九個月前，鍾兆燊開始失眠。思緒剪不斷，凌晨兩三點了，輾轉反側，毫無睡意。「失眠像是踏上一輛走在暗斜路的單車，黑夜裏直衝向前，總有許多路在眼前，峰迴路轉，一直無法煞停。」
「最能催眠應該就是讀古文吧？」於是他開始讀網上經典古文想做催眠劑，沒想到卻成為了提神劑。
有些晚上，新聞看多了，就想抽離一陣，離開現實。初時就想看日本江戶時期多事之秋的俳句，原來讀的是直排，特別有趣。「豎排是中文方塊字原來行文的習慣，因為網絡受科技所限目前見到網上華文直排的始終不多，尤其經典的讀物，不如就試試吧。所以就試試實驗豎排，把詩詞都轉在網站上試排。」
他發現許多在香港的古文公開資源，都有不少缺字、錯字，例如「子干」變了「子乾」、「只許」變了「隻許」，還有「複」「復」的轉用，這些有一定閱讀經驗，眼睛自動閃過就算，但如在納蘭性德的名句「休近小欄干，夕陽無限山。」在網上校對不嚴謹的就會變成「休近小欄幹」。有的網絡版本圖文，註解和原文混合一起，亂相百出。看到大量錯字，感覺十分礙眼，於是自己找到較完整的版本，與實體本比對，再校對一下，修改正體字⋯⋯
埋首案頭，陪着他的只有經史子集。看不見盡頭的排版，讓他了解僅僅是校對工夫已是非常艱巨。有時遇到原文艱澀的字，就不得不思考，應該尊重原文，還是應該約定俗成？深入追溯，必然帶出一篇又一篇典故，一層又一層道理。「消磨的只是無眠的深夜罷了，完全不枯燥呀。」
失眠的空虛就這樣被《戰國策》、《論語》 的研讀填充了。
「無論在活字刻版那一刻，鈔本、簡體字轉載等過程裏，都有不少出錯的情況。想做好公開分享的古文經典，責任不輕。好像每晚都跟古人、註校者商量着取捨。」
有中學老師退休後移居加國，染上新型冠狀病毒留院，一邊應付着病情反覆，一邊在牀上讀着鍾兆燊排的一些古文。年屆七十的老師非常認真校對，聊作解悶。鍾兆燊發覺文字的筆順，放在直排較合理。「被轟了幾十年的標楷體一放直排，雖然不及真人書法那樣氣韻生動，但總算當堂順眼、端莊！」
疫情下，因為找人幫忙校對，和文史哲愛好者互動起來，交了很多新朋友。許多老師在家教授網課，也需要給學生看正確的文本。這段時間，先後有不同朋友向他「訂製文本」，《莊子》、《老子》，或者《秋瑾詩選》。偶然遇上其他朋友失眠，他就以過來人身份，邀請大家一起參與。
三月中，老師提及希望孫仔可以讀到豎排《千字文》，鍾兆燊特別找了個註釋版，希望新生代也能看明白。網絡古文豎排工程浩大，但不僅沒有叫人昏昏欲睡，反而使人愈做愈精神。他經常一開始工作就不能罷休，一下子做到清晨六點。這星期，有年輕人又要求網站加設「夜視」功能，他一做下來，不知不覺，又到天光。
因為疫情，許多工作項目延期，所以可以放心地少睡一點。
夜不能寐，鍾兆燊花了上百個小時學Java，克服HTML的種種限制，有時Android系統看得順眼，Safari又爆框，手機版排版又變了樣⋯⋯猶如打機，一關一關過。一夜無眠，等到上午十一點，電器連鎖店開門，他衝入店舖逐部手機試看排好的頁面和新功能。「店員最初以為我好心急買機。」他識趣地跟店員打個招呼：「我砌緊呢個網⋯⋯」久而久之，店員見到他也就見怪不怪。
千秋文字，如恆河沙數，眾多叩問人生的古文經典之中，《荀子》突然給他開闢了一 條思緒新路。「《荀子》主張性惡說（按：孟子則主張「人之初，性本善」），一直被排在《十三經》以外，有好多原句都漏掉了，一千多年來，理會的人不多。清代以前只有幾位讀書人整理過，他們都說極難考證原文，我想他們都曾為這些句子失眠了好多個日子。」
這個時代，叫人不安，讀完《荀子》，頓感舒懷，九個月的困擾竟然因此少了許多。「人之性惡，其善者偽也⋯⋯然則從人之性，順人之情，必出於爭奪，合於犯分亂理，而歸於暴。故必將有師法之化，禮義之道，然後出於辭讓，合於文理，而歸於治。」
「荀子解剖出人性深處存有惡，包括我自己，像卡夫卡形容的一樣，要認清善惡的原由，一一對治。認清人性，不是一廂情願，人就會改變，也不要事不如願，就跌入情緒失落的圈套裏。」
最後，荀子醫好了他的失眠。
