寫作此文時，剛巧身在奧地利。奧國有個頗具歷史的餅乾品牌Manner，它的榛子味千層威化可說是經典之作，檸檬味的也做得很棒，當年跟英國的Jacob和法國的LU，在惠康都可以輕易買到。回想起小時候，不論是上學還是旅行，媽媽都會為我和弟弟準備一個小小的餐盒，我們叫它「食物盒」。有一段時間，食物盒中不時有原包的Manner威化在內。除了美味，我對Manner印象深刻，是因為它經典完美的蝦肉色錫紙正方形存氣包裝，兩包疊在一起，形狀和大小剛好像砌積木一樣，完美稱身地與食物盒結合得天衣無縫，彷彿本來便有這個外加塑膠盒子版本。這次在奧國逛超市，見到幾十年不變的Manner方形包裝威化，令我勾起不少兒時回憶。作者提供
「威化wafers」的歷史，可以追溯至17世紀歐洲。在1658年倫敦出版的《Archimagirus Anglo-Gallicus: Or, Excellent & Approved Receipts & Experiments in Cookery》 中，已有製作威化的記述。當時是用蛋清和花香味的水（如玫瑰水）打散，加入麵粉做成麵糊再以鹽糖調味，塗抹在燒熱的鐵器平板上，烙成薄而脆的威化。在歐洲不同地區，都有威化的蹤影，而且變化出許多各有特色的美食。荷蘭、比利時、波蘭等地，和威化都頗有歷史淵源；英國和法國更加在很早期，已經把威化帶到高尚食桌之上，成為巧克力和冰淇淋的最佳伴侶，令一頓貴氣的晚餐，藉着質地奇趣的威化，畫上完美句號。
威化是我從小便常見常吃的小食。輕盈鬆脆的質地，相信是它討人喜歡的主要因素。但其實一直到了夾心威化出現之後，她才正式成為世人的甜點寵兒。而夾心威化，就正正是由Manner的創辦人Josef Manner，於1898年始創成為消費商品的。夾心威化的原名是Neapolitan wafers；Neapolitan這字，與我們今天常吃的「拿破崙蛋糕」的名字有同一由來，都是指「千層」的意思（把Neapolitan翻譯成拿破崙卻是個錯誤，不過這是題外話）。Manner的原創Neapolitan wafers千層夾心威化餅，百多年來從包裝到材料做法，幾乎完全沒有改變過。十片47 × 17 × 17毫米的夾心威化餅，內含相隔四層意大利拿波里產榛果醬夾心的五層威化，整齊地排列成方磚，包裹在密封存氣的錫紙裏，是百年不變的味道，也是許多人從小吃到大的溫心小吃comfort snack。
（下期續）
