當代日本電影，延續了昔日對家庭傳統的落墨。那些在舊式榻榻米上，家人以禮共對，節制的情懷，換成了現代社會中的細密裂縫，伸展至每人心底。西川美和是其中一位。師承是枝裕和，亦曾任森田芳光的助導，她的電影作品綿密細膩，戳破家庭的美好幻象，從而滑進人的脆弱內心。裂縫是光穿透的所在。家庭崩塌了，人之間的關係卻更見剔透。西川美和靜靜地書寫，然後通過攝影之眼，張看那心的背面──齷齪，卻燦爛。
如常的電影宣傳期，訪問接着訪問，我們來到酒店，西川美和仍在接受上一家媒體採訪。站在稍遠處，看着西川美和沉靜的臉，身體微微傾前，專注地聆聽。想起前一天看過她的新作《漫長的藉口》，妻子為生活多年的丈夫剪髮，默然聽着丈夫的絮叨，最後出門前向他報以深長的微笑。這是丈夫最後一次看她的臉。大概也就是無法逾越的心的距離。
「您好。」穿一身素黑的西川美和伸出手，臉掛上些許疲倦。沒有半點赧然羞澀，她自有一種敏銳與平復，即使不懂日語，也能在她說話的節奏與調子中，接通一點情感。
從文學到電影
早年畢業於早稻田大學的文學系，卻在大學時當了逃兵──逃到電影院去。「我唸大學時不喜歡讀書，都喜歡看電影。」她笑着說。九十年代的日本仍有許多小戲院存在，從早到晚循環放映，就像一個影迷的秘密基地。她總會挑日本舊片和歐洲電影來看。
「九十年代，除了荷里活大片與很多功夫電影外，還有許多不同種類的小型製作。我喜歡看這些小型製作，以及一些情感豐富的作品，好像王家衛導演的電影。我也會看很多日本片。當時很多日本片不需大型資金也能成為出色的作品。這讓我明白到電影不必倚仗大量的資金，反之是更需要用心創作的作品。我就是成長於這樣的時代。」
她的作品漫漫步進心的漩渦，人在生活翻滾，逐步發現無法寬容地理解他人。《蛇野莓》（2003）裏家人之間的角力；《吊橋上的秘密》（2006）裏兄弟之間的愛憎皆不可宣示；《漫長的藉口》裏夫妻間各自的內心秘密……各種試探、猜疑與隱藏，都迎向灼烈創傷，然後漸漸撫平。
PROFILE
西川美和，生於1974年，畢業於早稻田大學文學系，除了自編自導電影，還是一名小說家，曾獲直木獎，故此她的電影亦處處顯露小說家特有的細膩觸覺。早年曾參與是枝裕和的《下一站天國》和《這麼…遠，那麼近》，2003年獲是枝裕和監製她的處女作《蛇野莓》，並憑此片獲日本多項電影新人獎。其後作品開始受國際注意，成為國際影展常客。