香港農夫用心看顧蓮花田　本地有機蓮子豐收

從上水燕崗村藍球場旁的小路走進去，不到數分鐘，有一片豁然開朗的蓮花田，三兩蓮蓬垂在田埂旁邊，觸手可及。塱原濕地為了保育生態，向來以栽種水稻為主，蓮花只是無心插柳的副業：「水田要種水耕農作物，香港沒太多選擇，就選了蓮花。開初只有兩塊田，後來根莖蔓生，這一帶約有六塊蓮花田了。」農夫簡偉康道出原由。他黝黑的雙臂上有幾道刮痕，蓮花莖上有細刺，他七月時採了幾趟蓮子，手臂都腫掉。

想不到香港也有綠盈盈的大片蓮花田，這天在有機蓮花田，可以見到白胸苦惡鳥與不少游魚，做到生態平衡。

這片塱原濕地，水源充足，是香港少見、適合蓮花生長的理想環境，他種了兩種蓮花，粉紅色蓮花（籽蓮）專產蓮子，白色蓮花（藕蓮）則專收蓮藕：「白色蓮花的蓮子好多渣，澱粉太重，不會用來食用。粉紅色花的蓮子是爽香的。」

每個蓮蓬都有不同質感與甜度的蓮子，像未授粉的中空蓮子，或者全熟的石蓮，都不宜食用。

熟悉本地農業的人會知道，不久前南涌也生產蓮子，但產量不穩，難以維持。因南涌近海又是魚塘，飽受蘆葦之害，也有人偷走蓮蓬。所以簡先生花了不少花機看顧蓮花田，才確保到蓮子的收成。「要日日去看的，見到開花，就要計好時間，一個月後去採蓮子。有人會偷來吃，也有通菜、薇甘菊的隱患，所以要管理啊。」

農夫簡偉康悉心看顧蓮花田，才確保蓮子收成。

終於盼到豐收

他以一人之力打理蓮花田及其他作物，還要鑽研農業知識，以提高產量，例如如何增加蓮子授粉機會、怎樣可以多些蓮蓬。「以前不會管理，曾經失收的，只是一味長葉，葉太多不夠營養，很少花，自然沒有果了。今次豐收，因為有做疏葉工作，終於多了許多蓮蓬。」盼得蓮子豐收，他便頻頻下田採蓮。

農夫看天吃飯，「香港熱，蓮花開得快收得快，一般是三月至九月。」他採來了十三公斤蓮子，打算交予土作坊做月餅，當時只是七月，距離中秋尚有段日子，如何打算？於是簡先生也肩負蓮子加工之責，負責剝殼與去芯的工序。逐粒輾開蓮子殼、切蓮肉、挑蓮心，剝得指頭發麻，前後找來三十多個義工幫忙，一日才剝出三公斤，再親自真空包裝，便可以存放至九月。梁實秋寫過：「剝蓮蓬甚為好玩，剝出的蓮實有好幾層皮，去硬皮還有軟皮，最後還要剔出蓮心，然後才能入口，有一股清香沁人脾胃。」他寫來輕鬆，但在簡先生眼中，卻是件不容易的苦差。