最近有報道，一間公立醫院又一次發生產婦死亡事件。這報告再次提醒我們，安全分娩不能、也不應該被視為理所當然！事實上，在沒有諸如戰爭，種族滅絕，自然災害，感染流行病和人為造成的因素等的情況下，孕產婦死亡是一般健康正常婦女死亡的主要原因。
據世界衛生組織統計，2010年全世界估計有287,000名孕產婦死亡。這就是為什麼減少孕產婦死亡是聯合國的其中一個目標。在2014年的一篇世衛組織分析的論文中，導致死亡的主要原因是出血（27.1％），高血壓疾病（14.0％），敗血症（10.7％），流產（7.9％），羊水栓塞（3.2％）以及所有其他直接原因死亡率（9.6％）。可歸咎的死因往往因地理區域而異。同樣，死亡的時間也各不相同，但絕大多數死亡發生在產後期，而在分娩時期間則最少。
發達國家孕產婦死亡率反升
在香港，衛生署提供的統計數字顯示，每年只有少數產婦死亡的報告，這個數字通常少於5例。而在2016年，並沒有產婦死亡（見圖1和圖2）。但是我們知道，在2016年兩個月內，位於九龍的一家醫管局醫院發生至少兩例產婦死亡事件。因此，我們不能完全依賴政府提供的統計數字。儘管如此，前線產科醫生的累積經驗亦可證實，在過去的二十年裡，每年只有極少數的孕產婦死亡 。顯然，孕產婦死亡在香港是一個似乎沒有被考慮過的問題。
香港接受了英國模式的公共醫療概念和醫療保健系統，所以香港的情況與英國的情況相似，但統計數據明顯地好於英國的情況（見圖3）。相比之下，在美國，許多中國人夢寐想要遷移到的地方，疾病預防控制中心的統計數據表明，從1987年開始到2014年，孕產婦死亡率逐步上升（見圖4）。具有諷刺意味的是，當許多發展中國家的孕產婦死亡率開始下降時，世界上最先進的國家產婦死亡率卻是上升。
本港孕產婦死亡率下降的原因
孕產婦的死亡，以及為什麼孕產婦死亡率不斷上升或開始下降，原因很多。在香港極低的產婦死亡率中起關鍵作用的兩個重要因，素是中國文化和關於懷孕和照顧孕婦的傳統觀念，另一個是由香港政府提供了數十年免費、並且易於獲得的高素質產科服務。雖然每個孕婦的每次懷孕不ㄧ定是有計劃的，但懷孕的中國女性一般來說是在接受照顧，有最好的營養，避免冒險行為和接觸有毒物質，並且可以減輕繁重的勞動，確保他們生出健康正常的嬰兒，傳承世代。免費和高素質的產科服務，亦能避免了ㄧ些情況，如無力支付醫療費用的貧困婦女、會避免尋求醫療護理；無論是完全沒有作產前檢查並在家中分娩、或直至最後一刻才到醫院分娩。因此即使是常規的產前護理也可以預防或可避免的併發症、和不良妊娠的結局，往往會發生，並有時導致災難性的後果。事實上，香港人傾向於將廉宜和容易獲得的高素質產科服務視為理所當然，以至於很少的市民意識到他們與許多其他國家的公民相比是多麼的幸運。
一九六一年至二零一六年孕婦死亡人數
一九六一年至二零一六年孕婦死亡比率
英國產婦死亡率
Accessed on 13 August 2018.
美國與妊娠有關的死亡率趨勢
每年每10萬活產中與懷孕有關的死亡人數
愚翁 – 正如他的名字所描述的那樣，作者是一個退休醫生，他永遠在問問題，挑戰當局，並且通常會使自己成為別人的煩惱，換句話說，就是一個完全政治上不正確的人。
The Old Fool
As described by his namesake, the author is a retired person who is forever asking questions, challenging authorities, and generally making a nuisance of himself, in other words, a thoroughly politically incorrect person.
(Art : YK Law)
