大帽山合掌瓜成熟時  薑片清炒瓜軟肉甜

瓜棚下，有無數的小生命在孕育着，0.7cm的瓜苗在暖和的溫陽下漸漸成長；說的是合掌瓜。

羅國生在川龍生活了數十年，在那兒有幾塊田，田裏種有西洋菜、薑花、菜心、芥蘭、木瓜……「大帽山氣候清涼，霧水又多，西洋菜最喜歡這種生長環境。」想當年，羅媽媽搬來這裏，便是靠種西洋菜養活一家，那年是1965年。種合掌瓜是羅氏的主意，普遍瓜類一年只有一個造期，過了生長期便會整株凋萎，但它卻有着無窮的生命力，瓜採了凋謝了，下季再度生長，生生不息。

「十二、三両的瓜，嫩得來，瓜肉又甜，最好吃。」田肥瓜壯，合掌瓜由0.7cm的大小生長到理想的熟成度，需時大概二十一天的時間。「我的田從不打化學農藥，施的都是有機肥。」瓜棚下蓋着層層厚厚的雞毛，原來都是天然的肥料。很多農夫會從魚檔收來丟棄的魚內臟給田作肥，但說到底那些腐壞的氣味易惹來蒼蠅；於是羅氏每朝六點都會駕車下山到雞檔收取雞毛，然後覆蓋在泥上，雞毛慢慢隨日子腐化發酵，成為肥料；沒有施化肥的瓜，瓜特別清甜。

「這個瓜應該有九両吧，嫩得連皮也不用削。」羅氏喜孜孜從棚裏摘下一個碧綠如玉的合掌瓜。好吃的瓜，從不需要複雜的搭配，加些蒜苗和薑片清炒，瓜軟肉甜。他笑說，不少人專程到來摘瓜買菜，並非賣花讚花香，無染污山坑水所種的作物，自有一份說不出來的清甜。多說無謂，還請起筷！

色似和闐玉，形如佛抱拳。青藤攀架頂，綠葉附棚邊。 不怕秋霜重，惟嫌夏雨漣。纍纍瓜碩壯，喜悅滿心田。    《詠合掌瓜》

菜市場的合掌瓜大部份來自國內，食之無味。但在川龍有機種植的，瓜嫩清甜，光用蒜苗和薑片已炒滋味。

龍鬚菜是合掌瓜的嫩芽，同樣可煮可吃；像台灣人喜歡涼拌撈麻醬，又或者以豆醬炒。