕對是兩碼子的事。

八十多歲的廠長（左）直言「大半生的青春都奉獻給美珍」，但仍然堅持天天回廠房打理細務；踏入古稀之年的黃國輝（右）早就應該退休，可惜醬園暫時後繼無人，他惟有默默堅守下去。

工場內有一個儲存豆豉的房間，豉香滿溢！

從前醬園的出品不止於豉油，還有「和味蕎頭」、「豉汁柚皮」等。

海外限定的糖漬薑

由曬場走入如迷宮般的廠房，看到少量的自動包裝機、海量的待寄醬料、廢棄的員工宿舍和璜房，最後順應一陣清幽甜味的引領，來到一間正在煮「糖漬薑碎」的房間。「內銷不理想，惟靠外地訂單才能生存。」從沒想過西方人也喜愛醬園出品的漬物。

「我們向來都有出口酸薑，但在製作薑片時總餘下一些細小的『薑碎』，那我就嘗試糖漬薑，誰料深受德國人歡迎！」採訪當日，恰巧碰上薑碎入罐，黃國輝馬上着我要一試。掛滿糖漿的薑碎還帶點微溫，入口已沒有辛辣味，只餘下爽脆口感，「這是海外限定產品，德國人很喜歡以它來夾麵包。」黃國輝說，除了糖薑碎外，蘇梅醬的出口量相當驚人，「不是因為海外華人愛吃燒鴨，而是歐洲人把蘇梅醬當果醬！」可能，外銷是把百年美好保留下來的另一個渠道。

誰料到德國人竟然非常喜歡這些糖漬薑碎