在學校及社會，行為一般都不會獲得即時獎勵─苦讀多時為了應付期末考試；辛勞工作整個月是為了月底才發的薪水等等。延遲滿足的能力是達到社會的生存、紀律和文明的必要條件。腦神經科學發現這種行為的演變與腦前額葉皮質（Prefrontal Cortex）的發展有着密切關係。腦前額葉在頭顱內的額頭位置，這部分不單掌管高等思考、性格，更負責管理情緒和社交等思想行為。

用汽車的煞掣器去比喻，腦前額葉皮質幫助我們將不恰當的衝動剎停，使我們不會「想做就去做」，鑄成大錯。由於這個部分大概到廿五歲才完全發育，這解釋了為何小孩及年輕人的思想和行為都比較衝動。

一些研究亦發現女性的腦前額葉皮質發展比男性快，所以女性思想一般都較為早熟。

在現今競爭激烈的學習環境中，父母的期望和要求應該切合孩子的發展進度和能力，不能急進。因腦部發展需時，兒童階段的情緒管理能力會較弱，世界觀也未定型，長期的壓力及無助感不但會負面地影響他們的心理成長，更可能影響腦部發展。

每個小孩都有個人長處，家長可以因應子女的能力、特質和性格，挑選合適的學習環境，讓孩子的腦筋發展潛能，亦能愉快地學習和建立自信，一舉多得。

下期會和大家討論一下老年人為何會變回「想做就去做」。