飲食之於當今世代，總常流於「相機先吃」的打卡工具，或是「辛苦搵來志在食」的口腹所需。飲食背後所富含的生活意義，總常被忽視。
「飲食與身心發展環環相扣，如果學生有意識讓自己吃好一點，生活狀況也會隨即改善。」香港兆基創意書院副校長蔡芷筠接觸青少年多年，發現不少學生在飲食自理和生活都有很大問題，「例如我們關注青少年精神健康，但精神和身體互相影響，有些同學永恆每日都是『捱杯麵』，結果飲食太差影響有濕疹，而濕疹太嚴重又會影響情緒和社交。我們發現不能單單只處理情緒問題，而是生活和飲食上的習慣都應該有根本性的改變，才能讓學生好好發展、學習和創作。」
她回憶，當初設計初中課程時，早已把「生活研習」劃為必修科。「我們期望學生能認真看待食物、重視自己吃甚麼，並且能發現自己都可以自煮，甚至簡單種植。當他們發現能夠自己餵飽自己的時候，希望能在消費生活以外，多一種照顧好自己的方法。」就以食碗麵為例，唯有學識簡單炒意粉後，才會發現所需的時間及金錢成本或許與煮公仔麵相若，生活從此便有多一個選擇。
進階家政課
位於九龍城區的香港兆基創意書院，早在二〇二一至二〇二二學年始增辦初中課程。為此，校方特設家政室，命名為「食物研習室Food Lab」，又把傳統的家政課改為由食物研習及針黹研習所結合的「生活研習課」；至於食物的部分，則交由「生活書院」設計課程，並派導師到校為學生授課。
但上課歸上課，若要確保學生真正聽得入耳，還得要考驗導師功力。二月下旬的一個上課天，我們跟 着一班中一學生上了一節由Sandy及小青主授的漬椰菜課。首先，要在農圃裏摘取是日主角──椰菜。
課堂內容
椰菜屬於冬天定夏天呀？
冬天，因為依家是冬天。
冬天菜都怕凍，佢哋點樣保暖？你凍嗰陣會點樣？
着多幾件衫。
正解，所以好多冬天菜都會一層包住一層生長，例如椰菜、大白菜、包菜等等。
點解椰菜之間又種埋甘筍呢？
因為中間無位種第二棵椰菜。
都啱。而且農夫唔想泥土因暴露而太快流失水份，留空亦容易生雜草。
點樣知道椰菜搞得未？
摸吓佢。
係嘅。輕薄吓佢，睇吓佢係咪好似韓仔咁結實！
有無人知點解我個蘋果唔刨皮？
有營養。
因為我懶。（哄堂大笑）有營養都啱嘅，而且我頭先都浸咗一陣，不怕有農藥了。
有無人記得點樣用刨先夠安全？
（靜止無聲）
到你覺得危險就要停了。
從泡菜出發
不得不佩服，Sandy及小青總能在三言兩語間不經意地帶出知識：透過摘椰菜和甘筍分享農耕知識，透過「教煮」過程帶出營養學問及日常下廚的自理常識，例如磨蘋果蓉的時候分享做發酵一定要有糖份，因為益生菌要食糖；例如加入辣椒粉及辣醬調味時，提及買韓國食材可以去尖沙咀「韓國街」；又例如拌入芝麻碎時，輕輕提醒「芝麻的鈣質是牛奶的九倍」。
而這天教授用椰菜製成泡菜，實質是為了講授「保存食」的學問：有甚麼食材能漬能存？無雪櫃時怎樣保存食物？罐頭食品源於何時？殺菌、發酵有甚麼原理？諸多內容橫跨農耕智慧、歷史大事、科學原理、營養價值等，由議題出發滲入多個科目的書本知識，把生活與理論連結。中一會學習與節氣相關的知識；中二課程會涵蓋原形食物、地道飲食；中三課程則會透過食物關懷自己及世界。雖矣課堂總常有簡報輔助講解，但透過互動問答的形式講授，絕對比依書直說、死記硬背更有效。
教學呀，免不了要一眼觀七，不時喚回陷入失焦狀態的個別學生；但Sandy及小青生動而貼地的講授模式，還是成功點燃起大部分學生的熱情及投入。她倆亦信心十足：「我就是要引起他們對食材的興趣及好感！」然後連結環境，認識當中的生產過程。
在蘿蔔長成時，她們曾在天台拔起了許多條，切一片鮮食，舌尖上傳來的辛辣味總常令人驚訝，但烹煮過後甜美多汁，又會誘發學生好奇，探索當中原理。因為收成極好，她們又與學生齊齊動手做蘿蔔絲餅，藉由時令蔬食分享着傳統意涵。「吃，是相當有趣的，因為其實它會變成身體的記憶，成為一些經驗。他們可能之後會做創作，更加需要靈感，而靈感正是來自於這些生活日常，這些由五感所接觸到的一切⋯⋯否則，人可能會很僵硬，會很沒感覺。認識了生活的感覺，啟發他們的創作，都是為了讓他們成為一個更好的人。」
香港人本來都很喜歡「食」。但是置入教育體制之中，或者在教育的這個渠道上面，「食」其實可以是一個媒介，開拓大家對世界的視野。
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