許先哲的漫畫，至今兩部，一是《鏢人》（十一冊未完），一是《刺客信條：王朝》（全五冊完）。前者故事發生於隋煬帝之末世，後者故事發生於唐玄宗安史之亂期間。表面而言，前者主角為虛構的刀馬（人物造型似是六十年代西部片走出來的奇連伊士活，設定則如同武士帶着小孩進行血淋淋廝殺的《帶子雄狼》），後者主角亦為虛構的唐代刺客李萼（按：歷史上確有李萼其人，但與書中人物出入極大）。可是，讀完兩部漫畫，讀者很快就發現，有些東西不對勁。「主角」身邊忽然出現了一個「配角」，這個配角，明明就是為了襯托「主角」而出現的，偏偏，一路讀下來，「配角」愈來愈神秘，讀者愈來愈感到，那個人物，隱藏着無窮的內在魅力，去到中後段，甚至搶過原來主角的風頭。
更令人驚奇的是（讀者後來終於發現），這樣的「配角」，竟然是歷史上確實存在的人物。
誰是知世郎
《鏢人》的「配角」名為知世郎，《王朝》的「配角」名為顏季明。
這兩個人，前者是一個戴着神秘面具、言不及義、一副「世事都給我看透」的無賴，後者是一個入世未深、想學功夫但缺乏天分、家世顯赫但節儉仗義的小伙子。根據漫畫，前者搞革命要推翻隋朝，後者一出場卻在無意之中救了快意恩仇的刺客李萼。
一開始，「配角」是以打醬油的方式出現，懦弱天真，造型上也無法獨當一面……可是，當劇情走進亂世，眾人身在敗局絕境之中，讀者念茲在茲的，卻不是「主角」，而是那個貌似尋常又極不尋常的「配角」。
這真是只有漫畫才能表達的說故事技巧。
很多人評論許先哲的畫功、分鏡，一方面讚歎，一方面指出其斧鑿之處斑斑可見，例如西域場景和人物性格受西部牛仔片影響，例如刀光劍影的動作場面受井上雄彥《浪客行》影響，又例如安祿山跳舞娛賓與刺客殺人場面並列，利用了電影蒙太奇剪接技巧等等，但這些其實不重要，許先哲真正獨特的是故事的視角，他用了漫畫才能呈現的方式展示。譬如《鏢客》中隋煬帝出場，人漸化為猙獰的龍，又突化為人，疑幻疑真，先聲奪人，又譬如安祿山出場，身披獸皮，目光炯炯，人面亦如獸，此等手法，即為漫畫獨有。
一首歌 顛覆一個朝代
由於漫畫是一種可以前後翻閱對照間歇停頓思考的閱讀載具，因此，在影像和文字接合之間，欲言又止、意在言外的佈局和描寫，比比皆是。作品中隱藏的亂世密碼，起義、顛覆、陰謀論、地下神秘組織、城府極深的皇帝與權臣之多重解讀，成了許先哲漫畫最有趣和最堪玩味之處。
說回「配角」，前面提到的知世郎和顏季明，相信連許多熟讀中國歷史的人，都未必知道。前者來自山東，名叫王薄，自號「知世郎」，意思是自己能知過去和未來幾百年的事，是隋末民變的領袖之一，他作了一首《無向遼東浪死歌》，號召人民反抗朝廷出征高句麗，並發動起義，很快一曲傳遍長白山，並得到山東和黃河下游一帶農民響應。有人認為，隋之滅亡，這首歌「居功」不少，其中幾句節錄如下：「忽聞官軍至，提刀向前盪。譬如遼東死，斬頭何所傷。」「莫向遼東去，夷兵似虎豺。長劍碎我身，利鏃穿我腮。性命只須臾，節俠誰悲哀。功成大將受上賞，我獨何為死蒿萊！」
另一「配角」顏季明，為常山太守顏杲卿兒子，顏杲卿父子在安祿山的「淪陷區」起義，顏季明被擒，身首異處，顏杲卿不受脅迫，堅拒投降，慘受凌遲酷刑之際，破口大罵安祿山，劊子手割其舌頭，顏杲卿仍噴血怒罵至死（按：南宋文天祥《正氣歌》「為顏常山舌」的出處）。
漫畫末段，顏季明的堂叔、守着山東對抗安祿山的顏真卿出場，派人北上常山尋找姪兒顏季明的首級送回家裏。
當顏季明的兄長顏泉明領着裝着弟弟季明首級的木盒回家，顏真卿悲憤無限，不能自已，奮筆疾書給姪兒的祭文。這就是後來稱為「天下三大行書」之一的《祭姪文稿》（按：現存台北故宮博物院，與王羲之《蘭亭序》和蘇軾《寒食帖》齊名）。文稿在極度悲憤下寫成，時有塗抹，筆墨工拙已無法稍顧，但因為真情流露，意在筆外，反而成為書法中感人至深的極品。
漫畫以此作結。
讀者大概也是看到故事的最後幾頁，才陡然發現，一個武藝並不高強的世家子弟顏季明，其實才是本書主角。
《無向遼東浪死歌》三首 （王薄，隋末反抗朝廷的歌謠）
長白山前知世郎，純著紅羅綿背襠。
長槊侵天半，輪刀耀日光。
上山吃獐鹿，下山吃牛羊。
忽聞官軍至，提刀向前盪。
譬如遼東死，斬頭何所傷。
莫向遼東去，迢迢去路長。
老親倚閭望，少婦守空房。
有田不得耕，有事誰相將。
一去不知何日返，日上龍堆憶故鄉。
莫向遼東去，從來行路難。
長河渡無舟，高山接雲端。
清霜衣苦薄，大雪骨欲剜。
日落寒山行不息，蔭冰臥雨摧心肝。
莫向遼東去，夷兵似虎豺。
長劍碎我身，利鏃穿我腮。
性命只須臾，節俠誰悲哀。
功成大將受上賞，我獨何為死蒿萊！
《祭姪文稿》（顏真卿，公元758年）原文
維乾元元年，歲次戊戌，九月庚
午，朔三日壬辰，（「從父」塗去）第十三叔、銀青光祿
（脫「大」字）夫，使持節蒲州諸軍事、蒲州
刺史、上輕車都尉、丹楊縣開國
侯真卿，以清酌庶羞，祭於
亡侄，贈贊善大夫季明之靈曰：
惟爾挺生，夙標幼德，宗廟瑚璉，
階庭蘭玉，（「方憑積善」塗去）每慰
人心，方期戩穀，何圖逆賊閒
釁，稱兵犯順，爾父竭誠，（「□制」塗去，改「被脅」再塗去）常
山作郡。余時受命，亦在平原。
仁兄愛我，（「恐」塗去）俾爾傳言。爾既
歸止，爰開土門。土門既開，凶威
大蹙。（「賊臣擁眾不救」塗去）賊臣（「擁」塗去）不救，
孤城圍逼，父（「擒」塗去）陷子死，巢
傾卵覆。天不悔禍，誰為
荼毒？念爾遘殘，百身何贖。
嗚呼哀哉！吾承
天澤，移牧（「河東近」塗去）河關。泉明
比者，再陷常山，（「提」塗去）攜爾
首櫬，（「亦自常山」塗去）及茲同還。撫念摧切，
震悼心顏。方俟（□□塗去）遠日，（□塗去）卜爾
幽宅，（「相」塗去）魂而有知，無嗟
久客。嗚呼哀哉！尚饗。
《祭姪文稿》（顏真卿，公元758年）白話譯文：
乾元元年（公元758年），戊戌年，九月初三，十三叔、銀青祿大夫、使特節蒲州諸軍事、蒲州刺史、上輕車都尉、丹楊縣開國侯顏真卿，現以清酒和美食祭奠贊善大夫季明的亡靈：
你（顏季明）生來出眾，自幼已表現出少有的品德。你好比是我們宗廟中的重器，又好比是生長於我們庭院中的香草和仙樹，常使我們感到十分欣慰。正期望你能夠得到幸福和爵祿之際，卻想不到逆賊（安祿山）乘機挑釁、起兵造反。你的父親（顏杲卿）竭誠盡力，擔任常山太守。我（顏真卿）那時也受命擔任平原太守。仁兄（顏杲卿）出於對我的愛護，讓你給我傳話舉義之事。你接着回到常山，奪取了兵家必爭之要地土門關。土門關光復之後，凶逆（安祿山）的威風大受挫折。賊臣（在常山附近的太原節度使王承業）擁兵不救，致使（常山）孤城被圍，父子滿門被殺，巢傾卵覆。這場災禍既已發生，上天亦無法挽回，那卻是誰製造的呢？念及你遭此殘害（身體遺失，只尋回首級），又該如何贖回你破碎的身軀！嗚呼哀哉！
我因為得到皇上的恩澤，遷至蒲州（河關）做官。泉明（顏泉明，顏季明之兄）最近再至常山，帶着裝着你首級的棺木回來。想起以往，悲切萬分，全身內外都無法抑制痛苦之情。請你讓我在未來找個日子，選擇一塊好的墓地，把你好好安葬。假如靈魂有知，也請不要埋怨長期在異地作客。嗚呼哀哉！請享用祭品。
