在全速往前發展的城市，就如香港，街道變遷是日常，是必然，也是無可奈何。有些街道，一個巨浪撲來，下個十年再看，已是面目全非。灣仔利東街的轉變，就是如此劇烈、徹底、不留情面。
二〇一〇年二月二十五日凌晨零時，利東街完全封閉，禁止車輛駛入，納入市區重建地盤範圍內。重建項目正式動工，數年後，高尚住宅、商場、步行街和休憩廣場在利東街原址相繼落成。住宅叫「囍滙」，而商場部分一度命名為「囍歡里」，後來再改回「利東街」。
現在，沿着莊士敦道走，經過小販排檔密佈的太原街，平民生活感強的春園街，便會看見與別不同的「利東街」。新「利東街」仿歐，西化，貴氣。步入那條美輪美奐的步行商店街，品牌商戶、食肆、咖啡店夾道歡迎。張望四周，都是精心的佈置，歐陸風情的長椅和街燈，應時節而變的盆栽或燈飾。適逢新春，這裏更有大紅燈籠高高掛，一片喜慶氣氛，吸引不少途人駐足拍照。加上這裏位於灣仔市中心，更擁有其專屬的地鐵站出入口，方便人流在此匯聚，再四處流散街區各隅。
然而，「利東街」似是與它的過去割裂了。利東街以往的文化特色，在今日的新址失了蹤。重建前的利東街，有「印刷街」、「喜帖街」之稱。上世紀七十年代至拆卸封街之前，此處一直是印刷舖的集中地，專辦喜帖印務，世界知名。如今只得一間昔時的喜帖舖，獨留在新「利東街」支撐。
街道是城市的血脈，是人們生活、相遇、互動、夢想的場所。街道的改變，也會改變社區的形態、城市的面貌，最終影響的是人。
利東街重建成了高尚商場住宅，引來高收入階層、連鎖店大舉遷入，街區的租金及生活指數隨之節節上升。原本的居民，以及他們的人情關係和街道文化都被連根拔起，取而代之的是中產色彩濃厚的消費品味和美學，高度管理的秩序。有人或會以「仕紳化」（Gentrification）一詞，概括「利東街」近十年來的轉變現象。
這次，我們回望利東街的十年仕紳化。召喚逐漸逝去的回憶，從仕紳化前夕談起，再追溯民間社會對重建的反響，看他們曾對街道未來有過什麼想像。我們也重返現場，探索街道的變化，了解居民對變遷的經驗感受。美好的城市也許遙不可及，但反思利東街仕紳化的脈絡演變，提醒我們理想的社區應該還有別的實現可能。
