很難得,檸啡(即檸檬咖啡)不是出現在茶餐廳餐桌上。
精品咖啡店Coco Espresso店主Johnson Ko最近推出自家製的罐裝檸啡,選用本地農夫種植的有機香水檸檬,以及自家拼配、烘焙的冷萃咖啡(Cold Brew)。「咖啡要濃、檸香要突出、味道要平衡。」說到好檸啡的必要條件,他的看法頗得我心。
老實說,檸啡一直都在眾多茶記飲品中敬陪末座。會喝檸啡的原因,不過是因為中環大牌檔「裕興」店主福哥盛意推薦。不過在似乎唯一願意用心做的人過身後,日常提不起意欲在其他茶餐廳點一杯檸啡,深怕太濃、太澀,直至遇到出現在咖啡店的「精品檸啡」。「我也有喝過裕興的檸啡,實在不錯。」Johnson有間分店開在中環士丹利街,恰巧也是半個常客。
從前的檸啡,之所以在齋啡中加幾片檸檬,無非為遮掩咖啡的苦澀味,也為炎夏帶來清爽。我問Johnson是不是要為這款不常被點的茶記飲料來個平反?他笑言目標沒有這般遠大,「純粹希望開發有趣的產品,姿態、價錢不用很離地,讓更多人愛上咖啡──即便是人人留家抗疫的非常時期。」這天他坐在大埔新店外喝着檸啡、講着他由開店以來的想法。早前,他趁着香水檸檬當造,一口氣向相熟農場購入三十公斤,並與本地精釀啤酒廠Hong Kong Cannery合作生產共二千罐、只此一批的「有氣冷萃檸啡」,微甜不過酸,加了冰粒頗清爽。
觀乎近兩年新開的咖啡店,似乎都不如往昔向「高評分」選豆方向發展,倒是熱衷研發姿態平易近人的Signature Coffee(咖啡特飲),比如在咖啡中混和茶、蜜糖、咖啡果皮,甚至是好立克,調配成有趣的有或無酒精特飲,儼如一股風潮。如今Johnson在咖啡中加香水檸檬,既賦飲品特別的香茅芳香,亦予品牌親民的形象。「相較於現場即調,『入罐』的味道穩定得多;但入罐必須打進二氧化碳,意味會有碳酸味,所以不得不加入適量的糖平衡。」他坦言道出美中不足之處。
在精品咖啡中加入糖,看起來或屬「精品咖啡不正確」,但若能讓所在的民生區有更多人提起興趣一試咖啡,在「推廣」角度看,眼前的精品檸啡也就有一重「勿以善小而不為」的重要意義。
Coco Espresso(大埔分店)
大埔超級城Zone C 587號舖