二○二三年，一年將盡。想看看十二月，中西佳節俱備的月份，有無一餐正式的慶祝飯，最後還是沒有找到半點痕跡。有圖有真相，翻看手機照片，發現自己其實跟不少人同枱食過飯，有巧遇，有約好，就是沒有一餐打正旗號，過冬至，度聖誕，飯仍是有食，只是節日的名號弱了。當然，個人情況不代表大眾，以前聽說「邊度有人，邊度就有佳節」，不限時地的共聚，不受拘束的飯局，或者更適合某些人的生活習慣。
一桌方圓，沒有歡呼的觥籌交錯，反而聽到更多故事。參與教育展，遇見李校長，平日合作頻繁，不過各有事忙，總是來去匆匆，難得飲啡小聚，詳談教育現況。閒坐「Harbour Road Cafe」，李校長拿起「熱朱」，自己啜啖mocha，討論來年舉辦更多聯校飲食文化活動，讓學生跨區認識香港，期待從中學生的視覺，了解年輕人心目中的美食。舊生T同樣做教育，畢業後當小學老師，自己上半年到校講香港小食，約了幾個月，到聖誕假終可同飲。相約到「希戈餐廳」，隨手點了一道聖誕龍蝦沙律，肉鮮材料足，有點可惜是節日限定。舊生想吃煎鴨肝，當然可以，肝無雜味，外脆內嫩，選材、手法都具心思。吃時講起今學年會否有更多合作，舊生暗笑回應，上頭大多「虎頭蛇尾」，項目擱置、爛尾居多，點頭明白，繼續食飯。
一位新識老闆，相約「檀島」閒聊，提到香港生意，保守為主，反而其他地方的發展不錯。從租貴、缺人，講到經驗傳承，再回想以前的生活，上一代的飲食，那些年的環境。大家依循回憶上了一課，酥皮蛋撻咬下去，體會各有不同。吃畢接一口奶茶，談些往後合作，計劃做點實事。前路未清，也有前路未清的做法。同樣在灣仔，隨好友到「港灣壹號」，拜會陳漢章師傅，吃子薑，咬芋角，聽他訴說來港學廚的時光，說以前在大酒樓工作，學藝偷師，確實能練就一身好本領。反觀現在時代不同，食肆、土壤、人手、訓練，已經翻覆改變，以前精挑細煮，當下亂兜上碟，你我都經歷過。手拈甜品脆奶，換上春卷皮，質素較炸漿穩定得多，加入黑糖與香蕉，更為清新。萬變不離其宗，改變不易，守宗更難，「宗」不穩，「變」只會流於浮泛。
十二月，到廚具品牌店，揉料包葉封泥，試焗「乞兒雞」。十二月，到學生的婚禮，看不算新的餐桌投映，隨上烤乳豬。十二月，參加文化組織晚宴，認識各方專業人士，吃中式宴席。飲食，其實還有很多故事，粥粉麵飯，茶酒醬醋，有時是我們遺忘了飲食的意義，有時是我們遺忘了自己的故事。
