亮橙的金盞花是時候收成 泡一杯花茶下火清心

金盞花又名金盞菊是菊科類植物，色彩呈橙、金黃、鮮黃色，像縮小版太陽花，成長卻不耐熱。

大家有沒有同感？戴着口罩，面頰總是痕癢不適，當脫下口罩看到面上的暗瘡、暗粒，更是慘不忍睹。於是，本地農教我們借印度神聖之花 —— 金盞花之力，焗一杯消炎降火的花茶。

通常食用其花瓣，皆因內裏有蘋果酸，是天然的潤膚成分。

 金盞花可消炎

我們常見的大都是金盞花乾，很少看到鮮花。當然，我們也很少新鮮吃，始終味道太濃烈了，還帶點苦味。於是，把它們曬成花乾吃起來容易接受得多。橙黃色的花蕾，外表教人喜歡，那為什麼忍心送進肚裏？原因就是它身上的養份。金盞花花瓣含有礦物質磷和維他命C，內服可以消炎降火、改善體內炎症，暗瘡全消。加上金盞花有消炎抗菌作用，外用於皮膚上亦可消炎，加速傷口癒合。正好針對我們長期因戴口罩而做成的敏感肌、口臭問題。

外敷可以用蒸餾水或純橄欖油浸泡，作潤膚液。

金盞花怎樣吃

得到一包乾花，怎樣吃？單是消炎、降火就足以吸引我們嘗味，所以把它們製成乾花，好好的外敷內服。每年十二月到翌年四月，滿田橙橙黃黃的金盞花以菊花的清香提醒農夫又到花期。現場單是看也有心靈治癒的感覺；而花期裏的正午，金盞花開得特別燦爛，引來一群蜜蜂採蜜。大約三、四時，蜜蜂採蜜後，就是本地農夫阿竹最忙的時刻。她開始把一朵朵的花蕾摘下來，趕着在日落前摘好朵兒，不致凋謝。

摘下來的花蕾，随即放到烘爈裏，一焙就焙足九小時，水分都被蒸發掉，變成乾花。一朵朵焙得薄脆的花蕾，成為了上好的養生品。最簡單的美肌方法，就是泡花茶。把一片片金盞花，放入熱水中，焗它兩、三分鐘，當水飲用即可，也可加蜂蜜品嘗，更滋潤養顏。有人還會加純橄欖油浸泡，或以蒸餾水浸成花水外敷，消炎抗菌。

內服多以熱水焗茶，作用消炎、清熱，加蜜糖味道甜甜甘甘，味道更佳。

由此其味道太濃帶苦，少作鮮吃，所以多把花蕾烘成乾來使用。

每朵花得來不易

金盞花食法、用法簡單，加上近年本地都有栽種，所以普及了。當看見本地金盞花開得旺，難怪有很粗生的誤解，其實種得好，還需很多條件配合。它有點像番茄，不能連種，否則翌年花蕾細小，產量低。加上香港氣候、環境潮濕、多蟲，種花不易。而金盞花本生於北非、南歐等地，亞洲較為少見。所以本地有機農夫需經過歐洲、中國種的反覆栽培，才真正種出現國現在旺盛的模樣。配合疏鬆、肥沃、微酸性的土壤，種於秋、冬時節，這樣十二月至四月便能有好收成。

從本地有機農阿竹身上看見了農夫的特質，富毅力。經過不斷嘗試，從歐洲種到中國種，年復年研究才能種出如此艷麗、健康的金盞花。