結果，漢成帝作為裁判，道出了他的感受：「皇后（飛燕）雖然發散異香，但卻不如婕妤（合德）是自身蘊涵着香氣。」這個情節其實是反映了中國傳統的一個美容觀念，認為優質的妝粉最能滋養皮膚，如果堅持用特製的香身粉厚厚地塗擦面部與全身，那麼不僅遍體潔白細膩，而且粉中的香氣會沁入肌膚，讓人體自然生香。所以，與其他文明喜歡用油膏擦遍全身不同，中國人講究用粉塗身。所用之粉稱為「傅身香粉」，其主料則是精煉的米粉─「英粉」。

清末《吳友如畫寶》中的「趙合德」

賈思勰於西元六世紀上半葉著成的《齊民要術》中，明確地定義：「英粉，米心所成，是以光潤也。」書中還詳細介紹了英粉的製作過程，大致是選取梁米或粟米（小米）中的任何一種，用水泡爛成泥之後，淘洗掉酸臭氣，然後研磨、過濾、沉澱、脫水，形成粉團，將周圍的粗糙部分削掉，只剩中心最為細、白、光、滑的精華，再揉成細粉。

如此的精粉可以食用，很多人家日常不捨得吃，要在招待客人的時候才拿出來，做餅待客，《齊民要術》中介紹了兩種用英粉做的主食，一種「粉餅」類似後世的米線，一種「豚皮餅」則是腸粉的前身。英粉的另一種重要用途，是製作化妝品，以及「作香粉以供妝摩身體」。

在鉛粉普及之前，女性們是以米粉作為化妝粉，給面部以及身體上妝。不過米粉的黏性差，而鉛粉不僅白，兼且更容易黏着在皮膚上，不掉粉，所以，到了《齊民要術》的時代，是把英粉與鉛粉按三比一的比例摻和在一起做成白色的化妝粉，此般白粉一旦染紅，則為上腮紅的胭脂粉。

此外，英粉還有保養皮膚的任務，被進一步加工成香粉，「妝摩身體」。宋代的《洪氏香譜》中就記有一款「傅身香粉」的專門配方，是把青木香、麻黃根、附子、甘松、藿香、零陵香全部搗成細末，與英粉兌和在一起，於浴後擦塗全身。《事林廣記》中則傳授普通女性在家中自製香身粉的方法：先將小米做成細粉，裝入紗囊，再把隨手能採摘到的香花堆在囊上，一起悶在罐內，用這一最簡便的手段給粉熏香，成品有個極美的名字「唐宮迎蝶粉」。

所以，小說中虛構的露華百英粉，其實就是類似傅身香粉、唐宮迎蝶粉的美容護膚品。古代女性每晚臨睡前，會向面上、雙臂、身上大量厚塗此類香粉，進行美白與香體的護理。目前，在有機、環保、綠色的趨勢中，一些國際化妝品牌推出了米粉做的化妝粉餅，這大約要算回歸傳統之舉。