這裏的一本《華宴集》（Fêtes Galantes）由法國巴黎的 L’IMPRIMERIE NATIONALE於一九二八年九月二十日出版，堪稱豪華版本。《華宴集》是法國十九世紀象徵主義詩人保羅魏爾倫（Paul Verlaine, 1844–1896）的抒情詩集。這個版本由George Barbier負責配圖，每幅插圖分別以印三次，兩次彩色，以鏤花模板彩色手印畫（pochoir）形式印在不同的紙上，有微妙的不同的效果，然後一次是黑白線條畫。在二十世紀初期的法國，流行過一陣子這種形式的彩印畫本。在那古遠的年代，圖片還沒有今天那般氾濫。這樣的畫本往往叫人看了精神為之一振。這類畫本本來就印得少，每種只印一百本至一千本不等。像我手上的這一本《華宴集》，只印了二十五本，彌足珍貴。更難得的是保存得和全新的一樣。上一期已經花了一些篇幅給大家介紹書的裝潢，那麼今天就看看書裏面的內容吧。
《華宴集》的法文fête galante原來是指十七世紀出現的一種畫風，畫的幅度比較小，以男女在園林的景點之中飲宴作樂談情說愛為題材。畫面雖然華美抒情，卻依然隱隱地透露了一點點哀傷的氣氛。而保羅魏爾倫的《華宴集》所表現的亦不外是：人生苦短行樂及時。這種情操說不上有什麼高尚，但到底也是排遣生之無奈的方法之一。咱們的古詩吟唱，亦往往有類近的詩境。例如說，像古詩十九首裏面的：
驅車上東門，遙望郭北墓。
白楊何蕭蕭，松柏夾廣路。
下有陳死人，杳杳即長暮。
潛寐黃泉下，千載永不寤。
浩浩陰陽移，年命如朝露。
人生忽如寄，壽無金石固。
萬歲更相送，賢聖莫能度。
服食求神仙，多為藥所誤。
不如飲美酒，被服紈與素。
這裏面流露的人生觀，和《華宴集》裏面的〈明月何皎皎〉（CLAIRE DE LUNE )完全一樣：
你的靈魂如同月夜風景，景中有戴上面具的男女華衣美服，臉泛愁思，正在彈琵琶跳舞。他們以小調慶祝愛的勝利，卻同時知道一切都是徒然；他們的歌聲穿過了寧靜的月色。那哀愁的月色，甜美而又孤獨，教樹上的鳥兒進入夢鄉，又教園中白石噴泉因狂喜而哭泣。
這本詩集插畫由George Barbier負責。George Barbier（1882–1932）和Erté（1892–1990）一樣，同屬法國Art Décor一派。兩人差不多同期，George Barbier比Erté大十歲，可惜早逝。而Erté卻差不多活到一百歲。兩人的風格都富裝飾性，彩色豔麗，線條嫵媚。但是照我看，George Barbier的功力要比Erté高出一線。這詩集裏面的插畫華美到了極點，但同時卻散發一種月華一般含蓄的光澤，所以依然是古典而樸素的。
