大坑有一棟建於上世紀三十年代的戰前唐樓,牆身用上樸雅的上海批盪,門外和旁邊的後巷,都種滿了各式各樣的植物:玫瑰、大紅花、竹子、吊蘭、竹竽……其中一棵粉紅色的簕杜鵑,由地上一直爬到一樓屋簷上,繞住一個英文名號——Allure,甚有異國風情。這裏長期是遊人的打卡熱點,人們索性稱這裏做「花屋」。
「花屋」的主人叫Nelson,他喜歡種花,見到花就高興,他也像花一樣,沉默寡言,說話時陰聲細氣,臉上總是帶着溫柔的微笑。
Allure除了是Nelson的居所,也要他的髮型屋。屋子由石材建成,冬暖夏涼。樓梯旁整面牆都是黑膠唱片,毫無疑問Nelson是愛音樂之人,若路過聽見屋內偶爾傳出爵士音樂,也許正是他和朋友們一起 jam 歌。
他從小便喜歡種植,兒時在家鄉珠海幫忙落田種菜,來到香港後,住在粉嶺村屋,在日照充足的天台種蔬果,番茄、茄子、苦瓜、無花果……像個小小的天台農場,「如果無種植,就缺少了自己親手做的事,也無法看着植物由細到大,開花結果。」但Nelson最愛的,還是嬌豔的花卉,現時門外那棵簕杜鵑是他的至愛,「我種了它很久,它長得最茂盛。」
門外植物眾多,好些品種他也叫不出名字,但也一一細心照料,有時會買來「雲母片」,燒成灰,灑在泥土上,提供養分。植物有一半來自花墟,一半來自附近的花店,還有一些是街坊種不來而留下的。他家附近的店,似乎也受到感染,開始種植,令這一帶街道更有生氣。
除了他的門外,大坑這小社區也有不少有趣的社區植物,他帶我們到後一條街的巷子,巷子入口,無端有一棵一層樓高的鐵樹,「開花時,好香好香。」Nelson說,它不屬於任何一間店舖,但大家都會去照顧它,有次打風吹倒了,大家夾手夾腳把它扶起。
街坊經過Nelson的家,也會交流種植心得,哪棵可以醫藥用,哪棵可以折枝。他從不介意遊人在家門前打卡,「見他們影得很高興,我甚至驚我出入會阻到他們。有植物,令這個地方靚好多。」他微笑道。