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夏天就是喝啤酒的季節。形形色色的手工啤酒,都隨着早前禁酒令的解除而踴躍登場;只是居然連香港著名茶人葉榮枝也投身釀啤酒的行列,用自家搜羅的潮州鳳凰單欉、福建蜜香紅茶、正山普洱等上好茶葉,釀製出一系列的手工「茶啤」。
向葉先生提問,是不是要將中國茶的形象變得年輕了?沒想到此舉背後源於一個小窘局。「來大館的人,十居其九都是為喝酒。起初我的店子樂茶軒只賣茶,自然是冷清。」他於是試着把茶與酒結合。繼Tea cocktail後,他最近便跟本地手工啤酒品牌Heroes Beer Co.共同研究做茶生啤及罐裝茶啤的可能性。
這位老茶人可沒因年資而自綁手腳,倒是想得開。「如兩者性質沒相剋,或者喝來有違和感,有何不可?」葉先生說罷,呷一口茶啤,繼說:「我只希望客人有更多機會接觸茶,沒想過要將它年輕化,或者變成年輕人偏好的口味。」所以好茶的本質應是歷久常新。「畢竟年輕是最不值錢的東西——你看娛樂圈,這些年有幾多消失了的新星。」說完又多呷一口。
並不是所有茶葉適合用作釀啤酒。「只能用香氣較突出的茶葉,如蜜香紅茶、茉莉香片等。清淡如龍井茶的話,香氣很容易被蓋過,顯然不合適了。」葉先生又比喻,選用茶葉釀啤酒,好比選用紅酒燉菜,絕不能用廉價的,否則便會破壞整道菜。另外加入茶葉釀製的時間也相當重要。
喝一口蜜香紅茶茶啤,甘甜的茶香,巧妙修飾了啤酒花的苦澀,而清涼的氣泡則沖走了炎夏的悶熱,讓身體也舒爽起來。從來相信,味道總會反映出一些背後的物事;而眼前的茶啤,不只是製造者對品質的堅持,還有是想為茶文化貢獻的一份心意。
樂茶軒
中環荷李活道10號大館總部大樓地下01-G07號舖
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