【愈迷你愈迷人】美國袖珍陶藝家Jon Almeda

「一沙一世界，一花一天堂。」袖珍藝術之所以令人着迷，莫過體積縮小，細節卻絲毫不減。來自美國的陶藝家Jon Almeda無意中發現袖珍陶藝的樂趣，為此深深着迷，多年來一直鑽研技巧。每一件只有手指頭大的陶器，盛載了二十多年的堅持和努力，還有滿滿的熱誠，成就larger than life的魅力。

Jon Almeda早已習慣在街上等公開場合即席創作，即使是鏡頭或人們的注視下，也無阻他進入旁若無人的狀態。

指尖上的陶藝

揹着背囊，穿著藍色格仔恤衫，為人親切隨意，Jon Almeda給人一種美式陽光大男孩的感覺，充滿活力和朝氣。其實他創作年資一點也不短，早在1994年便開始製作陶器，多年來一直透過自學鑽研技術，創作熱情歷久不衰。

Jon自幼喜歡做手工，第一件陶藝作品，可追溯自童年時用黏土砌的一隻鴨仔；高中的時候有幸遇上一位好導師，帶領他走上陶藝創作之路。「我是一個極端主義者。」Jon 打趣說，原來早年的他以創作大型陶器為樂，追求愈大愈好；直到2001年，無意中看見《Creating Ceramic Miniatures》一書，令他大開眼界，從此改變了他的創作方向和世界觀。「其中一個我享受其中的原因是，我必須全神貫注，把注意力都放在眼前。」

所謂差之毫釐，繆之千里，陶藝是一門結合黏土、雕塑、釉彩、火溫和時間的藝術。「首先是塑形，等它自然風乾，放入窯裏進行首次燒製，然後上釉，再放入窯裏燒……每件陶器至少經過兩次窯燒，例如24K金的，就要再燒多一次。」雖然袖珍陶器的製作原理和一般的相若，但事實上，製作一件袖珍陶器，要比正常尺寸的要困難和複雜得多，他舉例，正常大小的陶器徒手一拉便成型，但要製作圓周僅一毫米的瓶身，就要利用細小的工具慢慢精雕細琢，哪怕只有些微的失誤，都會前功盡棄。

袖珍陶器的體積只有一節手指般小巧玲瓏，無論是創作還是觀賞的一方，都要全神貫注、屏息靜氣，才能注意其細節。

天人合一

製作袖珍陶器的一大好處，在於工具也因而變得輕巧得多，只要有一片空地放置工作枱，無論何時何地都可以輕鬆創作。Jon把三腳架改裝成流動工作枱，在雲台上加設亞克力板，用來放拉坯機和水杯，就連手機腳架和LED燈也一應俱全。雖然在華盛頓有自己的工作室，但他更熱中於走到街上和郊外創作。「無論我去哪裏旅行，我都會把這些工具放入背包、帶着腳架同行。」

童年在夏威夷長大的他，最享受的是走到海邊，把鞋脫去，赤腳踩在沙上即興創作。海水的流動，雲彩的變化，種種自然現象，帶給他無限創作靈感。「風涼的日子，就算不抬起頭看着天空，微風吹來，也能令我感受時間流逝和自然的變化；與此同時，陶器亦一步步雕塑成形，這些轉變真的很奇妙！」即使在城市中，只要避開人多車多的旺區，他一樣可以在街上專注地創作，不時引起路人的好奇，他也樂於和人分享。「紐約的話，我喜歡布魯克林區，時代廣場那就免了！

雖然體積大幅縮小，但這些袖珍茶壺、花瓶卻沒因而得過且過，甚至連一絲走盞的空間也沒有，無論造型、顏色和花紋等細節，均一絲不苟，精緻得惹人憐愛。

赤子之心

透過安置在腳架上的手機鏡頭，他把製作過程記錄下來，再上載到社交網絡，這些上山下海、天人合一的影片，令網民驚嘆不已。雖然不少人爭着在Instagram當KOL，Jon Almeda對所謂名氣並不以為然，無非想借此平台分享和交流。好像最近，美國時裝設計師Rosie Assoulin在Instagram上看見他的作品，便邀請他合作設計陶瓷耳環，成功把作品帶上紐約時裝周的天橋，Jon為此興奮不已！

「我是一個不需要睡太多覺的人，所以我樂意每一日都花時間在陶藝上。」每一個過程，他都樂在其中，唯一令他討厭的，就是容易弄髒雙手，不得不常常清潔。即使在美國，手工藝者的生存環境，同樣面對不少考驗，好像最近他的業主見他薄有名氣，便趁機加租。值得慶幸的是，多年來有同樣熱愛創作的畫家太太，和他並肩而行。若不是大家彼此理解，互相體諒，否則以他沉迷陶器的程度，二人必定會經常吵架。

作為完美主義者，推動他二十多年來不停創作的，正是精益求精的精神和孜孜不倦的好奇心，最近他正在嘗試三十種不同的黏土效果。「我的父母收藏了許多我的早期作品，我經常想偷走它們！」Jon一邊開玩笑，一邊作勢把不堪回首的作品捻碎。「我常常告訴我的學生，不應把過多感情寄託在一件作品上，反而要學會捨棄、放手；去蕪存菁，才會有進步。」

除了個人創作，他把最多心力放在教學上，十二班學生來自世界各地。「當我自己顧自己創作時，一切彷彿順理成章，不必多加思考；但當我要教導他人時，我必須把一個步驟一一拆解。」因此他謙卑地說，從學生身上學到的，比自己能教他們的更多。

Portable：“Plein Air Pottery”源於法文en plein air，字面意思是「在空氣中」，即戶外寫生。因為工具體積輕巧便攜，只要放入背包，帶着腳架，便可以直接在戶外製作袖珍陶器，和大自然融為一體。

<!–PROFILE

Jon Almeda，1994年開始陶藝創作，自2001年起專注創作袖珍陶器，其作品結合東西方陶藝技巧，造型、色彩變化豐富，收藏家來自世界各地。兩年前開設Instagram專頁”almedapottery”，分享作品相片和製作短片，是當紅網絡藝術家，吸引數十萬網民追蹤。他亦是一位攝影師和音樂家，擅長多媒體創作。目前定居於華盛頓州塔科馬市。
Instagram: almedapottery–>