近來兩位乳癌病友在手術切除後到我診所接受輔助化療，藉以徹底殲滅潛藏的癌細胞，減低復發率。她們的病情非常相似：原發腫瘤約三厘米，影響腋下淋巴五六顆，其他腫瘤特徵包括荷爾蒙陽性，並屬非HER2型；只是一位病友六十多歲且有其他長期病患，另一位則四十多歲而身體一向健康。兩位需要接受相同的術後化療方案，包括兩個階段：「紅針」和「紫杉醇」，各四次。「紅針」的藥名是「小紅莓類」(anthracycline)，聽起來可溫和得很；若你參考病友們給它起的別名──「紅魔鬼」──那便說明不能對它掉以輕心了。雖然醫學進步，輔助藥物如止吐藥及白血球針大大減輕「紅魔鬼」的副作用，但醫生仍要密切留意病友的身體狀態。我原來預期，較年輕的那位病友想必風險甚低，六十多歲的那位卻令人掛心。

誰知後者轉眼按時完成，沒有明顯副作用。反而年輕的卻不明發燒，亦無其他病徵病狀，屢查不果；幸而當時武漢肺炎仍未爆發（至少未公佈），不然說不定要懷疑上她。電腦掃描顯示肺部出現閉塞性細支氣管炎的象徵，雖然化療藥物理論上可以引起這個情況，但非常罕見。不過既然發現了，便須停止化療，用類固醇治療。同時發現支氣管灌洗液中有肺囊蟲（一種抵抗力低時容易感染的真菌），要用強力抗生素。抗生素又引起肝功能損、皮膚敏感……意料之外的不如意事接踵而來，令她非常懊惱。

時運不齊命途多舛，心情難免受到影響。要是我們心中的平安完全繫於生活中發生的事情，只恐怕常常忐忑不安！另一方面，在營役喧鬧的生活中，我們可以有機會停一停，想一想，靜靜檢視及聆聽一下內心的聲音，思考自己人生的意義，整理生命中的優先次序。當我們落在風雨飄搖中，當然仍需現實地努力面對，但有清晰的人生目標作為焦點和盼望，就像有穩妥的船錨可以依靠；這樣心裏比較踏實，自然感到平安。

這種修為說易行難，可是我們都需要自行追尋，並無法假手於人，亦不會自然而然。新年來到是一個提醒：我們可以珍惜時機，思考建構有關自己和世界的信念，踏實平安面對生命中的各種挑戰。