買原桶威士忌前，可以先試酒辦再決定？這是你讀樣本標籤前必須認識的三組關鍵詞！

由此看，原桶威士忌不是什麼新鮮事，也和IB有關。世界各地以及香港都有原桶威士忌售賣平台，當中大多是經紀（Broker）或庫存商（Stockist）提供原桶威士忌買賣。所以買威士忌也可以是一種投資。

「Stock is key。」John擲地有聲地說。他所屬的公司Cask Trade，是來自倫敦的原桶威士忌交易平台，去年登陸香港，標榜是世界少有的原桶威士忌的「庫存商」，持有酒桶現貨，即是買下每一桶酒，自行庫存。「以往的威士忌買賣平台多是以『經紀形式』買賣，但說穿了，經紀即是代理，即是一桶酒可以推薦給不同的買家，或是數個代理去出售同一桶酒，結果可能發生『超賣（Double sale）』。」他解釋說。

原來，那是源自Cask Trade創辦人一次不愉快的經歷。

再強調一次，原桶威士忌只能貯存在當地保稅倉，不能運來香港貯存。

不存在的酒桶？

自從Cask Trade創辦人Simon Aron和父親一起喝過一小杯芝華士，他便對威士忌着迷。從收藏至開始拍賣，Simon每次看到巿場罕有的或舊年份的都一併買下；只是當他的收藏達到三千瓶時，問題便來了：一來是數量太多難於管理，更大的問題是當時他發現收藏原桶並不像買單瓶威士忌那麼容易，因為不少代理商其實是經紀，只熱衷買賣收佣，但對那一桶酒收藏在哪裏、狀態如何，甚至存放地方……全不知情！最後，Simon花了一年時間找回屬於他的原桶威士忌，也促使他有當上「威士忌庫存商」的念頭。

Cask Trade 一大賣點是一條龍服務，從選擇裝瓶、寄賣、私人轉售或拍賣，甚至回購，令交易變得簡單。

要知道自己的那桶威士忌味道如何？你可着公司寄來酒辦樣本。

買賣以外的樂趣

「其實很多人會在特別日子如結婚周年紀念或兒子出生年分買一桶威士忌，貼上自己設計的酒標，全球只有幾百枝，追求的是一種別具意義的紀念價值。」John說。說到「原桶威士忌」的魅力：由於每個酒桶都是獨一無二的，即使是放在同一個地點，擺放的位置不同，風味也有分別。就算當作投資，「桶主可自行決定一桶酒的酒齡，是十二年、十五年，還是更長的廿五或三十年？要留在橡木桶繼續熟成？還是看準它的潛力令潛在價值提升？一些尚未被發掘的威士忌可能是潛在的明星。」、「根據自己的經驗，原桶的威士忌升值潛力比IB更大。」John補充說。所以，考的通統都是你的眼光！

John有信心地說：「原桶的威士忌升值潛力比IB更大。」

關於「原桶威士忌」你要認識的三組關鍵詞

1. Single Cask Cask Strength
   即是原桶桶強威士忌，現時最受威士忌迷和收藏家追捧。沒有加水稀釋，酒精度可高達60%或以上；但隨着年月，每桶的酒精度會因為「天使的分享（Angel’s Share）」而揮發，發展出不同的風味。
2. 12/15/17/18/25/30
   這些都是原桶威士忌的關鍵年份，但大部分原因出於約定俗成。現時很多威士忌專家認為，威士忌的特色風味有八成來自木桶，以及在「哪一個木桶陳年」。只是選木桶是另一門學問，就像使用過的木桶必須烘烤活化，讓桶內壁的薄木炭喚醒木材內的「沉睡」的天然糖，恍為酒體注入新生命。
3. Barrels、Hogsheads、Butts
   威士忌在酒桶內陳年，最基本分為三個尺寸。在蘇格蘭， 最主要分為：「Barrels」， 有190至200公升；「Hogshead」，有225至250公升；最大的「Butts」則有475至500 公升。若以一支威士忌為700毫升計算，一桶Barrels約有二百八十五支，如此類推。