《The Sum of Small Things: A Theory of the Aspirational Class》是本有趣的書，作者觀察到一個現象，也搜羅了很多數據，發現”discreet wealth”才是真正又時尚的地位境界。勞力士、Bugatti和LV，已經過時，而且非常中產。懂得又有能力講究的人，不再追求戶口多幾個零，追趕更多的物質財富，卻尋求更豐盛的非物質文明。她提出了”inconspicuous consumption”，一些看不見的消費，如增值識見的教育投資、增進品味的書本／旅行，又或者是為了身體保健的各式消費。

“This new elite cements its status through prizing knowledge and building cultural capital, not to mention the spending habits that go with it.”

富不富有不是我在意的，但”cultural capital”肯定是；Aspirational與否也非我所在乎，但早已喜歡積累有益身心的非物質文明，多過再買一隻錶。有種快樂叫：去非熱點名勝，看新知、學新事。

前不久去了法國酒區Côtes de Bordeaux，因為對它認識不多。世界著名的酒區如波爾多、Champagne、Burgundy去得多， Côtes de Bordeaux，當然喝過，但所知不詳。明明正在右岸的St. Emilion附近，離多爾多涅河和加隆河不遠（Dordogne & Garonne rivers），明明土壤主要是黏土、砂礫、石灰（clay, gravel, limestone），這個產區最優秀的風土，根本和波爾多名區 St. Emilion或Pomerol的一級酒莊相近，為什麼知名度那麼低？

大概因為這產區還算很新，2009年才成立，由四個支區：Côtes de Blaye、Côtes de Castillon、Côtes de Francs及Côtes de Cadillac組成了Côtes de Bordeaux，Sainte-Foy到2016年才加入。相信香港的飲家，波爾多的sub-region如St-Estèphe、

Pauillac、St.-Julien及Margaux等背誦如流，上面的Côtes隨時一個也不知道。

酒區雖是新成立，但文化深度、釀酒歷史、酒莊世代，卻源遠流長。我拜訪了不少酒莊，有新的、有舊的，新的，可以成立才十年八年，舊的，動輒幾百至千年歷史世代相傳。有些我走進莊園和莊主共進午餐，有些看過葡萄園、酒窖、釀酒過程，晚餐暢談交流後住進酒莊，貼地感受一下酒莊生活。

感受最深是，Côtes de Bordeaux這邊沒有波爾多那邊的高度商業化，專業程度卻不遑多讓。很多莊園，幾百年來由同一個家族擁有及管理，不少家族的成員，選擇親自傳承祖先留下的智慧和產業，而非出售套現。這方水土，早就懂珍惜及培植一種「文化資本」，叫傳承。澳洲諾貝爾醫學獎得獎者、神經生物學及哲學家John Eccles說”To the brains of our predecessors we owe all of our inheritance of civilization and culture”。

Côtes de Cadillac區的Château Lamothe de Haux，莊主Maria和Damien Chombart，夫妻檔承繼了六百多年歷史的莊園，過去幾代都是由女兒傳承，姓氏轉了，但血脈依然。酒莊經歲月洗練，依然古韻典麗，走進莊園的飯廳，我和他們共進午膳，French Chef at the table，每一道菜，專配他們的酒。以他們女兒命名的Château Lamothe de Haux 2017 Valentine Bordeaux Blanc，清新爽朗，充滿熱帶水果的稚氣，又有荳蔻的香料味，我喜歡那不拘小節的輕快，配帶子carpaccio加一抹血橙及烤果仁，是主廚心思。我覺得任何一天任何時候喝它，配海鮮或成熟的brie、camembert或Mont d’Or都出色。

還有 Château Lamothe de Haux Première Cuvée，黑果子瑰麗豐饒，橡木的淬鍊恰到好處，酒體圓潤也有深度，我們那天配烤豬柳，想像得到拿來配牛扒或燒鴨，會合上眼讚歎。

但真正亮點，是他們的私釀甜白酒，很可惡的：沒label，不賣，自用，我可以告訴你，真的可以媲美D’ Yquem，盲品的話，鐵定令不少人側目。

你不能想像，他們的酒售價之相宜，Valentine和Première Cuvée，港幣百多及約二百大洋可以了，絕對超值。我稱之為「米之蓮一星」的好酒，名氣不太大，但品質極好，懂得欣賞它，是另一種低調的品味。