整雞下鍋，加入鮮紫蘇葉或者微火烤過的乾紫蘇葉、鹽、葱白、豆豉與清水，煮熟之後，把雞取出，將雞肉撕成長條，在盤內擺好。然後，瀝清雞湯，趁熱澆在雞肉上。這道菜叫「腤雞」，腤是當時「水煮」法的專稱，腤雞大概可以視作白切雞的前身了。至今，做紫蘇燉魚、紫蘇燉雞時方法仍然差不多，是把紫蘇葉直接加入湯裏煮，奇妙的是，有一種紫蘇燉魚的做法在多種作料中同時包括紫蘇和豆瓣醬，而一千五百年前的腤雞則用到紫蘇和豆豉，二者的調味配方差不多啊！

紫蘇葉子確屬妙物，可用於多種佳餚，我尤其喜歡川菜餐廳裏的紫蘇煎豆腐，怎麼吃都不厭。其嫩葉也可直接當蔬菜吃，一般是涼拌，也可以醃小菜，《本草綱目》裏介紹了一種明代的方法很新鮮，是用鹽和梅鹵（鹽醃青梅果形成的酸汁）把紫蘇葉加以醃製。酸鹹的紫蘇葉一定很好吃吧！另外，似乎整個東亞都懂得欣賞這種香葉，日本的紫蘇葉包生魚片，撒着紫蘇嫩葉的越南河粉，隨着美食全球化，現在在世界的很多地方都能吃到。對我來說，最喜歡的是韓國泡菜裏的醃紫蘇，比醃蘿蔔、醃白菜更有嚼頭，還帶着獨有的葉香。

這種有點刺鼻的葉香讓大多數人喜歡，但動物卻不喜歡，所以，往昔，鄉村人家喜歡在自己的田地周圍種一圈紫蘇，牛羊等牲畜聞到紫蘇的葉氣，感到不舒服，就會掉頭離開，而不會再向前闖，糟蹋莊稼。田主人則可以在下地勞作之後，順手摘一把紫蘇，帶回家烹調當天的飯菜。紫蘇之所以得名，是因為成熟的葉子為紫色，並且會開出成串的紫花。因此，逢到紫蘇開花時節，一方又一方的田地會鑲上紫色的花邊。傳統農家生活就是這樣，總是一舉多得，通過合理安排獲得效率、便利與舒適，並自然地產生詩意。

至於規模化種植紫蘇，目的則是在於蘇子所榨的油─「紫蘇油」。所以昭蘇的萬畝紫蘇田本來是油料作物種植基地，近年，新疆有意把當地各種農業資源轉化成旅遊亮點，土爾根鄉野杏花溝，庫爾勒梨園，天山紅花，和田玫瑰，伊犁薰衣草……如今，又加上一個昭蘇紫蘇花田。