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居港日本人和泉素行(Soko)愛上奶茶,原為了從工作中擠出時間喘息。「第一次飲覺得好苦啊。」日本人一般都在家沖奶茶,後來午後紅茶出了樽裝帶起潮流,但口味都是偏甜。
「香港生活壓力大,是全世界工時最長的地方,他們的奶茶也特別苦。可能香港人都要唞氣,奶茶就是他們chill的工具。就好似春嬌與志明,在小巷裏食煙的感覺。」
2006年他獨自來到香港發展,做模特兒工作,為了省錢常到茶餐廳食飯,令他了解到香港人飲奶茶的心情:「我沒什麼朋友,不會社交,常常一個人去飲奶茶,飲完會深呼吸放鬆,奶茶好像在陪伴我。」他喜歡奶茶的層次和溫柔口感,在嘴唇接觸時就像在安慰孤獨生活的人,「檸茶就較dry,奶茶有人情味一點。」
香港人都孤單
透過奶茶,他發現自己並不孤單:「無論多忙碌的香港人,著suit的,做sales的,都會一個人這樣喝奶茶,我跟他們是類似的。」奶茶的苦澀令他”switch on”,他便不再怕苦:「很苦很濃厚,只有少少甜,可以reset自己。甜味令人放鬆,苦味令人靜靜面對自己,思考生活。當我要平靜時不會想要食蛋糕嘛。」
近年,他發現到一間在家附近,又可以嘆茶食腸粉的粥店:「可能是粥麵舖都講求即叫即做,奶茶都很新鮮有光澤,不像擺了很久。」本來日本人飲奶茶都配餅乾、蛋糕,來到粥店,他最喜歡就是奶茶配炸兩,一脆一滑,同時嘗到兩種地道美食。
回日本時,他試過把即沖奶茶甚至罐裝奶茶帶去,卻不是那回事,他才發現環境很重要:「我以前還食煙時,就食兩口飲兩啖,茶餐廳少少污糟,有親切感。」但在茶餐廳趕喉趕命,哪有時間思考人生?「我會慢慢飲啊,這是自己的速度,不會跟隨香港的生活節奏。」