如何防範好呢？初到貴境，租房沒風扇，看着壁上貌似空調調溫器的小盒子，印着由5, 10, 15至最高25的刻度，我們一度以為是溫度指示，一邊嚷着「有救了」，一邊自忖何用這麼冷？卻沒想到，這原來是暖氣控制器，最終空歡喜一場。我們不敢待慢，翌日趕緊添購風扇和吊扇，為可能x年一遇的極端天氣作準備。還好，這回的熱浪只屬False Alarm，我們毋須經歷「熱情的晚上」。

長年關注環境，我對天氣不曾掉以輕心。才兩年前的2021年，溫哥華所在的卑詩省受熱浪衝擊，多處錄得破紀錄的高溫，導致六百多人喪命，長期病患和老人首當其衝。當中一條叫利頓 (Lytton)的村莊，溫度更在6月29日直迫50℃大關 (49.6℃)，較過去同月平均溫度的24.1℃暴增一倍，拿下加拿大最高氣溫的紀錄。加拿大人愛養寵物，根據當年的新聞報道，在熱浪來襲的首天，有獸醫在八小時內接到一隻貓、六隻兔仔、七隻狗等多宗熱衰竭個案，不少熬不到送醫，便在家中離世。金毛尋回犬和Husky等厚毛大狗等當地人喜愛的品種，最不耐熱。

溫哥華朋友談到當年熱浪，都愛分享「車廂焗爐」的故事——「有人在裏頭焗曲奇，真的可以吃啊！」事緣有車廂爆熱至60℃，車主煞有介事，把麵團送進車廂，五個小時後果得獲得一盤外脆內軟的新鮮曲奇。據說當事人還嫌焗過頭，指出若然少焗一小時，風味更佳。

從2021年開始，熱浪成為卑斯省夏天的常客，雖然未破50℃的紀錄，卻已為這個北美洲大國帶來連場挑戰。極端天氣下，居民必須調整生活方式，例如新學年剛開始，便有學校呼籲學生小息玩 Tag (類似捉迷藏的遊戲)時以行代跑，以免熱昏。

香港家居習以為常的冷氣，在北半球不是必需品。長久以來，當地的房屋設計都以隔熱保暖為首要任務，卑詩省更明明規定房東必須在冬天保持約21℃的室溫，卻萬料不到防得了嚴冬，還要防範盛夏。國外使用住房的年期，動輒半百或百年以上，不像香港那樣不時的推倒重來。然而，這些來自上世紀的建築物，如何應對極端天氣的挑戰？像是上世紀六、七十年代的溫哥華，流行以玻璃幕牆取代傳統的門廊、陽台、小窗戶等，以包攬窗外怡人的景色，卻拿走了減少陽光照射及通風的設計，結果房子一遇熱浪便成「蒸籠」，難以安居。

卑斯省政府承諾2030年將建築行業的碳排放減少約六成，需要修訂建築規例，鼓勵房子增設熱泵、遮陽窗戶、改善通風、加強綠化及樹冠等，來面對日曬及極端高溫的挑戰。溫哥華市最近則批准計劃，要求某面積以上的住宅配備冷氣空調，把室溫維持在26℃之內，預計2025年1月生效。

有關措施是否緩不濟急，沒人說得準，不過世界氣象組織今年九月發布最新數據，確認六至八月是全球有紀錄以來最熱的夏季。有學者警告，待新例通過，家家戶戶大開空調，我們便走進另一個惡性循環，吹冷氣噴熱氣，地球先生只會病得更重，怎麼辦？

不必人人都是林超英，若果真受不了高溫，是可以開空調的，不過謹記勿把室溫變雪房，輔以吊扇增加空氣流動，加上竹蓆，27℃上下的室溫仍是舒適的。請緊記，在夏天，空調溫度每提高一度，相關電費可省3%，能兼顧荷包與地球母親，不是很好嗎？