所謂蓮蓬杯，其特點是在製造酒杯之時，給杯身附加一朵蓮蓬，蓮蓬內是空腔，作為貯酒的小容器。蓮蓬的一側有小孔與杯內暗通，向杯內注酒時，蓮蓬內自然也會被酒液充滿，然後在飲用過程中不斷回流到杯內，造成飲之不絕的印象，由此增加情趣。昔日，睿親王府就曾經有八隻這樣的酒杯作為一套飲酒具，專用於夏日舉辦的賞荷雅集，包括農曆六月廿四日的「荷花筵」。

古人對各種製造意外效果的酒具一向很感興趣，據記載，這種自帶袖珍貯酒器的酒杯在唐代就出現了。《清異錄》中講述了一則軼事，唐文宗登上帝位之後，因為宦官專權，他的權力被架空，十分苦悶，就靠酗酒來打發時光。妃嬪宮女們不停地陪着皇帝大量飲酒，時間一長，很多人都覺得受不了，就賄賂太監，造出一種外觀很美的金酒杯，在杯身一側配有金製的蓮荷、菱葉等飾件，這些飾件內裏中空，通向下面的承盤，承盤則帶有夾層。同時，菱荷與杯身之間藏有一個暗孔，當向杯內倒酒的時候，會有一大部分酒從暗孔流到下面盤子的夾層內，這樣，妃嬪們就可以假裝喝一滿盞酒，而實際上喝下的酒量僅為小半盞而已。由於這種暗藏機關的酒杯可以悄然減少飲酒量，幫不喜歡喝酒的人免掉很多麻煩，所以宮人們稱其為「神通盞」、「了事盤」。

清宮舊藏鏤空荔枝式杯

蓮蓬杯無疑是神通盞的後續發展，只不過目的相反，增加了一杯酒的酒量，讓人不知不覺喝得更多。難得的是，李英豪先生的藏品不僅器型標準，而且還與一隻蓮花造型的素三彩壺形成配套，書中稱其為茶具，不過，按照清代記載來看，其實應是一套精心製作的飲酒之器。清人講究夏日飲「蓮花白」，即一種用蓮花釀製成的白酒，若是這樣的壺與杯裏滿是散發着蓮香的佳釀，那是格外應景了。

另外，北京故宮博物院存有一件構造相同的瓷杯，卻是採用荔枝造型：一側為一顆完整的荔枝，頂部做成鏤空網格；另一側表現成半顆荔枝，內嵌銀質托裏，形成酒杯。兩顆荔枝之間有暗孔相通，外側還伴以塗飾金彩的瓷塑枝葉，不僅是增加生動感的裝飾，也形成了底座，而高高翹起的枝幹更成為把手。

這一隻酒杯最驚人的部分在於圓荔枝頂部的鏤空網格，明明是泥土於火中燒成，卻像牙雕一樣精細，更讓人咋舌的是，這穹頂式的鏤空網格上還以鏤空花紋的方式呈現出兩句詩：「葉分君子綠，果奪狀元紅。」中國傳統瓷器所達到的水準，實在是其他任何國家都難以望其項背！