殖民地時期留下來的文化痕跡 英製銀器在餐桌上流轉近百年

餐桌上的器具除卻瓷器尚有銀器。想要在香港親身接觸、感受、使用英國製的古式銀器，唯半島酒店而不作他選。

圓頂菜蓋（Gaddi’s Cloche） // 直至今日，在Gaddi’s用餐時都會看到大碟上的菜式連同圓頂菜蓋上桌。由侍應開蓋，Bon Appétit！

Petit Four銀架 // 設六層或十二層兩款，盛載各式小甜點，是精緻法國菜的最終章。

自開業之初，半島酒店便引入大量銀器作餐桌器具，當中不少更是自一九二八年開張使用至今，由英國南約克郡的銀器公司Roberts & Belk製作。後來，即便轉由英國老牌純手工銀器製作商Gainsborough入口餐具，款式依然不改，繼續以「帝國（Empire）」作為紋飾，貫徹始終。

銀餐刀
(上)酒店開張時所用之物,由Roberts & Belk製作，刻印有酒店第一代標誌。
(中)已轉由Gainsborough製作，標誌上亦有所轉變，並添上Hong Kong &Shanghai Hotel字樣。
(下)現代使用的銀餐刀，可見即便年代流轉，刀邊的Empire紋飾依舊不變。

在半島酒店享用下午茶，你可曾數算桌上出現過幾多件銀器？但原來這些都只是區區之數。真正走入酒店內的餐具倉房及展櫃，才發現歷年銀器超過八萬件，款式琳瑯滿目，數得出的、難以想像的都有。這裏的「大總管」Carmond說，酒店日用四萬八千件銀器，除了包括約三百間客房內配備的銀匙及小刀，還有餐廳內不停變換的器具。刀叉匙是基本，再配合廚師當日的餐牌設定，而協商所需配件。有些器具深埋倉內，可能就是為了一年一度的時令餐牌而出場，例如重量驚人的純銀血鴨機。有些老古董則已成歷史，靜悄悄地架設在櫥窗內，等待過客追憶曾經的餐桌印記，欣賞細膩而精緻的雕刻工藝。

純銀血鴨機（左） // 機身有香港上海大酒店有限公司的徽章，由法國銀器名家Christofle為半島獨家製作，是獨一無二的老古董。
自助餐保溫底座（右） // 早已成歷史，平日封存在倉內，相信只有上一代人才有印象。

下午茶銀器組件 // 除了三層架之外，另有茶壺、啡壺、水壺、糖盅、奶勺、曲奇座等等。

試酒碟 taste du vin // 用作品嘗葡萄酒的小碟，有一段時日總是掛在侍酒師的脖子上，今日已成櫥窗內的過氣舊物。

蘆筍碟 // 銀碟如像蒸架，又貌似晾乾熱食之器具，實在難以想像是為蘆筍而設。

芝士粉壅、牛油碟 // 都是古早時期的用具，今日已成收藏品之一。另有田螺碟、粟米叉、蛋盅、玻璃杯架等，都是今日難以等見的。

保持銀器光亮精緻的每周習作

銀器會因應時間、溫度及濕度而氧化，比普通餐具更耗時打理。除卻日常清潔外，需要每周一次額外護養。拋光（Burnishing）可由機器代勞，但去污（De-tarnishing）及打磨（Polishing）則要以人手處理。

女工端出一件明顯因氧化而污黑的銀壺，連同錫紙浸入摻拌了拭銀粉的溫水中，化學作用使污漬散去。再輔以軟海綿及拭銀膏，擦拭表面殘漬，反覆沖洗後光潔如新。最後經洗碗機消毒才告完成。若非日常使用之物，需另外包覆保鮮紙再存入倉內，謹慎而仔細，難怪不少器物流轉百年依然亮麗。

銀器拋光機 // 把細件的銀器埋入不鏽鋼珠內，注入水及藥粉。在機器高速震動下，讓鋼珠把銀器打磨得光潔如新。

若遇上大件而滿載細膩雕飾的器具，需輔以牙刷或大刷仔細打磨。圖中這件雞尾酒缽，需約30至45分鐘處理，力氣及耐性缺一不可。

（上）含酵素的拭銀粉溶於50至60℃水中，及後再放入因氧化而有污漬的銀器。
（下）在化學作用之下，污漬散去。配合人手打磨，把器具還原光潔表面。

陳家輝（Carmond）// 半島酒店總管事，自一九八八年入行後便與餐具結下不解之緣。他形容，「餐具與食物都是餐桌上的生命。要成就美味餐點，餐具是不可或缺的。」對於古裝劇集常出現的銀器試毒，他笑說:「你睇戲睇得太多了！銀器若遇上高蛋白質、醋等物質，就會變黑。」