我們是如何判斷藝術創作的好壞呢？又或者說，有什麼因素，影響我們對一件藝術品的觀感？直觀的感受，置於歷史演變的位置，當下的氣氛，或其他。當然，不能避免的是作品背後的故事。
Nick Cave的兒子Arthur去年墮崖逝世了。才十五歲，眼睛幾乎長得與Nick一模一樣，因為墮崖，死因當然是跌死，但墮崖前這小孩才剛服用過人生第一次LSD。多麼可惜，剩餘在世的是頭髮早已凋零的Nick Cave、與Arthur孿生的Earl，以及Susie Bick，孩子的母親。
回到這張《Skeleton Tree》的錄音現場。在孩子逝世的半年後，這位早已是名人堂級數的澳洲唱作歌手，重新開始工作。這錄音的過程，被拍攝成Nick Cave的紀錄片《One More Time With Feeling》，以黑白的畫面，述說那個真實的故事，關於一個剛經歷喪子之痛的男人，而他剛好是一名善於描述傷感的唱遊詩人，於是所有人都凝視着他，彷彿希望看穿真實如何與創作相連。
《Skeleton Tree》的第一首歌，名叫《Jesus Alone》，開首的第一句歌詞就是這樣：”You fell from the sky/Crash landed in a field”。從唱出悲傷的人，轉而變成被憐憫的對象，一個人要如何面對自己的悲傷，如果那悲傷幾乎是一件公眾事件？ “Let us sit together in the dark until the moment comes”，Nick Cave這樣唱道。
有時當對方姿態放得夠低，你才會發現自己的錯誤。這是一張幾乎讓人聽不下去的專輯，說的不是音樂質素的高低，老實說它甚至是一張可聽性甚高的作品。聽不下去，是因為歌曲中的悲傷是如此真實，令人覺得繼續旁觀下去的話是不道德的，於是你嘗試別過臉去。
又或者你也可以繼續聽下去，當然，真實的故事有治療作用，這張專輯根本就是詩人寫給早逝生命的輓歌，哀哉悲哉，只有直視才能跨越，而世界大部分的個體經驗，都已早早有人經驗過了，就如回音，有時幸好被人記錄下來，有時不，使人以為自己的經驗獨一無二，於是更加悲傷。
所以創作裏的真實是如此重要。為什麼Nick Cave可以這樣直視自己的傷痛呢？在這專輯的最後一首歌，他是這樣唱的，”I called out, I called out/ Right across the sea/ But the echo comes back in, dear/ And nothingis for free”，世上無免費的事物，而也許，悲傷就是快樂的代價。
