「搓湯丸是一家人一起做的事！」黃利卿（卿姐）憶記小時候的片段，「細細嗰，夜晚吃過團年飯，媽媽就會開粉搓湯丸。有些弟妹年紀小，便回屋睡去。稍大一點、曉得手舞足蹈的，就會來搓湯丸，個個都好開心。」翻開回憶，仿佛某年歲晚就在昨夜時。
卿姐記得，那時候人多，齊齊動手就搓足一大盆，「那盆子像這張枱一樣大」。也不怕吃不完，大家庭的確需要這份量。搓起的湯丸有大有細，的骰細小的大多來自年幼弟妹的小手掌，渾圓大顆的或許是由某個怕餓肚子的姊妹搓成。又或是想「標奇立異」，期昐煮起後都能尋回自己搓的那顆大湯丸。那年頭，黃媽媽總是鼓勵着孩子們比賽誰搓得漂亮，一人一雙手，搓着捏着，時針就轉到十二時，轉眼就過年。
昔日由黃媽媽主持的歲晚搓湯丸大賽，近年都由「大家姐」卿姐延續。作為潮州人，黃家大多是以甜湯煮湯丸，後來聽得外嫁至台山家庭的「二家姐」黃莉華說奶奶煮的都是鹹湯丸，但覺好奇，今年新年前夕便用自家農田上的作物煮一鍋試試看。
今年冬天不太冷，本來因颱風而延遲下種的蘿蔔，反而提早長成，隨意用力拔起一條都是白淨壯碩的。繞過另一排菜田，這邊割兩棵羅馬生菜，那邊取兩棵大白菜（又名旺菜），都是些招財時菜。
一家人齊整就好
二家姐形容，奶奶煮的那鍋鹹湯丸，放了蘿蔔、魚肉、蝦米、冬菇等食材，有時候還會放入雞件滾煮成湯底。卿姐便照辦煮碗，先把鯪魚肉煎起切件備用，然後用蝦米及瑤柱粒起鑊，把菜蔬連同冬菇一併下鍋，略煮後再注入雞湯，然後把魚肉連同烚煮過的湯圓都放入大鑊內一起滾煮，最後添加自家曬製的菜脯頭為湯頭增鮮提香。
「開飯了！」一大鍋鹹湯丸轉眼即成。卿姐立即呼喚妹妹們開枱用餐，九妹也牽來黃媽媽試嘗鹹湯丸。呷一口湯底，細嚼煙韌湯丸及菜蔬，慣了吃甜湯丸的耄耋老人也笑着說「有菜好呀」、「好食」。
臉上的笑意、嘴邊讚的好，如果有三成來自吞尖，其餘七成大概是來自一家人圍坐一起的氛圍。湯丸湯圓，不論鹹甜，中心思想都在「團圓」。如若能齊整圍坐在宅園內，一起搓湯丸、吃湯丸，自是最「好」。生菜、黃芽白、蘿蔔、甘筍、芫荽⋯⋯帶着不同風味與質感的田園菜蔬，在大鍋裏跟手搓糯米丸子滾滾滾，香氣騰騰。在年尾最勞累的時間，仍堅持為家人下田採收、烹煮美好的，那份愛，只為一家開心、團圓！
家的味道，就是如此簡單純粹。
鹹湯丸的風味
香港人多吃甜湯丸，有餡的例如芝麻、花生，或是無餡的，配一碗薑汁糖水即可。如若是廣東地區，特別是陽江、台山一帶人士，卻會在冬至、新年時煮一鍋鹹湯丸。雖然湯丸是主角，但由於一般是無餡實心的，因此美味之道落於湯頭之中。鍋內所用的食材豐富，可見有魷魚絲、鯪魚鬆、蝦米乾、鮮蝦、蠔仔，甚至是豬雜、臘腸等等。鹹香之中饒富海鮮香，因此又有人形容這是海鮮湯湯丸。
冬田上的菜蔬
又名紹菜、旺菜、黃芽白。寓意「招財、旺財」。是冬令時菜，種植一至兩個月已有收成。謹守傳統的長輩，會在過年前買大白菜掛起「壓年」。摘一片煮一片，長吃長有。
一月最當造，在年菜之中必不可失。新年時製成蘿蔔糕，潮州人甚至會搓作粿，傳統客家人會製成炸油糍。至於農家人，則會原條曬製醃成菜脯，把蘿蔔的風味一年傳一年。
寓意「生財」。市面上多見羅馬生菜、唐生菜，歐羅種植的是經改良後的意大利生菜，葉片較薄且脆。十両已可收成，一斤時葉片燦爛如花。卿姐指，過年時不少人會連頭買，拜神之餘亦可儲存更長日子。
橙紅鮮甜的菜蔬，放在碗盆中也是鮮豔。削成花形之後，更有「花開富貴」之意。
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