位於深水埗的西九龍中心有種古怪的魔力，將時光永遠定格在上世紀九十年代。場內的圓柱、橫額置放處、電梯門外牆身，仍貼着十幾年前的明星宣傳照，如現已解散的組合如HotCha、當時仍是𡃁模的周秀娜、千禧時代的偶像歌手登台照等。海報漸已泛黃褪色，處處散發懷舊（或「好娘」）的感覺。縱然沒有圓方廣場的貴氣，也不及葵廣琳瑯滿目，卻無損其受歡迎程度。放學時間，總有學生三五成羣地到此尋寶，全因頂樓有個治癒之城，緊貼學生最新潮流。
點解要去西九龍中心
隨一羣少女乘扶手電梯上七樓的蘋果商場，迎面是兩排扭蛋機和金飾店，直看有三道以光猛白燈照射的走廊，與西九昏黃陰沉的氣氛形成對比。最左邊主要賣韓星周邊，最右的是動漫精品店，中間是公仔舖和格仔店。明明每家格仔舖的面積不足一百平方呎，理應很快行畢，但層架將小空間劏成一個個方塊，方塊裏面再細分貼紙、水晶、毛公仔等精品類別，眼花撩亂。記者時而踮腳，時而蹲下，目光和步履繞場一周，也未能徹底掃描所有潮流商品。一睹櫥窗，不難發現一盒盒五顏六色，貌似勞作材料的液體。那是中小學生最炙手可熱的「鬼口水」。二十幾個格子裏面，單是自製鬼口水就霸佔了十二個，連飾品和原材料也佔了三大格。
點解要玩啲咁核突嘅嘢
鬼口水，又稱史萊姆（Slime），主要由白膠漿和硼砂混合而成的黏液，不黏手且具有彈性，可隨意拉扯戳揉成不同形態。鬼口水款式多多，但看來像鼻涕，堪比榴槤和臭豆腐—愛者愛不釋手，惡者避之則吉。記者和同事皆是後者，不解黏乎乎的物體魅力所在。如今親身接觸，先試探式地戳幾下，質感軟綿綿的，帶點冰涼，像清理鍵盤的軟膠般呈果凍狀態；躊躇良久才皺起眉頭以雙手直插，不停像拉麵般光速拉扯至起泡。據稱，鬼口水的體積可膨脹到十幾甚至幾千倍，塞到掌心用力一揸，黏液擠出指間，泡沫爆破，發出令人暢快的啪啪聲響。
這看似無聊又惡趣味的小玩意，近年在西九商機處處。不少年輕人在Instagram上經營鬼口水網店，再搬到線下，寄賣於格仔舖。走進「啤一bear」格仔屋，店內正播放歐美流行曲，幾個中學生邊逛，邊隨強勁節拍搖擺。收銀櫃位置在角落，年輕女店員順手將橙色鬼口水倒在桌上，黏液從盒狀形態塌下，自然地攤成介乎液體和固體之間的圓形。她說客人不多，無所事事時，最適合搓揉鬼口水，過過手癮。
店主準叔笑言：「西九七樓反映出時下𡃁妹的需要，絕對是潮流指標，而鬼口水算是維持最久的潮流，只有我這個老鬼麻木了！」格仔屋從二〇一三年起進駐西九龍中心，大概四年前開始多了素人自製鬼口水，取代了軟軟公仔的潮流。當時第一次接觸鬼口水的他覺得，原材料簡單，質感卻有趣新奇，包裝也落足心思。他留意到，藍田和屯門的分店更多元化，對象由三歲到八十，有中年人寄賣頸鏈和玩具，有師奶租用賣佛珠，每十格才會找到鬼口水的蹤影；但西九的賣家和買家主要是學生，高峰期時，有八九成格仔都賣鬼口水，令其他類型的產品都爭奪不到位置。不少粉絲慕名而至，即使店主一日補二百盒，產品也即日清空。
大學生玩埋一份自製變成生意
一個格子，就是一個個體戶。別以為鬼口水只是中小學生的玩意，Slimeaholic的店主就是個大學生。就讀中大商科的店主Rosa現年十九歲，熟悉營商之道，經營四年的Instagram坐擁二十三萬個追蹤者。
接觸鬼口水的契機，正是始於西九龍中心。當時在格仔店偶然看到，便買一小盒擱於書桌。覺得好玩，聲音紓壓，再買，豈料上癮程度堪比泡泡紙。後來在網上看影片，得知可以自製，便買材料在家裏做實驗。當時修讀化學的她笑說，終於能學以致用，更發現有舊試題問及鬼口水的配方。鬼口水做法五花八門：白膠漿所製的實色鬼口水幼滑厚實，紋路清晰，戳下聲音清脆；透態鬼口水看來清澈，質感硬身像橡皮糖；由人造雪粉製作的Cloud Slime，拉長便變鬆軟，一絲絲輕飄飄的向下墜，如漏斗內的泥沙。「製作過程比玩現成的更治癒，只要你腦海裏想到的，就可以親自落手做。就像整蛋糕一樣，不論成功或失敗，每次都很期待製成品。」
千變萬化 逾千人爭玩一坨口水
鬼口水伴她度過文憑試的難關，升上大學後，更熱中於研究新產品。起初純粹添加不同顏色，後來嘗試發揮創意，搜羅香精研究新產品。「開店是為見證自己一路進步，還有實現創業夢。」她最愛製作食物系列，如伯爵奶茶、芒果果醬。打開草莓果凍鬼口水，聞起來甜甜酸酸的果汁，握住有磨砂手感，有如擠壓啫喱糖；抹茶鬼口水則有淡淡茶香，拉起來厚身煙韌。為吸引更多客人，她不時會舉辦特別抽獎活動，在影片中也會加入巧思。訪問當天，Rosa的指甲塗上粉藍色，夢幻光滑。她解釋平日在網上拍攝示範片段，畫框裏就只有手和鬼口水，手指美觀也是重要一環。
相當投入鬼口水圈的她，前年分別以檔主和籌委的身份參與「鬼口水市集」。當日吸引一千二百個粉絲到場，購買和自製鬼口水，場面熱鬧，甚至擁擠得有人昏倒。現時她共設三個寄賣點（西九龍中心、藍田、屯門），每大格租金九百，每星期售出約二百盒，月賺七千至八千，已不復當年秒速清貨的盛況。「熱潮始終已過頂峰，以前玩開的人會長大，年紀太小的又有家人限制，加上疫情下更加少人出街。」未來仍會繼續經營小店的她聳聳肩笑道：「不過我覺得玩鬼口水跟年齡無關，即使是已成家立室的都可以玩。作為店主，最緊要是享受當下，堅持到底，相信鬼口水仍然可以治癒人心。」
