夏天有如水果嘉年華，來自日本、台灣的果物陸續上市，本地果園亦同樣熱鬧。六月剛採剪了許多荔枝、提子，七月又踏入龍眼的盛產期，成串結聚，伸手便可折下一大串，甜滋滋的味道瞬即填滿唇齒間。來到果園的訪客，總是在心滿意足地結算是日收穫時，才留意到園內的香水檸檬也在悄然長成，驚嘆果實重手芳香時不忘加購兩顆。
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農二代潘小姐Isabel引領記者走入果園時，忍不住要為香水檸檬抱不平：「荔枝、龍眼好容易就招來記者及訪客，但卻很少人專程為檸檬而來。在香港能有這種規模的香水檸檬園、種有十幾年以上的，絕無僅有！」這些由潘爸爸栽種的香水檸檬如入盛年，枝葉茂盛。靠近走道旁的一列早就緊貼鐵網而生，延展成一片喬木「籬笆」，園內中心尚有一大片健壯檸樹，合計超過一百二十棵。
趁結果之時，相約擅長取用天然食材、 烹調食養料理的岸本太太一起入園摘檸檬。 Isabel率先遞上一片鮮摘的檸檬葉，撕開小片當即聞到類似香茅的芬芳，「這就是香水檸檬的特性，葉子上有香茅味，檸皮、檸汁內都有。」當檸檬由幼果漸轉成熟，「屁股」亦會從尖尾逐漸變得滾圓，憑遠觀已能辨悉。摘下之後，綠皮、黃皮皆可食用，外皮翠綠時，香味濃郁而肉汁帶酸。隨着外皮由深綠轉淺青再變黃，味道亦會隨之轉變。Isabel形容：「當果實漸轉青黃，約有七至八成熟，就是最佳的食用期。」
從開花到結果
六、七月的香水檸檬漸入佳期，從含苞花蕾、紫白花瓣、花萼變果，乃至從幼果漸轉成熟的不同時刻皆可 見，滿園綠意盎然。
檸不可貌相
- 從青果轉至成熟：
只要檸檬尾部變圓即可採收，青果（左一）時的香氣較濃郁、似香茅，摘下後靜置大半月，便會轉黃（左二）較多汁。天然而生的果物收成期不一，在樹椏上就轉黃的亦「大有果在」，Isabel形容當綠皮漸轉青黃，約有七至八成熟時，是最佳的享用期，可同時啜取黃果綠果的優點。她又補充：「最新鮮的檸檬手感 硬實。放久了、熟透了，便會變軟。因此你在果園握到的鮮摘檸檬偏硬，而一般街市售賣、歷經多日運輸的檸檬則帶微軟。」 - 連枝帶葉：
香水檸檬開花結果期間需要大量養分，過多或過密的 花蕾會在成長期間被去蕪存菁，連接果實的枝椏大多 葉片茂盛（左一），代表養分豐腴健壯；若果實需要「爭搶」更多養分時，蒂上緊接的葉片惟有讓步（左二），形成部分枝椏飄零無葉。 - 傷疤檸：
採果時不時見部分檸檬表皮有疤，原來是因為樹椏隨風擺動時，硬刺與果無可避免地互相傷害。打風時傷 得深而又有雨，檸檬便會爛掉，只能丟棄；若是平日風吹而淺傷，可以藉自我修復功能結痂（右二），但花身卻常惹來客人疑惑或拒之門外。 - 蟲過留痕：
香水檸檬有兩大蟲害，由於果園沒有使用任何化學農藥，只用黃色黏蟲紙及天然農法（苦楝油）驅蟲，偶 有不速之客光臨，例如是紅蜘蛛，但凡路過便會使檸檬外皮變成灰黃色的「醜八怪」（右一）。但若是輕刮幾下， 即揮灑出檸香，岸本太太帶回課堂上展示使用，也是同樣汁多味濃。引用Isabel的形容，正是「我很醜但我很美！」
連葉都有用
用在東南亞料理中的檸檬葉，其實 是來自泰國青檸(Kaffir Lime)，味道不太一樣，以對應不同的料理方 式。至於香水檸檬葉，坊間普遍相信有辟腥、理氣開胃之用。新葉偏軟，愈老愈香。元朗就有蛇店不時向Isabel訂購新鮮的香水檸檬葉，放入蛇羹之中，「但檸檬樹上的枝椏有硬刺，一邊摘一邊刮手，$70一 斤葉都是辛苦錢。」
潘媽媽果園
元朗大棠路大棠村
5498 1123（ whatsapp查詢）
註:入園自摘香水檸檬$99/位（首1磅免費，此後$30/磅）