十年時間可以做些什麼？在新西蘭，有人用十年時間培育出新品種蘋果，打造吃蘋果新潮流；在香港，則有人年過花甲，仍然花上十年時間，只為種出「以前蘋果的味道」。
在元朗安寧路附近，有一間細小而不顯眼的水果店藏身於大榕樹下，但卻總是擠滿一堆太太主婦在選購。店內貼滿寫上「香港人種的高原蘋果」海報，亦不時傳出「平叔，俾五個靚蘋果我。」「平叔，我只吃你們的蘋果！」的對話。究竟，這些高原蘋果有何吸引？
「我種蘋果十多年，就是想種出以前蘋果的味道，香、甜、鬆化、沒有渣。」這位向我娓娓道來自己「心血」的是鄧子平，互生高原蘋果老闆。平叔早在上世紀九十年代已到陝西開發果園，花上近十年時間在高原種出兩萬棵蘋果樹，品種主要為中國富士。他形容陝西屬於黃土高原，日照時間長、日夜溫差大、經緯度合適，種出來的蘋果糖度、肉質密度都會較高，變相令風味更好。
日本人也喜歡它的清甜爽脆
在種植初期，平叔憶起小時候吃蘋果的滋味，就是那種「吃着就覺得健康」的味道。「人不能勝天，但可以將土壤打理好。如果泥土乾淨沒病毒，根本不需要用農藥，我只想為香港人提供最自然的水果。」於是，平叔決定返璞歸真，用最原始的有機肥料，以動物糞便和草灰堆肥、用辣椒水驅蟲等，種出無添加的中國富士蘋果。
除了純粹的種植外，平叔對「套袋」和採摘時間都非常講究。「先套上紅色袋用作擋太陽，再套上雞皮紙袋防風沙，約百日後脫袋，再曬上十多天，才能讓蘋果皮薄、上糖變甜。蘋果一年一造，只能在好天時才能採摘，否則雨水上的細菌便有機會依附在蘋果上。」此時，平叔向我遞上一顆蘋果。接上手，果香滿滿；淺嘗一口，爽脆易咬、果汁湧到手上，先來一陣微酸，隨之迎來清甜，驚喜！「不是自誇，連日本師奶也團購我的蘋果。」可能就是這份執着，連居港日本人也說能在他的蘋果吃到家鄉的味道。一句看似微不足道的讚美，也許就是平叔堅持種植下去的理由。
點揀靚蘋果 ？
有人說，蘋果愈紅愈甜；又人有說，輕輕彈吓蘋果，有清脆回音就是爽。「蘋果一定要選有柄，那柄呈淺綠色就更好！」對平叔而言，揀蘋果的首要條件是夠新鮮。他表示，蘋果被剪柄後，就能輕易將保鮮劑注入果內，令果核燜死從而做到防腐效果。所以，蘋果柄就是無添加的憑證。蘋果柄愈粗，代表它生長於樹枝位置，吸收最多養分；蘋果柄愈綠，證明它摘落的時間尚短，比較新鮮。「蘋果買回家後，最好放在地上一晚，吸吸地氣就不會酸啦！」原理不得而知，但一試無妨，把蘋果放在地上，第二天當作早餐享用。一咬，嗯，我懂了，這就是農家智慧！
西面的蘋果原來最甜？
「朝着不同方向生長的蘋果，樣貌和味道都不同。東面氣候相對穩定，果實顏色平均，口感鬆化；西面日照長，果實最紅最甜；南面日照少，果實呈淺粉紅；北面果樹長期『食西北風』，甚少接觸陽光，果實底部偏白，皮厚較硬。你分到嗎？」說真的，平叔向我講解多次，依然迷惘，但卻覺得十分有趣，亦是經驗的展現！
