【護老系列】活出自我　照顧者自在路

護老者往往承受著巨大的照顧壓力，令身心健康及個人需要被忽視。因此，護老者除了要懂得主動尋求協助外，也要提升自我管理的能力，掌握紓緩照顧壓力及應付照顧困難的技巧，學會好好照顧自己的身心健康。

為提升護老者的自我管理能力，救世軍於2022年以美國史丹福大學自我管理資源中心（Self-Management Resource Center, SMRC）研發的課程為藍本，為本地護老者舉辦名為「活出自我護老者自我管理課程」。顧名思義，本課程旨在協助護老者透過小組聚會，與同路人一起分享照顧經歷，讓護老者認識自我的身心健康及個人需要，透過「解決問題」、「行動實踐」及「建立互助網絡」學會紓緩壓力及肯定自我的技巧，以加強應付照顧工作的能力，提升生活質素。

課程內容除教授護老者掌握情緒及生活管理的技巧外，亦會協助護老者了解照顧困難的成因及應對方法，當中會指出大部分護老者都有一個共通點，就是「壓力」，而壓力的來源可參考以下的「壓力循環圖」：

所有在循環圖上顯示的因素，均是導致壓力的成因。而每個成因之間都構成了互相影響的關係，例如「情緒困擾」會導致「疲勞或睡眠質素差」，而「疲勞或睡眠質素差」亦可能會影響人與人之間的溝通質素，造成惡性循環，而護老者可以做的就是學習打破這個惡性循環。

除此以外，由於被照顧者 (後稱「照顧伙伴/長者」) 的各種行為及情緒狀況亦是導致壓力循環的其中一個成因，故教授護老者學會應對照顧伙伴的困擾行為，會是課程的其中一個特色。課程中有不同的工具幫助護老者分析長者的需要及困擾行為之成因，而本文會集中講解其中一個工具 —「行為處理日記」。要處理長者的行為問題，可以嘗試參考以下三個步驟，填寫下圖「行為處理日記」，讓自己能更清楚分析長者的困擾行為，從中找出解決方法。

處理照顧伙伴行為問題與行為，除了以上的工具，作為記錄與監察照顧伙伴的行為和心理狀態外，還有以下分析提示，有助護老者了解照顧伙伴行為與背後原因，從而進行有效的處理，予各位護老者與大眾作為參考。

第一步是分析照顧伙伴(長者)及護老者的行為：

(1) 照顧伙伴(長者)的行為問題是什麼？ (例如長者凌晨三時想外出「上班」)；
(2) 此行為問題的誘因是什麼？困擾行為出現前發生過什麼事？ (例如長者患有認知障礙症，看到時鐘的時針指向三時便要外出「上班」)；
(3) 護老者如何處理困擾行為？ (例如與長者爭論他已經退休多年，不需上班)；
(4) 長者對護老者的處理方法有何反應？ (例如質疑護老者的說話，強行外出)；
(5) 最後結果如何？ (例如跟著長者外出，直至他/她累了便一起回家)。

第二步是分析困擾行為的誘發成因：

(1) 誘發成因可以是一件事、一些干預或一個指令，(例如長者正在看電視時，護老者要求他或她洗澡；長者正在熟睡時被叫起床更衣，然後前往覆診)；
(2) 特定的刺激，(例如有些人見到門匙便要外出；當時鐘的時針指向三時便要外出買菜預備晚餐。故此，門匙、指向三時的時鐘等，對於伙伴而言便是引致困擾行為出現的刺激誘因)；
(3) 一般常會發生的事情，(例如某個指定時間、某個季節、某個假期/節日，或是長者應該能處理的事情而能力未能做到，例如見到筷子不懂使用、巴士到站上車但不懂付款)；
(4) 健康問題的影響，護老者須確定長者之健康狀況不是導致困擾行為出現的誘發成因，這是很重要的，(例如藥物的副作用、尿道感染、聽力或視力不佳等，是否不是誘發成因，或許只是長者遺忘了而已。如果是因患病的原因而出現困擾行為，可向長者的主診醫生尋求專業意見)。

第三步是處理誘發成因：

(1) 移除誘發成因 (例如門匙是誘發成因令長者想外出，便應收起門匙避免他/她找到)；
(2) 計劃生活日程，安排有規律的生活日程；
(3) 避免誘發成因的出現 (例如強光是誘發成因，可佩戴太陽眼鏡及安排坐於避免面向窗的座位；如果過大的聲浪是誘發成因，可避免前往出現此類聲浪或人多的地方)；
(4) 分散長者的注意力，(例如當長者見到門匙便拿起準備離開外出時，女兒向長者表示不能外出，長者只會就女兒的拒絕而感到憤怒。反之，女兒可建議與長者午飯後一起外出，並邀請長者一起煮午飯)；
(5) 避免對困擾行為有過大反應，(例如長者感到憤怒時，如果長者不想前往覆診檢查而出現困擾行為，護老者不宜就此有過大反應，繼續安排前往覆診)；
(6) 與醫生或專業人士商討，幫助減輕長者對誘發成因的敏感度和反應；
(7) 評估困擾行為的影響程度，長者的困擾行為是否真的為你帶來很大的困擾。

總結

照顧是一個過程，未必能夠在一朝一夕找出最合適的處理方法，護老者時會嘗試不同的方法，期望護老者可在以上的分析與處理中獲得啟發。若然已經試過不同的方法仍然無法解決長者的困擾行為，我們仍然可以做的，就是考慮改變自己的心態。

自我意識、壓力管理技巧、 自我效能、解決問題、尋求幫助、增進家庭連繫和履行責任等都是照顧者的個人優勢，有助護老者建立正面的照顧經驗。期望護老者都能找到自己的個人優勢，陪伴長者積極正面地渡過晚晴。