【家長也辦學】為女兒開一間瑟谷學校 死讀死捱不是唯一出路

女兒返學不開心，作為父母，可以做些什麼？向老師反映？調班？轉校？通通不是。爸爸Ricky決定為女兒辦一間瑟谷學校。一位過來人媽媽曾開玩笑說：「假如你面前有兩個選擇，一是開槍射傷自己的腳，二是辦一間學校，我會建議你開槍，因為痛楚較短，康復較快。」辦學，竟然慘過「自尋死路」？

為女兒開一間學校，課室無限大。

扼殺創意　由小一開始

在高中的時候，Ricky已經就讀精英班。「不過我常常走堂。」他笑說。他遇過一個化學老師，在全班同學面前講書時──睡着了。「老師不會每天都睡着，但是我的確每天都睡着。」高材生走堂，圖書館成為他最喜歡的課室。猶太人歷史、美國人歷史、科學、心理學、社會學，政治及政制，甚至是不同版本的《聖經》。「讀書，就是最好的自我教育，我可以選擇自己想要了解的知識。」

那時是1977年，高中畢業後，Ricky從美國去到以色列當兵。「在外闖蕩這段日子，我對自己了解更多。」六年之後，他決定返回美國讀大學。Ricky選修人文學科，所有自選課堂都選了教育學系。這一次，他終於不再厭倦課堂。「因為這次讀書是我的選擇。」

有一次在課堂，Ricky當着教授和同學面前說：「學校是一個扼殺創意的地方，學生讀到小學六年級的時候，創意都已經燃燒殆盡。」旁邊的教授更正他：「不，扼殺創意是從小一開始。」

Ricky決心鑽研教育的問題，讀過許多大師的書籍。「大家都在批評教育制度的失敗，分析孩子學習的死結，但是有沒有解決方法呢？我作為老師可以做什麼呢？沒有人提出答案。」

大自然是最好的課室，也是瑟谷學校的重要信念。

在美國畢業後，Ricky回到家鄉以色列，於一間傳統女校任教。血淚史略過不談，他說了一句總結：「學生差點把我活生生吃掉。」他知道，自己不適合傳統學校的環境，加上老師薪金微薄，自己的第一個女兒又快要出生，他唯有重投軍隊的工作。雖然不用身處前線，但是要常常出國，四年過去，女兒開始長大，還有另外兩個牙牙學語的女兒，太太一人難以應付。

有一天，Ricky回家，二女兒偷偷收起他的鞋子，希望爸爸會因為找不到鞋子而「不能」離家。又有一次，小女兒不知道爸爸夜裏離家，翌日起牀，只管大哭，坐在家門前，一定要等到爸爸回來。「我知道，自己的工作模式傷害到家庭，就算他日會得到豐厚的退休金，又能否補償現在失去的一切呢？」他毅然離職，轉投商業公司，由低做起，只為了陪伴家人。

為何要讓孩子在課室坐一整天？

大女兒幸運地適應到主流學校的教學，二女兒則喜歡音樂，Ricky一早決定將她送到音樂學校。沒想到，之後才是噩夢的開始。三女兒Abigal在學習上沒有問題，卻從小學開始在人際上出現問題。最小一個兒子，則診斷出特殊教育需要。

Ricky與太太最先想到也是轉校，但是合適的學校都比較偏遠，一來遠離猶太人社區，二來遠離太太的娘家。無計可施之下，Ricky與從事教育的好朋友講起，對方鼓勵他，不如我們組一個團隊，開一間學校吧？這位朋友認識在美國麻省瑟谷學校的創辦人，為團隊聯絡上以色列的類似學校，Ricky跟隨參觀。

學生正忙着做手工，為校園設計添新意。

「第一日去到，我實在消化不到自己見到的一切，頭痛得不得了。」瑟谷學校沒有傳統課堂，主張混齡學習，校舍通常位於大自然，由同學自行決定學習的進度和方法。Ricky去到北部的一間另類學校，只見學生散落校園不同角落。有人在用電腦，有人在玩遊戲，有人在做功課，也有人在開委員會。

他走出校舍，步向草地，又有另一羣學生聚在一起，也許在遊戲，也許在學習，他也不知道。只見孩子來了又散，散了又聚，每一次有不同的學生加入，小組的活動又會有所改變。「我終於在腦海找到一個形容詞─有機。」

將心比己地理解，成年人在辦公室工作，也不會整天坐着。總有時候會走到同事座位聊天，有時會去茶水間休息，即使坐在電腦面前，也可能在看旅遊行程。「為什麼我們就要求學生在學校要坐一整天呢？」

十二歲了，我知道自己想要什麼

Ricky知道，他想為孩子辦一間瑟谷學校。他與太太、三女兒，還有兩個兒子，與其他朋友組成創校團隊。每星期開會，與官員和老師打交道、解釋理念……籌備兩年，來到學校快要創立的一天，女兒突然對他說：「爸爸，我不想入讀瑟谷學校。」

Ricky第一反應是極度生氣，明明是女兒在學校過得不開心，眼前有大好機會，而且是女兒有份籌劃，他不明白，為何女兒會打退堂鼓。「我十二歲了，我知道自己想要什麼，我只是拒絕入讀，並不是拒絕你作為我的父親。」面對女兒向他說教，Ricky哭笑不得。

後來，Ricky終於明白，在籌辦學校的過程中，女兒交到幾位好朋友，她大抵累積了足夠的自信，覺得可以挑戰自己，嘗試在主流學校學習處理人際關係。「至少，女兒挑戰失敗的話，她知道自己還有這間學校作為後路。」女兒在主流中學待了三年之後，覺得任務完成，才轉到瑟谷學校繼續學習。

孩子應該為自己的學習負責，正如Ricky當初在學校走堂。作為家長，只需要為孩子提供足夠多的選擇。

起初創辦學校，Ricky與許多家長一樣，只是為了自己的孩子。這些年來，學校也逐漸成為主流以外的「熱門」選擇。不少媽媽因為孩子在主流學校不開心，帶同孩子前來面試。但是Ricky曾經遇過不少爸爸當着孩子面前說：「我以前讀書也是這樣辛苦，也是這樣長大，今天不也好好的嗎？為什麼你不能捱過呢？」

Ricky明白，對於許多家長而言，這個決定一點也不容易，因為大家並不是接受這種教育長大。「面對未知，一定擔心得要死，尤其是主流的聲音告訴你，死讀死捱是唯一出路。」十年前，Ricky辭去原本的工作，專心營運學校。遇上這種震撼對話，Ricky總會以過來人的身份輔導家長。

我為孩子自豪

孩子如今都長大了，三女兒畢業後從軍，之後入讀大學修讀時裝設計。四兒子討厭考試制度，畢業後往尼泊爾和印度流浪，在救援中心照顧流離失所的孩子，啟發他成為一個社工。考試是入讀大學的捷徑，但是四兒子堅決不從，情願先修讀公開大學的課程，完成後再轉往心儀的大學，現時已經是一個註冊社工。最小的兒子，畢業後加入一間劇院，演員是聽障和視障人士。他因而學懂手語，現在是一個註冊的手語導師。

Ricky與太太為五個孩子感到自豪

在以色列，二十多歲是年輕人尋找自我的階段。別人都為未知的將來感到躁動不安，Ricky的孩子卻處之泰然。他們對Ricky說：「在瑟谷學校的時候，我們已經知道，自己會有能力找到答案。」香港家長一直努力為孩子「鋪路」，有沒有想過孩子可以找到其他可能？「一個人在十歲、二十歲或是三十歲的候，對未來的想像一定會有不一樣，人就是會改變。」Ricky說：「我為五個孩子自豪。」這一句說話，又有幾多家長能夠真心真意地說出口？

五年前，面對壓力快要爆煲的教育制度，「教育大同」舉辦《教育有選擇》論壇，民間開始積極探索教育的不同可能。五年後的今日，「教育大同」舉辦《教育有選擇2019》活動，邀請澳洲心理學家來港，也邀請不同父母和教育同道中人分享，希望更多人願意反思教育，革新學習方式，愛惜孩子的家長不再因為自己與主流不同的選擇而感覺孤單。