看到此處，或許你心生疑問，會做菜的北投媽媽成千上萬，為什麼偏偏找上Lily訪問？你實在有所不知了，她並不是一般平凡的烹飪愛好者，早在還沒有流行寫blog的年代，這位具創建思維的媽媽已在網絡上撰寫烘焙食譜，分享自己的手法與見解，就連不少烘焙界的專業人士也是她的follower。而且，她也喜歡了解不同食材背後的故事與文化，於是常常跟著職人往田裏去又往漁市跑，點滴的積累，讓她成了低調的廚藝家，無論大菜抑或家常小品，似乎都難不倒她。
「其實，一開始我是完全不懂做菜！」Lily是在一九八九年嫁入馬家，還未當馬家長媳前，她是一位時髦的職業女性，常常往國外出差，也因為這樣培養出廣闊的視野。「剛進門的時候，婆婆（奶奶）着我留在家打點一切，當然包括各成員的起居飲食。」Lily現在回想也感到一額汗，每天準點早、午、晚三餐，一圍八、九個吃，光是想餸菜款式也讓人頭痛，味道好不好，那階段已不屬考量範圍之內。「公公（老爺）是個很有教養和含蓄的人，他不會直接批評，但可能很婉轉的說：『鹽在做大平賣嗎？』；或者他會自行開罐頭、找肉鬆。」Lily起初也聽不明白，後來才洞悉原來是公公覺得她煮的味道太鹹。哪有人一煮就會？總沒有人想原地踏步吧！於是乎，她用盡方法努力學習，「從前哪有cooking class ？」都是看電視午間的美食烹飪節目吸收知識，「那年代，台灣人看的都是傅培梅*，三分鐘煮出一道菜來。現在說起來，唔，她好比美國的Julia Child。」時尚職業女性一下子要埋首廚房做全職主婦，的確需要日子琢磨。（*翻查資料：傅培梅是台灣首位在電視節目中教授烹飪的人，《傅培梅時間》總計播出一千四百多集，教了四千多道菜餚。）
有言：十年磨一劍。當下的Lily，大概已煉出三把劍來。做菜就是狀態下的產物，手頭上有什麼食材，如何將它變化、排列與組合，就是主廚的思考與應變。她隨性、即興的，燒起鑊來，燒香了黑麻油，加入很多的薑片、蒜頭，慢慢煎香。Lily準備做塔香三杯雞。「這個廚房的裝潢，跟我嫁進來時一模一樣，這些年來並沒有改動過。」Lily說這廚房已經有六十年歷史，任何一樣物件都說得上算是古董。「全都是婆婆（奶奶）留下來，六十年前用不鏽鋼搭建流理台與櫥櫃，可不是一般人家負擔得來。」還有，間隔用的小窗框，木材都是珍貴的檜木，別具日治時代的遺風，誠然，現在有錢也未必買到。
鑊裏，黑麻油跟薑片、蒜頭煉出惹人垂涎的香氣。「這黑麻油是恆春一位有機農夫自己種自己磨的，濃濃的麻香，敢說這質量，坊間一定找不到。不信？你聞一聞！」因為是給家人吃進肚裏，Lily在選材時分外嚴格。哪怕只是一瓶醬油一枝米酒！
「我認識一位屏東青年農夫，他為了做醬油而親耕大豆小麥。從種植、發酵到出品，過程親自監製。誠意可嘉！」Lily不單用他的醬油做三杯雞，還會用他種的豆子煮紅豆湯、做豆腐，變化出無窮的料理，「這批茶豆，之前有份往田裏採收，鮮豆做出來的品質，就是香濃。」怪不得她身邊的朋友，無一不稱她是「從產地到餐桌」的料理實踐者。
台灣的物產，就是豐盛。當Lily在廚房一角做碳燒紅豆湯，她告訴我：作為原料豆子夠新鮮已勝了大比數，完全不用泡水，紅豆也可煲出香甜化綿的質感。而且，對於用糖她非常執着，非用虎尾糖廠的三溫糖不可。一般家庭用的多是二砂糖，但這糖以百分百台灣甘蔗榨汁，加熱蒸發後的第一道結晶，製成品質絕佳的在地頂級三溫糖，箇中的製作技術，甚至連日本也未必能及上。也因為它糖粒柔細，散發着飽滿柔美的蔗香，每每推出市場，即瞬間售罄，所以是超級難買。「來，試一口紅豆湯，味道肯定無比的優雅。」甜潤順喉的紅豆湯，不禁讓人心頭也暖起來。
酒家菜裏不能沒有魷魚螺肉蒜
「你可知道北投的『酒家菜』很有名？」上世紀七十年代，北投因為溫泉飯店產業興旺而聲名大噪，不少商界名流、外交使節都喜歡往那邊應酬消遣，從而衍生出各種體面的料理。正式的酒家菜有「六六大順」十二道菜，一般則是十道菜（八乾二湯），其中二湯為一羹湯、一火鍋。有些人到酒家已經是第二攤（第二round意思），吃得不多，就吃「半桌」，指四菜一湯或五菜一湯，這一湯，便是魷魚螺肉蒜。「這個湯，我也常常煮。材料簡單，土魷魚、螺肉跟蒜苗，味道香，做起來又便捷。」Lily在開螺肉罐頭。土魷魚跟蒜苗滾湯，本來已很好喝，但去喝酒作樂的人都偏向濃味的菜餚，於是廚師便會開罐帶點鹹甜的螺肉，倒進湯裏提味，令湯頭喝來更甘甜。殊不知這酒家菜後來慢慢變演成家宴 / 節慶菜。偷嘗一口蜷曲的螺肉，醬汁鮮濃，柔韌的口感可比擬鮑魚，滋味！
魷魚螺肉蒜食譜
材料：
螺肉罐頭 1罐
小排骨 200克
土魷魚 1隻
乾香菇 4朵
芹菜 1把
蒜苗 2根
醬油 1大匙
米酒 3大匙
胡椒粉 2匙
清水 1公升
做法：
① 土魷魚、乾香菇浸軟，切片。芹菜、蒜苗切段。
② 小排骨洗淨，汆水，備用。
③ 將小排骨和土魷魚一起放鍋中煮沸，煮到小排骨爛，再放芹菜、蒜苗、乾香菇。
④ 將螺肉全部加入，並倒入2/3罐頭湯汁。滾後轉小火煮二十分鐘。
⑤ 最後，加米酒、胡椒粉調味，熱燙美味享用。
